Wat Opot общност за осиротели, бедни и заразени с ХИВ деца
Два часа преди портите на камбоджийската столица Пном Пен е Ват Опот. „Детската общност“ предлага на осиротели, бедни или ХИВ-позитивни деца покрив над главите и перспективи. Бенедикт Вермтер разговаря с основателя, американеца Виетнамският ветеран Уейн Дейл Матис.
Детската общност Wat Opot се помещава на територията на будистки храм. Какво е особено: ХИВ-положителните и отрицателните деца спят тук в едни и същи сгради, ядат, плуват и медитират заедно.
„Това е уникално в Камбоджа“, казва Матис. Той разказва как детската общност се появи в началото на 2000-те години от хоспис за хора с ХИВ, който той ръководеше - и колко трудно е за по-големите деца да живеят с вируса извън храмовия комплекс.
Уейн, работил си с хора с ХИВ в Камбоджа повече от двадесет години. Как започна?
Според мен СПИН дойде в Камбоджа заедно със сините каски на ООН през 1991 г., след диктатурата на Червените кхмери и виетнамската окупация.
По това време Камбоджа все още не е развита за туризъм. Служителите на ООН и други помощници от Запада спечелиха добри пари и празнуваха много. Това привлича проститутки от цял свят.
ХИВ се разпространява бързо сред тях и камбоджанските проститутки също се заразяват.
Отдавна е селски обичай да се празнува реколтата от ориз. Много фермери празнуваха в Пном Пен, където се заразиха и след това взеха ХИВ със себе си в провинцията.
Дойдох в Камбоджа през 1998 г. с 50 долара и проста молба да помогна на нуждаещите се.
„СПИН беше напълно скрит, заклеймен“
Първата ми работа беше в Католическата служба за спешна помощ и бежанци. Моят колега в тази неправителствена организация работеше с хора, заразени с ХИВ. Времето за COERR в Камбоджа изтичаше и организацията се върна в Тайланд. Но те все още разполагаха с 10 000 долара във фонд за СПИН и искаха да предадат парите на местна неправителствена организация.
Колегата ме попита дали ще бъда там и ще разработя програма с него, за да използвам парите. Затова основахме собствена организация „Партньори в състраданието Камбоджа“. След това започнахме да работим с хора, заразени с ХИВ.
Защо отвори Wat Opot?
Отначало ХИВ ми се стори някак невидим и беше трудно да се получи достъп до заразени хора, защото никой не искаше да говори за това публично. СПИН беше напълно скрит, заклеймен.
Приятели и съседи щяха да хвърлят камъни по хора с ХИВ или да ги плюят, когато разберат за заразата.
Но след като с колегата помогнахме на хората с ХИВ да разказват историите си в местните медии, получихме внимание. Все още работехме в Пном Пен.
И освен всичко друго, монасите от Ват Опот също се интересуваха от нашата работа.
"Монасите ни казаха, че хората в тяхната общност умират от ХИВ"
По това време Ват Опот е бил изтъркан будистки храмов комплекс в Бати в провинция Такео, на около два часа от столицата. Монасите притежавали и голямо парче земя зад храма, което биха ни предложили, ако отворим хоспис там.
Казаха ни, че хората в тяхната общност умират от ХИВ и не знаят как да помогнат.
Приехме предложението и построихме хосписа с парите на COERR.
Предоставихме на семействата ориз и взехме велосипеди за децата, за да могат да ходят на училище. Това привлече все повече семейства, които потърсиха нашата помощ.
По-късно също оказах медицинска помощ и когато хосписът приключи, аз също се грижех за пациентите директно.
Тогава не се ли страхувахте? От слухове за хосписа, стигмата, но и от заразяване с ХИВ?
Не, не се страхувах. Но допуснах грешки.
Исках да взема кръв за тест от първия ни пациент в хосписа, седемгодишно, напълно недохранено и дехидратирано момче. Бях малко нервен, защото минаха няколко години, откакто си направих последния кръвен тест.
След като бях подготвил всичко, сложих ръкавици. Ето как ми го обясниха от лабораторния персонал.
Като медицинска сестра бях свикнала с мръсна работна среда, но когато нося ръкавици, се чувствам непобедима.
Опитах се да забия иглата в ръката му и да ударя вената също, но той се отдръпна и иглата падна на пода, докато кръвта се стичаше по ръката му.
Избърсах кръвта, но прободох пръста си с иглата, която бях сложил на нощното шкафче.
Вътрешността на ръкавицата се зачерви и бързо измих раната с алкохол, но все още бях доста загрижен. По-късно пак ми се случи същото.
Затова реших да сваля ръкавиците, защото тогава щях да бъда много по-внимателен.
Направихте ли тест за ХИВ след това?
Няколко години по-късно се разболях много. Лекар от Médecins Sans Frontières (MSF, Лекари без граници), който ме прегледа, поръча тест за ХИВ и първият резултат се оказа положителен. Но по-късно друг тест установи, че съм отрицателен и доколкото знам, съм.
