Земни пътища на небесния ездач - Следи от миналото - Конен свят
Образът на Свети Георги е добре известен дори на хора, които не са добре запознати с религията: ездач в тъмночервено наметало, яздещ бял кон, отглеждащ над победена змия, ни гледа не само от многобройни икони, но и от палта на ръце, различни изображения и скулптури. Той се превръща в символ на Москва, на него е кръстена една от най-почетните военни награди - Орденът на Свети Георги. Войнът-мъченик Георги е един от най-популярните светии в Русия. Но не без основание конникът Георги стана толкова обичан от руския народ - в неговия иконографски образ историческите реалности, християнският героизъм и ехото на езическите култове са тясно преплетени. Не напразно историците на изкуството внимателно изучават икони - древните изображения понякога могат да разказват не по-малко от хрониките. И така, къде ще ни отведат отпечатъците на белия кон на Свети Георги?
Новгородска икона от края на 14 век. Държавен руски музей
Към V век почитането на Георги придоби широк обхват, като се разпространи в Мала Азия, Сирия, Палестина, Кавказ, балканските страни и Западна Европа. Георги става покровител на византийските императори, а неговият образ украсява стената на Големия дворец в Константинопол. Образът на Георги е изсечен върху монетите на Комнин и Палеолог.
Руските князе последвали примера на византийските императори. Името Георги става любимо на киевските принцове. Княз Ярослав Мъдри, който взе името си при кръщението, направи много за установяването на култа към Георги. В чест на своя покровител през 1030 г. той основава град Юриев. През 1037 г. Ярослав започва строежа на манастира „Свети Георги“ в Киев и издига в него храм, който не е оцелял до днес.
Приела православието, Русия наследи вече подробната иконография на светеца. Той е представен като млад, с шапка от къдрава коса, обрамчваща лице без брада. В най-ранните изображения, оцелели до наши дни, той е представен като воин, точно както емблематичното му изображение е описано в гръцки ръкопис от XI век: „Той беше облечен във военна броня, краката му бяха защитени от медни пръжки, той държеше копие в ръка и погледът му вливаше страх в онези, които го гледаха ".
Свети конник - защитник на Русия
Да се върнем към първата половина на 9 век. Киевска Рус живее в непрекъснати военни сблъсъци с номади и поданици на неспокойния източен съсед - Хазарския каганат. И за да се изправят срещу бързи и пъргави противници в необятните степи, руските отряди, независимо дали им харесва или не, са принудени да възприемат своя опит и оръжия. В резултат на това ролята на кавалерията се е увеличила от края на 10 век. Този факт, съчетан с пристигането на нова религия (а кръщението се приема предимно от „елита“ - князът със семейството и свитата), е послужил за разработването на нов национален, така да се каже, православен героичен тип. Неслучайно любимата тема на иконописците е образът на Георги Конникът. От четиридесет и две руски изображения на Свети Георги, които намерих, двадесет и девет са конни.
Разбира се, езическият пантеон имал покровителя на воините - Перун, чийто образ бил свързан с оръжия, но той не бил конник. Велес, „зверият бог“, не беше войн, образът му беше свързан със злато, богатство, а не с военно дело. Свети Георги беше образът на воин-конник, толкова близък до всички защитници на руските земи.
Изображенията на светите воини, дошли от Византия, бяха съвсем автентични при прехвърлянето на оръжия, което несъмнено трябваше да подкупи новоотсечените вярващи. Например, рисуването на доспехите на пешеходни и конни воини върху византийски паметници има големи разлики, което според мен е отзвук на древната традиция, много внимателен към ежедневните детайли.
Свети Георги е изобразен в доспехи, с копие и меч. В изображенията на сюжета на "Чудото на змията" се появява основно копие, меч рядко се среща. Освен това знаем, че Светият войн е живял в началото на 4 век след Христа. д. и произхождаше от знатно семейство. Е, въз основа на това можем основателно да предположим, че Свети Георги е служил като катафрактарий.
Бронирани до върха на опашката
Катафрактариите са вид тежко въоръжена конница. Самото им име произлиза от думата "катафракта" - гръцкото име за бронята на ездача. Обаче под наименованието „катафрактарии“ трябва да се разбира не силно въоръжени конници като цяло, а определена, хронологично ограничена формация на кавалерия, произхождаща от Изтока. Катафрактарите се характеризират със специфични оръжия и специални методи за провеждане на военни операции. Например нито асирийската кавалерия, нито кавалерията на Кир Млади могат да се считат за катафрактарии - и двамата са имали разлики в оръжията, бойните формирования и тактическите цели. Въпреки външното сходство на оръжията им, сближаването на катафрактите със средновековните рицари също би било погрешно - задачите им в битката бяха напълно различни. Докато рицарите решават резултата от битката в отделни битки, катафрактариите могат успешно да действат само в единици.
Терминът "катафрактария" е бил използван преди смъртта на Римската империя, но заедно с него терминът "клибанарии" се появява в официалния език и литература на късната империя, най-вероятно от ирански произход. В литературните източници и двата термина се използват почти взаимозаменяемо и е много трудно да се установи разликата в тяхното приложение. Очевидно не е имало ясна разлика, въпреки че все още се усеща някаква хронологична последователност. Като цяло терминът "катафрактария" се използва по-често през 3-5 век сл. Н. Е. за назоваване на помощните части на римската армия, вербувана на изток, докато терминът "клибанария" служи главно за обозначаване на подходящата римска и сасанийска тежка конница.
Три са основните характеристики на въоръжението на катафрактарите. Първо, наличието на тежка защитна броня. Състои се предимно от метална обвивка, люспеста или комбинирана, по-късно верижна поща. Втората характеристика както на катафрактария, така и на клибанария беше основното им нападателно оръжие - върхове, достигащи 4–4,5 метра дължина. Такива върхове са изобразени в ирански релефи и боспорски погребални стенописи. Съветите им се намират в погребения в Северен Кавказ и Поволжието. Дългият меч и кама служеха като спомагателно оръжие, както и лъкът и стрелата, а щуките бяха в експлоатация от самото начало. Според Плутарх „цялата сила на тази бронирана кавалерия е в копията, тя няма други средства да се защити или да навреди на врага, тъй като изглежда зазидана в тежката си, непогъната броня“. С основание можем да кажем, че без копието няма да има катафрактария.