Животните имат лунни часовници
Изследванията показват, че лунният цикъл засяга живота на животните от плячка до размножаване. В случая с човека ситуацията не е толкова ясна. Въпреки че Луната е играла важна роля в човешката култура от древни времена, нейното въздействие върху човешкия живот не е категорично доказано.
Почти една трета от гръбначните и над 60 процента от безгръбначните са активни през нощта. Най-яркият природен обект на техните будни часове е пълнолунието. Приблизително две седмици след най-ярката фаза на луната, новолунието изгрява при изгрев и залязва при залез, оставяйки само звездите да греят цяла нощ. От новолуние до новолуние целият цикъл трае приблизително 29,5 дни.
При пълнолуние Земята се намира между Луната и Слънцето, нашият спътник блести в небето под формата на пълен диск. През следващите нощи дискът бавно започва да отслабва и луната изгрява 50 минути по-късно всяка вечер, увеличавайки тъмния период между залеза и изгрева на луната.
Време на хищник
Лъвът марширува с намаляващата луна Източник: AFP/Себастиен Бозон
Това е периодът, в който хищниците започват да извършват набези и вероятно това е произходът на хората, хранещи мистичен страх от пълнолуние, защото те са все по-застрашени през следващите дни.
В Танзания слънцето залязва в седем вечерта през цялата година, но по това време хората не почиват. Готвят на открито, посещават съседи, ходят за вода - често след пълен мрак. Лъвовете рядко ловуват при пълнолуние, но тъй като луната започва да намалява и нощите стават все по-тъмни и по-тъмни, лъвовете все по-често маршируват на набези. В такива моменти те могат да срещнат не само традиционните си плячки, но и хора, които все още се скитат навън. Изследователите са установили, че атаките на лъвове срещу хора се случват най-често на 10-ия ден след пълнолунието.
Но не само жизненият цикъл на хищниците е засегнат от лунния цикъл. Рибите от коралов риф не обичат светлината. Морският биолог Артър Бос, изследвайки част от плячката, пусната на пазара във рибарските селища във Филипините, установи, че повечето риби от коралови рифове се появяват на пазарите в и след новолунието. заключи, че тези животни се крият само от скривалищата си през тъмните нощи и следователно са уловени в риболовни мрежи;.
Ядливият Palolofis (Eunice viridis), от друга страна, избира пълнолунието за размножаване през октомври-ноември. Тялото на червея около Фиджи се състои от две части. Предната част на тялото му остава на морското дъно, докато задната част, която отговаря за размножаването, се отделя и се издига на повърхността на морето. След това на повърхността се освобождават яйцеклетки и сперматозоиди. За местните жители размножаването на червея Palolo е празнично събитие. В този случай червеи, които се издигат на повърхността на морето и се считат за специален деликатес, се събират и консумират в големи количества.