Завинаги млада панорама
Актуализирано: 14.02.2020 - 20:52 ч
"Има много различни механизми, които влияят на стареенето."
Може ли да се спре стареенето? Може ли 60-годишно дете отново да навърши 30 години? Изследванията отключват тайните на един дълъг живот.
Хората остаряват. Кожата ви започва да се набръчква, най-видимият признак на стареене. Но костите също стават по-крехки, мускулите губят сила, съдовете губят еластичност, органите губят капацитета си, а паметта също често се влошава. Най-късно до средата на шейсетте години се натрупват хронични заболявания. Разложението е също толкова неизбежно, колкото и смъртта, в която води. Това е начинът на нещата, завинаги. Или по-скоро трябва да се каже: все още?
Точно като крайността на съществуването, мечтата за вечна младост е закрепена в ДНК на нашия вид. Материал за митове от хилядолетия. Някои учени не искат да се примирят с това, което досега се е смятало за неизменно, и изследват как стареенето може да бъде отложено - или дори обърнато - и удължена продължителността на живота. Те не се занимават предимно с добре познатите препоръки да се хранят здравословно, да спортуват достатъчно, да се въздържат от пушене, да пият алкохол само умерено и да избягват дългите слънчеви бани. Те търсят подходи на клетъчно-молекулярно ниво, за да се намесят конкретно в механизмите на процеса на стареене. Някои от тези вещества против стареене вече са открити. Все още не е включено чудо хапче; процесите, които трябва да се забавят, са твърде сложни за това.
Изследователи от известни университети и институти са загрижени за този вековен човешки проблем, както и редица компании, включително много стартиращи фирми, но също така и интернет гигантът Google със своята компания „Калико“, основана през 2013 г. специално с цел преодоляване на стареенето. "SENS Research Foundation", организация с нестопанска цел, в която участват, между другото, университетите в Йейл, Харвард и Кеймбридж, преследва същата цел от 2009 г. насам. Научен директор и съосновател е базираният в Калифорния биогеронтолог Обри де Грей. 56-годишният британец, напомнящ визуално на покровител на Распутин, е една от най-колоритните фигури в изследванията на остаряването. Той предполага, че някой ден човек ще може да отпразнува своя 1000-и рожден ден (не, няма нула твърде много) - и че този човек може вече да е роден. За да се постигне това, не би трябвало да се направи нищо по-малко от предотвратяване на рак, инфаркти, инсулти, диабет и деменция. Подобно на други заболявания, те не се появяват непременно след средата на живота, но са тясно свързани с процеса на стареене.
Какво точно се случва в тялото ни с напредване на възрастта? „Има много различни механизми, които оказват влияние върху стареенето“, казва Ленхард Рудолф, професор по молекулярна медицина в университета „Фридрих Шилер“ Йена и ръководител на изследователска група в Лайбниц институт за изследване на стареенето. По същество става въпрос за факта, че когато клетките са активни, се натрупват признаци на умора и грешки и това в крайна сметка води до непоправими щети и в резултат до функционални загуби. Може да има проблеми с комуникацията между клетките или със синтеза на протеини. Дефектите в генетичния материал се натрупват в клетъчното ядро, което може да бъде още по-фатално, тъй като саморазрушаването на клетки, които вече не са непокътнати, се проваля все по-често. Тяхното задържане в организма причинява хронично възпаление, което играе важна роля в процеса на стареене и в развитието на заболявания. Освен това, ако клетките вече не работят правилно, определена функция, която е свързана с този тип клетки и не може да бъде заменена с друга, постепенно се губи.
"Би било неморално, с оглед на бъдещите поколения, да не се правят тези изследвания."
Изследователите все повече се фокусират върху трима участници: митохондриите, теломерите и стволовите клетки. Митохондриите снабдяват клетките ни с енергия, за която се нуждаят от кислород. Тези мини електроцентрали работят по-зле с възрастта, свободните радикали все повече се образуват като отпадъчни продукти, които увреждат генетичния материал, органите и съединителната тъкан (бръчки ...).
Теломерите са защитните капачки на краищата на хромозомите. Всеки път, когато клетките се разделят, те стават малко по-къси - и колкото по-къси са, толкова по-лоши са копията. Дължината на теломерите се счита за маркер на биологична, а не хронологична възраст. И двете могат да се различават значително един от друг. Означава: Годен човек, който е на 70 години според датата си на раждане, може да бъде биологично по-млад от 60-годишен. Изследванията показват, че теломерите също могат да се удължат отново.
