За Франция ядрената енергия е необходима за енергийния преход
Енергийният преход заема място в обществения дебат днес, без целите му (борба с изменението на климата и очакване на изчерпването на изкопаемите горива) да бъдат винаги ясно установени. По този начин намаляването на ядреното производство често се явява като една от заявените „цели“ на този преход, докато делът на ядрената енергия (като възобновяемите енергии) в енергийния микс е само средство, а не самоцел. Контрапродуктивна "среда", в този случай, тъй като намаляването на дела на ядрената енергия би допринесло за отдалечаване от целите на енергийния преход.
Въпрос на енергийна сигурност
В началото на 70-те години френският добив на въглища намалява и строителството на хидравлични язовири е завършено. Тогава ядрената енергия е единствената не-изкопаема енергия със значителен потенциал за внедряване за производство на електроенергия, особено след като Франция има умения в тази област от 50-те години на миналия век.
Първият петролен шок ще ускори движението, като увеличи цената на петрола четирикратно между октомври 1973 г. и март 1974 г., което ще накара правителството да ускори разполагането на ядрена енергия във Франция. По този начин планът на Месмер от 1973 г. предвижда започване на изграждането на 13 гигавата (GW) нови ядрени мощности в рамките на две години, след това със скорост от 6 до 7 реактора годишно, за да достигне 50 GW през 1980 г.
Стартира ядрената енергийна програма, която в края на 20-ти век доведе до 58 реактора, разпределени в 19 обекта, с общ капацитет 63,2 GW. Той отговори предимно на въпросите на енергийната сигурност, изправени пред липсата на значителни изкопаеми ресурси във Франция.
Имайте предвид, че ако уранът, консумиран във Франция, сега също се внася, основната разлика с изкопаемите горива се крие в особено високата му енергийна плътност (гранула от 7 грама уран доставя толкова енергия, колкото 1 тон въглища). Това прави възможно натрупването на стратегически запаси за няколко години (срещу сто дни за газ и нефт). Освен това, поради тази висока енергийна плътност, цената на урана има малко значение в разходите за производство на ядрена електроенергия - под 10% (1) -, което следователно не е много чувствително към колебанията на пазарите на уран.