Животът и смъртта на звездите - Sciences et Avenir
Колкото по-масивни и енергични са те, толкова по-крехки са. Идва ден, когато тяхното несигурно равновесие се счупи, в грандиозен пламък .
В крайна сметка звездите също умират и парадоксално, колкото по-масивни и енергични са, толкова по-крехки са.
Подобно на нас, звездите са смъртоносни. Но сценарият на тяхната смърт е вписан директно в тяхната маса. Тъй като колкото по-висока е температурата, толкова по-голяма е температурата и налягането в центъра на звездата и толкова по-бързи са реакциите на термоядрен синтез, докато звездата не свърши „горивото“. Следователно трябва да разграничим два типа звездни популации. Най-леките, червени и по-малко енергични звезди оцеляват повече от десет милиарда години, докато най-масивните, горещи и сини, остават без пара за няколко десетки милиона години.
Първите, чиято маса е по-малко от осем пъти тази на нашето Слънце, представляват 90% от случаите. Сърцата им се свиват, тъй като основното гориво водород, а след това хелий, е изчерпано. Балансът между газа, който има тенденция да ги надува, за да избягат, и гравитацията, която има тенденция да ги свива, се нарушава и звездната обвивка се разширява. Това е фазата на "червен гигант": звездата се превръща в чудовище, стотици пъти по-голямо, което олюлва най-близките планети. Атмосферата се разпространява толкова далеч, че в крайна сметка избягва гравитационното притегляне на звездата. десетки хиляди години, звездата губи значителна част от своята маса, под формата на ветрове, които изхвърлят материята със скорост от няколко десетки километра в час.
Великолепни мъглявини свидетелстват за тези звезди
Тези воали от газ и прах образуват великолепни мъглявини, които рисуват пеперуди, розетки, пясъчни часовници и други чудеса в междузвездната среда. Около 3000 от тях са записани в Млечния път. "След това сърцето претърпява окончателно свиване, което го превръща в бяло джудже, докато обвивката му се изхвърля в космоса", описва Жан-Пиер Лумине от Парижката обсерватория.
Тогава бялото джудже се превръща в горящ труп, който все още излъчва бяла светлина, откъдето идва и името му. Но ще се охлади, ще загуби блясъка си. Докато тя не се превърна в „черно джудже“ милиарди години по-късно. „Вселената обаче е твърде млада, за да съдържа истински черни джуджета“, каза астрофизикът Андре Брахич.