Стволовите клетки са резервоарът, от който се развиват пресни клетки. Това е необходимо, тъй като броят на разделенията, които една клетка може да претърпи, е ограничен. Но в един момент стволовите клетки също се изтощават и вече няма попълване. В допълнение, кръвотворните стволови клетки могат да мутират с възрастта и след това да останат в кръвта като клонинги, които стимулират възпалението.
„В един момент са настъпили толкова големи щети, че тялото вече не може да ги понася. Това води до патологични промени “, обяснява Обри де Грей. „Ето защо първо трябва да предотвратим възникването на щети. И ако това се случи, те трябва да бъдат елиминирани бързо. “Изследователят на остаряването използва автомобила за сравнение:„ Ако го поддържате добре и винаги го ремонтирате незабавно, стогодишна кола все още може да работи също толкова добре, колкото нова. Той работи и с човешкото тяло. “Концепцията на De Grey: да се отстранят проблемите рано, които по-късно могат да предизвикат заболявания и по този начин значително да удължат периода на здравословен живот. Неговата идея е да върне редовно часовника назад и да върне 60-годишен на нивото на 30-годишен.
Обри дьо Грей е от онези учени, които виждат старостта по-малко като естествено състояние, а повече като медицински проблем. „Ние не работим върху дълголетието, а върху здравето. Дълголетието е страничен ефект “, обясни де Грей през есента на 2019 г. на събитието„ me Convention “във Франкфурт. Той отхвърля критиките за извършване на изследвания за богати хора, които, както се предполага, единствените ще могат да си позволят антиейджинг един ден. „В интерес на обществото е всеки да има достъп.“ Логиката на Де Грей: Възрастните болни хора струват много пари, докато възрастните здрави хора все още са „функционални“. Ако всички живеят толкова дълго в бъдеще, нещата може да се стегнат на земята. Британецът казва: „Някой би ли казал, че би било лоша идея да победим рака? Днес хората често умират след дълги страдания. Би било неморално, с оглед на бъдещите поколения, да не се правят тези изследвания. "
Този възглед за старостта като болест е противоречив. Несъгласието по този въпрос разкрива и колко непълни са знанията за стареенето и до днес. „Все още не знаем всички механизми“, казва Ленхард Рудолф. Защо живите същества изобщо остаряват и защо толкова различно? „Една от теориите е, че живите същества трябва да функционират, докато могат да се възпроизвеждат. Те са оптимизирани за този процес ”, обяснява изследователят на застаряването от Йена:„ Тъй като човешкият мозък отнема много години, бабите и дядовците изиграха важна роля в отглеждането на малките. Ето защо жените могат да живеят дълго време, след като репродуктивната им фаза приключи. “Краен контрапример са африканските килифи, които„ стареят набързо “, както казва Рудолф. „Тези риби живеят в басейни в Африка, които пресъхват след дъждовния сезон. Ето защо всичко трябва да се случи бързо и отнема само няколко седмици, за да достигне полова зрялост. “Докато някои плоски червеи изобщо не умират. Вашият ключ към вечния живот: Те не се размножават по полов път. „Когато храната е в изобилие, тя става голяма и може да отдели част от себе си. Тогава този клонинг живее независимо. "
Сладководният полип Hydra също е търсен обект за изследване на геронтолозите. Постоянно активните стволови клетки дават на тези животни способността да заместват старите клетки отново и отново. Изследователите от Йена, водени от Ленхард Рудолф, работят върху това как човешките стволови клетки могат да „продължат по-дълго“. Идеята е да се дешифрират механизмите на загуба на функцията на стволовите клетки в напреднала възраст, за да се инхибират след това с нови терапии и по този начин да се удължи запазването на органите в напреднала възраст.
Метаболизмът също играе роля за това колко дълго съществото остава на земята: „В Антарктическия океан има гъби, които са на повече от хиляда години. Ниските температури на водата там забавят метаболизма изключително “, съобщава Рудолф. При животните забавеният метаболизъм може да забави процеса на стареене. Все още обаче не е известно дали това се отнася и за хората.
Дългосрочната, тясна диета също се обсъжда като удължаване на живота. Въпреки че намаляването на калориите води до образуването на свободни радикали, казва Рудолф, в същото време „активира реакциите на стрес“, които противодействат на увреждането в клетките и повишават тяхната устойчивост. Определени протеини, сиртуините, играят важна роля. Те избягват стреса и задействат механизмите за възстановяване, не само при диета. За да могат да направят това, тези протеини се нуждаят от никотинамид, обяснява ученият - „вещество, което се изменя значително с възрастта“. Тук идва съставка против стареене: ниацин, известен също като витамин В3. Той не само действа върху сиртуините, но е и ускорител за митохондриите, които намаляват с възрастта. Ниацин се отпуска без рецепта. Независимо от това, Ленхард Рудолф призовава за предпазливост: „С всички тези средства остава въпросът какви странични ефекти имат и дали дори не могат да имат обратен ефект“.
