Зад очарованието се крие опасността от екзотични домашни любимци
Не само зоологическите градини се надпреварват да придобият и изложат колкото се може повече такива видове, но и хората все повече избират домашни любимци за свои домашни любимци, всички видове диви животни от други континенти. След фазата на осиновяване на кученце или котка на улицата, много любители на домашни любимци - и дори повече, тези, които искат оригиналност - се обръщат към екзотични същества, влечуги или котки със специален произход и външен вид, чиито другарството ги изважда от тяхната баналност, привличайки погледите на другите към тях. Но тъй като нищо не е без последствия, модата на екзотичните домашни любимци също има последици, понякога неподозирано големи и сериозни, върху околната природа.
Може би най-подходящият пример е този на Азиатски питони бавно нахлува в югоизточната част на САЩ. Още през 80-те години на миналия век изолирани екземпляри от бирмански питон (Python molurus) започват да се срещат епизодично в националния парк Everglades, огромна субтропична влажна зона, която се простира в южната част на Флорида. Това не изглеждаше като притеснение - всички предполагаха, че са изолирани екземпляри, избягали от плен и оцелели случайно.
Но към 2000-те години броят на питоните, видени или заловени в Евърглейдс, вече е станал тревожно висок. И накрая, властите и учените бяха принудени да признаят, че това е инвазивен вид, който се е заселил и се размножава успешно в топлите, блатисти райони на Южна Флорида и е започнал да има голямо въздействие върху местната дива природа.
Някои екземпляри от питон тук са с впечатляващи размери, достигащи няколко метра дължина. Питоните на Everglades консумират голям брой птици и бозайници, включително уязвими видове, увеличавайки натиска върху тях.
Те се състезават за храна с местни видове хищници, като алигатори, и понякога физически се борят с тях, както показват някои драматични изображения, заснети на снимки, изобразяващи алигатори и гигантски питони, уловени в ожесточени сблъсъци, което води до смъртта на един от тях, въпреки че понякога се случва и двамата да загинат в такива битки.
Смята се, че много питони тук идват от частни собственици, които са купували змии, когато са били малки, като екзотични домашни любимци и са решили да се откажат от тях, когато станат големи и са трудни за грижи и контрол. И най-лесният начин да се отървете от змията, която е станала нежелана, е да я пуснете в дивата природа. Изглеждаше метод без последствия - макар и малко безотговорен - но реалността се оказа различна.
Ако в други региони тези змии не могат да преживеят суровата зима, обаче, в субтропичния, горещ и влажен климат на Флорида, в леснодостъпната богата на храна среда на Евърглейдс, питоните се радват на условия на живот по свой вкус . И те просперираха.
Алтернативна теория твърди, че увеличаването на популацията на азиатски питон в Евърглейдс се дължи на урагана Андрю, който през 1992 г. е повредил магазин за домашни любимци; по този начин много азиатски питони избягаха и се разпространиха в региона, където, намирайки благоприятни условия, оцеляха и се размножиха.
И двете теории са правдоподобни, много вероятно е питоните да идват от няколко източника, тъй като генетичните изследвания показват, че популацията е много разнообразна и генетично неструктурирана.
Изправени пред нашествието, местните власти решиха през 2010 г. да започнат лов на питон във Флорида въз основа на специално разрешение, използвайки помощта на професионални ловци.
Проблемът е още по-притеснителен, тъй като през 2008 г. Геологическата служба на САЩ изчислява, че предвид изменението на климата на планетата, азиатският питон в Съединените щати може да покрие една трета от територията на страната до края на 21 век. Последващо проучване коригира тези прогнози, като включи и други метеорологични данни, въз основа на които беше заявено, че разпространението на азиатския питон в Северна Америка все още ще бъде ограничено до южна Флорида. Въпреки това явлението остава тревожно предвид въздействието на този нов и мощен хищник върху фауната в района. В гъсто населени и силно трафикирани райони - дори Евърглейдс е все по-често посещаван от туристи - тези големи змии могат да се превърнат в опасност дори за хората. (Всъщност притежаването на такива животни може дори да представлява пряка опасност за собствениците им, както се вижда от редките, но ужасяващи случаи на безпомощни човешки същества, които стават жертва на „домашни змии“ в дома.)
Въпреки че студените зими през 2010 и 2011 г. са убили много екземпляри (и изглежда парадоксално, че големите екземпляри са най-уязвими от ниски температури), нашествието на азиатски питони в Северна Америка остава обезпокоителна реалност. И няма съмнение, че в основата на този проблем стои желанието на хората да притежават такива домашни любимци, очарователни, разбира се, по свой собствен начин, но изобщо не адаптирани към живота в близост до къщата на мъжа.
И през последните години екземпляри от друг питон, този път африкански, бяха наблюдавани и уловени няколко пъти в Евърглейдс: скалният питон (Python sebae). А естествениците се страхуват, че този вид може да се е аклиматизирал и тук, образувайки стабилни популации и допълнително нарушавайки баланса на тази екосистема.
котки те са друга категория същества, желани като човешки спътници, очаровани от тяхната привлекателност и поведение. Има много хора, които биха искали дивите котки като домашни любимци, но тези стремежи не са (за щастие ...) лесни за изпълнение: притежаването на такива екземпляри често е възпрепятствано от международните закони за търговия с животни. и законите на всяка държава. И тогава, в търсене на такава завладяваща котешка екзотика, хората избират или чужди и необичайни породи домашни котки, или - по-оригинални и по-впечатляващи, надяват се - редки хибриди, получени чрез кръстосване на домашни котки с диви видове котки.
