Защо кучетата усвояват хляба за наука
Изследването на генома на кучето показва, че след изобретяването на земеделието това животно е придобило способността да смила нишестето.
Благодарение на това, че са около хората и техните кофи за боклук, кучетата са придобили способността да смилат нишесте, по-добро от това на вълците.
Човекът не живее само с хляб, а с всяка дума, която излиза от устата на Бог.
Второзаконие, 8.3
А кучето оцелява с хляб и изпива всяка дума, която излиза от устата на човека! Поне това предполага проучване на Ерик Акселсон от Университета в Упсала и неговите шведски и американски колеги: те са демонстрирали при кучета група гени, отговорни за способността да смилат l нишесте - гени, отсъстващи във вълка, от които кучето е опитомена форма. Тази адаптация ще бъде резултат от процеса на опитомяване, започнат преди повече от 30 000 години.
Изучаването на генетичните последици от опитомяването на вълка не е лесно, тъй като вълците и кучетата споделят 99,8% от генетичния си състав. За да открият следи от селекцията, направена от хората, изследователите търсят гени хетерозиготни (с два различни алела) при кучета и хомозиготни (с два идентични алела) при вълци, както и по-общо всички. Ясно различни региони на генома в двата вида. След това те се опитаха да свържат регионите, играещи допълващи се физиологични роли.
Следователно те избраха три групи гени при кучета, едната свързана с развитието на нервната система, другата с взаимодействието на сперматозоидите с яйцата, а третата с храносмилането на нишестето. Първата група показва, че селекцията, модифицирайки поведението на кучето, е променила неговата нервна система; очевиден факт, който потвърждава модификацията на черепа на кучето. Втората група гени илюстрира факта, че изкуствената селекция, подложена на кучето, е променила своето размножаване. И накрая, третата група гени, различни от тези на вълка, показва, че кучето е придобило способността да смила нишестето.
Защо ? Според Е. Акселсон и колегите му това развитие е реакция на диета, богата на нишесте. По време на храносмилането нишестето се разделя в червата на малтоза от ензима алфа-амилаза; малтозата се превръща в глюкоза чрез малтаза-глюкоамилаза, преди да бъде транспортирана в тънките черва. Изследователите са изследвали вариации в гена AMY2B, кодиращ алфа-амилаза 2В при 138 кучета и 35 вълка. Те открили, че геномът на кучетата изразява 7,4 пъти повече алфа-амилаза от този на вълците. Всъщност активността на серумната алфа-амилаза при кучета е около пет пъти по-голяма.