Това важи и за просто звучащата - макар и не лесна за поддържане - идея за диетата, която удължава живота: От една страна, трябва да се избягва недохранването: „Това трябва да бъде само леко бреме.“ От друга страна, човек не знае дали намаляването на калориите е еднакво добро на всяка възраст работи: „Има индикации, че най-добрият ефект се постига в средна възраст, но че диетата губи своята ефективност в напреднала възраст.“ Като нежелан страничен ефект броят на имунните клетки може да намалее - два пъти по-лош в напреднала възраст, тъй като имунната система вече не е в никакъв случай работи толкова добре.
В допълнение към ниацин, веществата, които предизвикват положителни реакции на стрес в клетките, включват и метформин, вещество, което имитира ограничаване на калориите и се използва от много години при диабет тип 2. Забавя процеса, чрез който митохондриите премахват енергията си от хранителни вещества. Някои учени вече настояват метформинът да бъде одобрен като първото лекарство против стареене.
Друго вещество, което има много очаквания, е рапамицин, активна съставка, извлечена от бактерии на остров Рапа нуи. В експерименти с мишки това удължава живота с 25 процента. Рапамицин се дава като лекарство след трансплантация на органи за предотвратяване на реакции на отхвърляне. Изследователите са открили, че той също може да инхибира растежа на раковите клетки и да повлияе на метаболизма на липидите. Въпреки това, податливостта към инфекция и кръвното налягане може да се увеличи като странични ефекти.
Търсенето на средства против стареене също е тясно свързано с търсенето на „гени за дълголетие“ и специфични външни влияния, които насърчават старостта. Особен интерес представляват „сините зони“, в които живее осезаемо голям брой столетници. Сардиния и японският остров Окинава са едни от тях. Сравненията преди всичко извадиха на бял свят това, което се очакваше: много възрастните имаха здравословна диета през целия си живот, не прекалено мека, но не вегетарианска, упражнявайки редовно, но умерено - и те бяха интегрирани в общност. Всъщност едно голямо проучване потвърждава, че липсата на социални връзки е рисков фактор за по-ранна смърт. Дългосрочният стрес също ви кара да стареете по-бързо, тъй като след това се отделят по-вредни хормони на стреса.
Някои генетични фактори за дълголетие вече са идентифицирани, но вероятно само малка част от тези, които действително съществуват. Специален вариант на така наречения FoxO ген е особено често срещан при хора, които са достигнали възраст от сто и повече години.
Сега застаряващите изследователи предполагат, че около 30 процента от живота на човек се определя от генетичния му състав и че външните влияния съставляват 70 процента. И двете заедно означават, че хората остаряват много различно, казва Ленхард Рудолф. Досега обаче гените предлагат няколко отправни точки за специално манипулиране на процеса на стареене. Това, че това би могло да бъде теоретично възможно, се осигурява от жалко грозно животинче по човешките стандарти: голият мол плъх, гризач, живеещ под земята в Африка с набръчкана кожа и дълги странни зъби. Малките бозайници могат да достигнат библейска възраст за гризачи на възраст до 30 години и изглежда са имунизирани срещу злокачествени тумори. За разлика от хората, които непрекъснато се разпадат в напреднала възраст, голите къртици обикновено са много здрави, малко преди да умрат. Учените откриха особености в генома на животните, които биха могли да бъдат свързани с дълголетието. Всъщност, мишките, имплантирани с гол ген на кърти плъхове, стават по-стари от събратята си. Според докладите „Calico“, биотехнологичната компания, основана от Google, се занимава интензивно с голи къртици.
При хората външните фактори като по-добра хигиена, хранене и медицински грижи са довели до значително увеличение на средната продължителност на живота в индустриализираните страни. Някои възрастни изследователи обаче се съмняват дали максималната продължителност на живота на Homo sapiens може да бъде удължена. Техният аргумент: за разлика от средната продължителност на живота, максимумът почти не се е увеличил, ако изобщо е. Защото още в по-ранни времена имаше хора, които остаряха много. „Това показва, че съществува биологична граница“, казва Ленхард Рудолф. Лицето с най-висока документирана възраст е французойката Жана Калмен, която почина през 1997 година. Тя беше на 122 години и 164 дни. "120 плюс няколко години, това може да е биологичната граница на нашия вид."