Задна хипофизна жлеза
Задният лоб съдържа вазопресин (антидиуретичен хормон) и окситоцин, които само се натрупват в него и се произвеждат от невросекреторни клетки на предния хипоталамус. Всеки от тези хормони е неапептид, състоящ се от шестчленен пръстен, затворен от дисулфиден мост и тричленен краен участък, в който крайната карбоксилна група е аминирана. Всеки отделен неврон синтезира или вазопресин, или окситоцин.
Антидиуретичен хормон (ADH - вазопресин)ADH има два физиологични ефекта: 1) причинява вазоконстрикция (вазоконстрикция), което води до повишаване на системното съдово съпротивление; 2) свързва се с рецепторите при събиране на канални клетки, стимулирайки реабсорбцията на водата. В резултат на това се образува концентрирана урина с висока осмоларност, отделянето на урина намалява.
ADH е мощен вазоконстриктор за кръвоносните съдове в кожата и мускулите. Предполага се, че участва в преразпределението на кръвния поток при стрес и в осигуряването на работеща хиперемия на функциониращите мускули, както и в централизирането на кръвообращението при компенсиран шок. Очевидна е ролята на вазопресина в патогенезата на хипертонията. Големите дози от хормона също могат да свият коронарните съдове.
Вазопресин действа върху централната нервна система. Свързва се с предизвикване на тревожност и намаляване на реакцията към болка. Този неврохормон стимулира паметта и влияе върху времето на задържане на повтарящия се отговор на избягване на стрес при плъхове. Подобрява способността за учене при плъхове.
ADH е активатор на редица важни метаболитни процеси.
Въглехидратният метаболизъм. При гладните животни стимулира чернодробната глюконеогенеза, при ситите - гликолиза. И в двата случая той инхибира образуването и ускорява разграждането на гликогена. Под негово влияние се увеличава хипергликемията, зависима от надбъбречните хормони.
Мастната обмяна. Вазопресинът подобрява улавянето и окисляването на мастните киселини от черния дроб и тяхното естерифициране. Той предотвратява кетогенните ефекти на глюкагона. Той има инсулиноподобен ефект върху мастната тъкан, стимулирайки липогенезата и усвояването на глюкоза в нея.
Производството на вазопресин е най-високо през нощта и най-ниско по обяд. Секрецията на ADH се стимулира най-силно от извънклетъчната осмоларност и хипотония.
Установява се и стимулиращ ефект на ацетилхолин върху производството на ADH. Хипнозата потиска вазопрезиногенезата и насърчава диурезата. Клетките, секретиращи ADH, получават синаптични входове от много други части на мозъка. От това следва, че секрецията на ADH и съответно уринирането може да се промени под въздействието на болка, страх и много други фактори, включително наркотици, алкохол, което инхибира освобождаването на ADH в кръвта.
Окситоцин.Този хормон се среща във всички бозайници и много видове птици, влечуги, земноводни и телеости. Окситоцинът се различава от вазопресина само по това, че в неговия пръстен фенилаланинът се заменя с изолевцин, а в крайната група вместо аргинин е левцин.
Един от стимулите за секреция на окситоцин е кърменето. Ефектът се медиира от сензорни влакна от зърното на гърдата до хипоталамуса. Активирането на този път води до изблик на секреция на окситоцин. Разширяването на шийката на матката и влагалището има подобен ефект, което обяснява рязкото повишаване на нивото на окситоцин по време на раждането. Хормонът няма циркаден ритъм на секреция.
Основният биологичен ефект на окситоцин е да улесни кърменето, тъй като предизвиква отделянето на мляко. Окситоцинът може също да насърчи раждането, като стимулира свиването на матката. При жените по време на овулацията нивото му се увеличава 3-4 пъти и след падането. По време на раждането може да нарасне 30-50 пъти за кратко, а при смучене на гърдите на кърмачка - 8-10 пъти. Дали хормонът има някакъв ефект върху мъжете е неизвестно. Има само доказателства за повишаване на освобождаването на хормони по време на еякулационния рефлекс.