Живот в течен метан, наука и живот
Дневникът е добавен в кошницата.
Живот в течен метан?
Химиците са показали, че на Луната на Сатурн - Титан може да има структури, подобни на клетъчните мембрани на живите организми. Вярно е, че те могат да съществуват само в течен метан при изключително ниски температури.
Един от основните въпроси, на който все още не е отговорено, е как е възникнал животът на Земята. Съществуват различни теории за това как органичните молекули са се появили в първичния океан, които са били в състояние да се възпроизвеждат. Но нищо от това нямаше да се случи, ако на нашата планета нямаше вода. Във водата протичат всички биохимични реакции, които правят молекулите „живи“. За да се разглежда един организъм като нещо отделно, той трябва да има граница, която го отделя от околната среда. Ролята на такава бариера се играе от клетъчната мембрана. Състои се от определени молекули - липиди. Особеността на липидите е, че те имат полярна глава и неполярна опашка. И въпреки че полярната мечка се нарича още полярна, тя няма нищо общо с липидите. В този случай полярността е свойство на молекулите. Например, молекула вода и алкохол е полярна, но маслото не. Благодарение на принципа, че подобно се смесва с подобно, можете да получите добре познатия разтвор на алкохол във вода, но не можете да разтворите масло в чаша вода.
Липидите се подчиняват на същите закони, с единственото условие, че имат както полярни, така и неполярни части, свързани помежду си. Ако такива молекули се поставят във вода и това, както си спомняме, е полярна среда, тогава липидите ще започнат да се самоорганизират в структура, наречена липиден бислой. Липидите са подредени по такъв начин, че полярните части, главите, са обърнати навън, към водата, а неполярните опашки са навътре. За аналогия можете да си представите палто от овча кожа: козината, а това са нашите неполярни опашки, изглежда навътре, а кожата изглежда навън. Такъв двоен слой липиди образува клетъчната мембрана. За да работи цялата тази система, е необходима вода. В Слънчевата система Земята е единствената планета, която има вода в обитаема течна форма. Замразената вода не е само на Земята, тя е на същите комети, но, уви, те са подходящи само за замразяване. Но за живота в нашето, макар и по-общо разбиране, е необходима течна среда. Тогава възниква въпросът - ако не на Земята, то къде?
Възможно е на Марс да е имало морета и океани, но сега повърхността на най-близкия ни планетен съсед е суха и по него успешно пътува марсоходът Curiosity. Меркурий, Венера, Юпитер и Сатурн също не са много обнадеждаващи по отношение на водните повърхности. Астрономите обаче са открили, че последният има спътник Титан и има морета върху него. Уловката е, че тези морета се състоят от течни въглеводороди, включително метан и етан, освен с температури под -180 ° C. Този факт ни най-малко не обърква химиците от университета Корнел и те решават да видят какви химически структури могат да съществуват. при такива условия. Като отправна точка те взеха самия липиден бислой, който изгражда клетъчните мембрани на Земята. Изследователите не са се опитвали да намерят земна форма на биологична материя, която да оцелее в студените морета на Титан. Предизвикателството беше да се намери структура, която да изпълнява същите функции в течен метан като клетъчната мембрана във вода.