Защо смъртността намалява по време на икономическа криза Qubit
Изненадваща връзка е открита през 1922 г. от двама американски социолози, разглеждащи данните за икономиката и смъртността от предишните петдесет години. Според данните, регистрирани в САЩ, тесните времена не са придружени от нарастване на смъртността, а е точно обратното: когато икономиката процъфтява, повече хора умират, отколкото по време на кризата, и дори детската смъртност се увеличава.
Измина повече от десетилетие от началото на последната икономическа криза и Голямата депресия преди почти деветдесет години, но изследователите все още са развълнувани от въпроса как ефективността на икономиката влияе върху здравето. Важни уроци, извлечени от контекста, биха могли да помогнат на законодателите да се подготвят за следващата криза, настъпването на която е почти законно и според по-новите прогнози трябва да се очаква до края на годината.
Криза -> намаляваща смъртност
Двамата социолози от началото на 20-ти век, Уилям Огбърн и Дороти Томас, първоначално се съмняват в контекста, който са намерили, така че те проучиха две логично възникващи обяснения. Възможно ли е въздействието на кризата да се забави при смъртността? Или смъртните случаи просто са били по-внимателно документирани и регистрирани по време на бума? Отговорът е не и не. Феноменът на намаляващата смъртност по време на кризата не се причинява от тези фактори.
Едва десет години по-късно Великата депресия дойде да предостави допълнителни доказателства. Социално-епидемиологът Едгар Сиденстрикър съобщава през 1933 г., че след години на криза, общата смъртност е спаднала до най-ниското ниво в Съединените щати.
Окаяно американско семейство със седем деца през 1936 г. Снимка: Photo12
И докато обществото се е променило много, кризите от 2000-те години са донесли и хартиена форма: смъртните случаи в Европа са паднали по-бързо по време на рецесията, започнала през 2008 г., отколкото преди, както показва Хосе Тапия Гранадос, здравен икономист от университета Дрексел във Филаделфия . Въпреки че безработицата в страната на изследователя, Испания, например, достига 20 процента по това време, смъртността следва кризисен модел. Гранадос казва, че връзката между рецесията и намаляващата смъртност е "почти толкова силна, колкото връзката между тютюнопушенето и лошото здраве".
Те обаче не са предписани
Все още не сме готови да приветстваме икономическата криза като история за успеха в общественото здраве. „Ако всичко това е вярно, защо веднага не препоръчаме рецесия?“ - попита например Ралф Каталано, изследовател на общественото здраве в Калифорнийския университет, Бъркли, като се позовава на данни, които ясно показват негативните ефекти на финансовите затруднения върху здравето на индивида, от свързани със стреса заболявания до проблеми с психичното здраве.
Едно от възможните обяснения на противоречието е, че ако здравето на по-голямата част от хората се подобри малко, то лесно може да скрие факта, че качеството на живот на по-уязвимо малцинство, от друга страна, се влошава значително. Всичко това също е симптом за задълбочаване на неравнопоставеността в здравеопазването: икономическият спад обикновено е придружен от увеличаване на броя на самоубийствата, а опиоидната епидемия засяга и тези в САЩ, които са пострадали най-много от предишната криза.
100 000 долара изгорени на американска улица през април 1933 г. Снимка: Archives Snark/Photo12
Също така е важно да се спомене, че тъй като водещите причини за смърт са се променили в Съединените щати и останалия свят (повече хора умират от рак и предозиране на наркотици днес, отколкото преди), има индикации, че връзката между смъртността и икономическия цикъл промените отслабнаха донякъде през последните две до три десетилетия.
„Сега икономическото възстановяване прави ли добро или лошо за хората? Отговорът, разбира се, е добър “, каза Харолд Полак, експерт по обществено здраве и социална политика в Чикагския университет. "Сега нашата работа е да разберем какво го прави благословен в някои случаи и вреден в други, и след това да разберем как да максимизираме положителните ефекти и да намалим отрицателните."
Защо смъртността може да се подобри?
Кристофър Ръм, икономист от Университета на Вирджиния, може би се е приближил до отговора, тъй като е прекарал последните две десетилетия в изследване на кръстовищата между оскъдните години и здравето. Когато скочи на това, той дори не знаеше за литературата от началото на 20-ти век. „Те не се вписваха в очевидния разказ“, обяснява Рум пропускането на ранни статии.
Когато той приспособява данни, изразяващи повече от век американска история в сложен статистически модел, отначало той също смята, че е отчел нещо, но след това, поглеждайки назад към суровите данни, той стига до заключението, че разкритите корелации са реални . Нещо повече, той и неговите колеги изследователи, изследвайки други страни и други периоди, стигнаха до заключението, че докато здравето на повечето хора се подобрява по време на криза, то намалява до малцинство.
Редица фактори могат да допринесат за това. Един от относително очевидните странични ефекти от недостатъчното представяне на икономиката е, че се случват по-малко трудови злополуки. По време на криза най-вероятно ще бъде запазена най-опитната работна сила, а намаляващата производителност също ще им позволи да обръщат повече внимание на безопасността по време на работа.
Безработни мъже стоят пред безплатна кухня в Ню Йорк по време на Голямата депресия Снимка: Photo12
По време на рецесия хората също карат по-малко, което означава, че има по-малко пътнотранспортни произшествия и дори по-добро качество на въздуха поради по-малко превозни средства. „С нарастването на заетостта нарастват и източниците на замърсяване - търговия, промишленост, камиони по пътищата“, казва Мери Дейвид, служител по екологична политика в университета Тъфтс в Масачузетс. Промените в качеството на въздуха могат да обяснят връзката на рецесионните периоди с намалената честота на сърдечно-съдови и респираторни заболявания и намаляването на детската смъртност в няколко проучвания.
Изследователите обаче изтъкват други обяснения. Сърдечно-съдовите заболявания могат да се влошат не само от замърсен въздух, но и от излагане на стрес, неадекватно хранене, заседнал начин на живот, консумация на алкохол и тютюнопушене. Липсата на възможности за работа и липсата на пари могат дори да предоставят възможности за промени в начина на живот: хората спят повече, готвят сами, не са изложени на стрес на работното си място и нямат пари за бира и цигари. Има дори доказателства, че тази на пръв поглед светска логика работи, Рум поне установява, че между 1987 и 2000 г., по време на икономическия спад, делът на пушачите и хората с наднормено тегло е намалял, докато времето, прекарано в развлекателни дейности, се е увеличило. Когато исландската икономика беше изпратена на дъното през 2008 г. от световната криза, цените на вносни стоки, включително тютюневи изделия и алкохол, се увеличиха значително, така че исландците консумираха по-малко от тях.