Понякога обаче такива екзотични петли се оказват трудни и дори опасни спътници.
Наскоро ветеринарните власти в Обединеното кралство предупредиха своите граждани за опасността, която представляват котките от савана, новосъздадена порода, която всъщност е хибрид между домашната котка и африканския див вид, сервала (Leptailurus serval). Внушителни на външен вид - мъжките често тежат над 8 килограма - високи и стройни, изключително пъргави и много интелигентни, тези котки със сигурност са интересен спътник. Но тъй като породата е новосъздадена (само на около 10 години), нейните характеристики все още не са добре фиксирани, нито по отношение на външния вид, нито по отношение на темперамента. Някои екземпляри са привързани и послушни (като този от видеоклипа по-долу) и дори могат да бъдат научени да ходят на каишка, докато други имат по-дива природа, неподатливи на тренировки и дори агресивни. Ранната социализация, както казват животновъдите, т.е. излагането възможно най-скоро на контакт с хората, играе важна роля за „формирането на характера“ на тези котки, но те винаги запазват доза непредсказуемост в поведението: гените на техните диви предци могат да бъдат изразени по всяко време, неочаквано, в техния начин на съществуване.
Тъй като котките от Савана печелят все повече почитатели, нетърпеливи да получат копие, въпреки високата цена (няколко хиляди евро), през 2009 г. няколко организации за хуманно отношение към животните предупредиха британците чрез пресата в по отношение на потенциалните опасности: притежаването на такива големи, силни и непредсказуеми супер-котки може да застраши други домашни любимци, местните диви животни и дори малки деца.
Съответните асоциации се надяват да избегнат, доколкото е възможно, неприятностите, които могат да възникнат поради това състояние на нещата, тъй като много хора, завладени от модата на супер-котките, игнорират проблемите, свързани с тяхното присъствие.
Някои щати на САЩ налагат ограничения върху собствеността на такива котки. В Австралия вносът им е забранен от страх от въздействието, което тези пъргави и енергични котки могат да окажат върху местните животински видове, ако дивеят. (Австралия има дълга и болезнена история на борба с извънземни - извънземни - животински видове, които са засегнали сериозно местните диви животни; това обяснява единствената им привидно преувеличена предпазливост.)
Британците обаче са загрижени и за въздействието на екзотични животни, въведени от човека, когато избягат от плен и се установят у дома си, размножавайки се и генерирайки стабилни популации. Доклад, публикуван през 2010 г., показва, че десетки екзотични животински видове, произхождащи от Азия, Африка, Австралия, живеят във Великобритания ...
Ефектите от тяхното присъствие върху местните видове обикновено са вредни, често косвени, коварни и дори по-трудни за идентифициране и контрол. Например през последните години се наблюдава рязък спад в популацията на славеи, птици, които някога са били широко разпространени в Англия. Неотдавнашно проучване открива елените на Рийвс, вид, роден в Азия, чиито „хранителни навици“ лишават зрителите от местообитанието, което им е необходимо да гнездят.
Еленът не е внесен като домашен любимец, но е избягал от британска зоологическа градина около 1925 г., но навлизането му в Англия също е израз на очарование от екзотични видове и желание да притежавате за да покажете, че притежавате - специални животни.
Връщането към вносни видове, дори като домашни любимци, наскоро е попаднало под вниманието на природозащитните организации папагал с яка (или с червена яка), Psittacula krameri, която в момента има население от над 50 000 във Великобритания, според последните оценки. Първоначално широко разпространена в Азия и Африка, тази красиво оцветена птица, способна да имитира човешка реч, се радва на възхищението на много британци, любители на екзотични птици, обогатили живота си, като са приели един или два такива папагала, без предсказване - кой би могъл да предскаже? - че малкото екземпляри, случайно изпуснати от клетките, ще се адаптират толкова добре към британския климат, че в крайна сметка ще гнездят хиляди в парковете в Лондон и градините в южната част на Англия.
Популации от такива диви папагали се срещат също в Холандия и Белгия, в Италия, Франция и Германия, в Испания и Португалия; смята се, че има малки стабилни популации в южната част на САЩ, както и в Япония, да не говорим за много градове в Азия и Африка. Силно приспособима, тази птица в момента е един от най-разпространените видове папагали в света.
В Индия тези птици са се размножили неизмеримо и, като се хранят с културни растения, причиняват значителни щети на посевите в много региони. Ето защо британските естественици са притеснени: популационният взрив на този вид, който има малко естествени врагове в Англия, може да затрупа селското стопанство с нов вид вредител, годен за консумация и много труден за контрол. Все още не се е случило подобно нещо, но като се има предвид случилото се в Индия, опасността съществува.
Зад очарованието, което екзотичните животни ни упражняват, очарованието, на което мнозина стават жертва, винаги се крие тази опасност, често пренебрегвана, но колкото е възможно по-реална: тези видове могат да излязат извън контрол и, интегрирайки се в екосистемите на Кълна се, те биха могли да нарушат крехкия си баланс с последствия, които никой не може да предвиди, но които, след като бъдат произведени, твърде често се оказват необратими.