ЗЛАТО ЛИ АЛХИМИСТИТЕ
Няколко ентусиасти ще спорят: разбира се, че го направиха! И дори сега все още има монети, на които е написано, че са направени от злато, получено по алхимичен метод. Други, представляващи рационалистическото мнозинство, не по-малко убедително ще повторят: всички алхимици в най-добрия случай бяха шарлатани, а в най-лошия измамници, а алхимията изобщо не е наука, а лудата майка на примерна дъщеря - химия.
За да не се включим веднага в бурна полемика, нека се опитаме да започнем с по-прост въпрос: възможно ли е да вземем злато от нещо друго? Най-простият отговор, като „не, защото ако някой знаеше как да направи това, щеше да го направи в огромни количества“, няма да сме доволни. В крайна сметка няма съмнение, че днес не знаем много тайни, които са били известни на мъдреците и магьосниците от древността и дори на обикновените занаятчии. С цялата сила и съвършенство на съвременните строителни технологии, ние не сме в състояние да изградим пирамиди, които да повтарят египетските, въпреки че са били издигнати преди хиляди или дори десетки или дори стотици хиляди години.
Фактът, че сега не сме в състояние да възпроизведем много алхимични експерименти, не трябва да ни води до извода, че това по принцип е невъзможно. Разбира се, превръщането на оловото или живака в злато не може да се постигне при химични реакции. Но това само казва, че „дъщерята“ на химията е все още много далеч от своята „майка“.
Освен това химичните елементи, съставляващи вещество, не се променят „по дефиниция“ в процеса на химичните реакции - цялата химия се основава на това. Например, ако трапезната сол (NaCl), състояща се от натрий и хлор, участва в реакцията, тогава в резултат ще получим вещества, които ще съдържат както натрий, така и хлор, и то в абсолютно същите количества, както преди реакцията. Така че от химическа гледна точка превръщането на оловото в злато е просто абсурдно.
Но! Да вземем две парчета уран-235 и да ги свържем помежду си. Ако общата им маса се окаже повече от критична, тогава ще последва експлозия. Реакцията на делене на уран, която непрекъснато протича в него, се превръща във верига, лавина и предизвиква бурно освобождаване на енергия, давайки експлозия. Но ако след експлозията успяхме да съберем всички фрагменти и всичко, което излезе в резултат, щяхме с изненада да установим, че нямаше достатъчно уран, но се появиха други елементи от периодичната таблица, които не бяха там преди. Сред тях ще има продукти на делене на уран и елементи, по-тежки от урана. Те възникват в резултат на интензивно облъчване от неутрони, отделени по време на деленето на уран.
Така вместо един химичен елемент получаваме цял набор от елементи, които „създадохме“ от оригиналния уран.
Освен това този процес не е необичаен за природата, просто в естественото състояние концентрацията на уран в скалата е много ниска, а процесът на делене, при който по същия начин се създават нови елементи, отнема хиляди години. Комбинирайки урана в определена критична маса, ние ускоряваме природните процеси милиони пъти и образуването на нови елементи е толкова бързо, че е придружено от експлозия. Този процес е много труден за управление, както показват някои аварии в атомните електроцентрали. Но се оказва, че от гледна точка на нашето съвременно познание за природата, превръщането на някои елементи в други не е нещо невероятно, излизащо извън рамките на физическите закони.
Така че, признавайки физическата възможност за получаване на някои химични елементи от други, трябва да признаем и основната възможност за превръщане на определени вещества в злато.
По този начин въпросът, поставен в заглавието на статията, се превръща в равнината на доверие в определени исторически източници, тъй като днес не познаваме хора, които биха могли да демонстрират подобна трансмутация на практика. И тук ентусиастите на алхимията получават мощна подкрепа - в края на краищата историята познава множество случаи на подобни експерименти, някои от които са извършени или записани от високоуважавани учени.
Що се отнася до случаите на разкриване на фалшиви алхимици, през цялото време е имало много мошеници и шарлатани. Мнозина търсеха алхимия, за да забогатеят, да спечелят власт с помощта на злато, но никой не успя в това. Ако обаче алхимията е била само измама или заблуда, защо е продължила хиляди години? В края на краищата корените му датират от Древен Египет.
Алхимиците вярваха във вътрешното единство на природата, във факта, че всичко е свързано с всичко и всичко се движи, развива се. И според многобройни източници не само вярата, но знанието е дало на човека власт над материята. Основната идея на алхимиците е съществуването на една единствена първична материя, от която всичко се състои; това осигурява основата за общата трансмутация на вещества и елементи.
Според алхимията всички метали са стъпала на една и съща стълба, водеща до съвършенство. В горната част на тази стълба е златото, най-съвършеният, най-благороден метал, неподлежащ на корозия, изненадващо пластичен и в същото време издръжлив, самият цвят на който е златист, подобно на цвета на Слънцето, говори за съвършенство.
На долното стъпало е оловото, металът най-далеч от съвършенството Алхимиците вярвали, че в природата има постепенно движение от по-малко съвършено към по-съвършено, има еволюция на веществата. И ако е така, тогава този процес може значително да се ускори в алхимична лаборатория, позволявайки бързо да се превърне оловото в злато.
И тогава на сцената излиза философският камък или, както още го наричат, „камъкът на философите“. Много съвременни изследователи го смятат за един вид катализатор, който помага на алхимичните процеси да вървят - и отчасти, може би, е така. Но същността на философския камък е различна.