[Забележка д. Редактор: Тъй като тестовете за ХИВ са много чувствителни, те понякога работят, въпреки че няма инфекция. Следователно всеки реактивен резултат трябва да бъде потвърден чрез допълнително изпитване, като се използва различна процедура за изпитване.]
„Виждал съм малки деца, държани в кутия“
Имало ли е моменти, които са ви довели до вашите граници, откакто сте влезли в пряк контакт с пациенти?
Виждал съм малки деца, държани в кутия, защото семействата им не са знаели как да се справят с вируса.
Но това, което беше наистина трудно за мен, бяха тестовете за ХИВ, които направих в Wat Opot.
Тук имаме мъже, готови да се оженят, чиито семейства на бъдещите им съпруги са поискали тест. Но тогава трябваше да запазя резултата в тайна от свекър ми.
Спомням си двама мъже, които дойдоха при семейството и казаха, че са отрицателни - веднага след като им казах, че са положителни.
Не можех да направя нищо по въпроса, защото знаех, че ако кажа на семействата истината, никой няма да дойде на теста.
И решението беше да се спре тестването?
Не, но вече не исках да нося тази отговорност. За щастие MSF отвори клиника близо до Wat Opot, а правителствена организация откри тестови центрове в цялата страна, така че вече не ми се налага да правя тестове.
Това беше много важно, за да се получи структура за справяне с ХИВ.
Когато започнахме, нямаше пари за тестване или лечение на ХИВ, толкова много лекари не искаха да работят с пациенти с ХИВ.
Тестове бяха проведени от много неправителствени организации, без гласуване и едва ли беше възможно да се каже колко хора всъщност са заразени или страдат от СПИН.
Клиниката MSF ли е причината хосписът да стане сиропиталище?
Това беше причина. По-късно лекарствата за ХИВ стават достъпни в Камбоджа и все по-малко хора умират в нашия хоспис.
„Нашите деца работят, ядат и спят заедно - без дискриминация“
Продължихме да се грижим за около 50 деца, чиито родители са починали от СПИН - през повечето време семействата не искаха тези деца да се върнат. Някои деца са били ХИВ позитивни, други не.
Затова отворихме детската общност Wat Opot (WOCC) и за разлика от повечето други домове за деца, нашите деца живеят, работят, ядат и спят заедно - без дискриминация.
Не всички деца са сираци, не всички имат ХИВ. Някои са бедни или са били малтретираниht. Как успявате да накарате всички да се разберат?
Например тук имаме момче с белези на главата. Бит е с бамбукова пръчка и е държан като роб от две жени в семейството му. Тогава социалните работници го доведоха при нас. Разбира се, Уот Опот с удоволствие го прие и той се справя добре.
Или имаме трима братя, само един от които е ХИВ позитивен. Майка й почина от СПИН, а баща й като шофьор на камион не може да се грижи за братята.
В момента в общността живеят общо до 60 деца. Децата нямат проблем със съвместния живот, за тях е нормално.
Но трябва да работим с хората около храма и да обясним подхода си към тях. Например ние провеждаме семинари в училищата и имаме достъп до почти 5000 семейства.
„Докато децата живеят тук, те нито се разболяват, нито се срамуват“
И как децата с ХИВ преживяват болестта си?
Докато живеете тук, нито ще ви стане лошо, нито ще ви е срам.
Нашите „ХИВ деца“ обикновено се чувстват по-здрави от бедните деца, които живеят със семействата си извън нашите врати. Тъй като децата с ХИВ ходят по-често на лекар и получават витамини и други добавки, за да ги поддържат във форма.
Понякога децата отвън дори са малко ревниви, казват, че също искат да имат СПИН, за да получат по-добър достъп до медицина и образование. Но разбира се те нямат представа какво означава това.
Проблеми възникват, когато нашите ХИВ деца напускат Wat Opot като тийнейджъри. В Пном Пен те се срещат със своите връстници, които се интересуват от тях. И тогава табуто влиза в игра. Когато едно момиче или момче каже: „Обичам те“, им е трудно да кажат истината.
Но е също толкова трудно да се скрие ХИВ. „Защо ходите на лекар толкова често?“ След това ги питат. По-голямата част от времето те живеят в общи квартири в Пном Пен, където някой може да намери лекарствата.
Някои дори спират да приемат лекарствата си поради това, те стават все по-слаби и по-слаби.
Имаме само два случая, които спряха да приемат лекарствата си срещу ХИВ.
Обяснили ли сте им понятията „защита чрез терапия“ или PrEP, за да могат те да говорят с партньорите си за това?
"Най-важното е, че приемат лекарствата си"
Най-важното е, че приемат лекарствата си. И във всеки случай препоръчвам винаги да използвате презервативи. Тук не искаме такива млади родители.
Как децата получават лекарствата си срещу ХИВ, след като напуснат Wat Opot?
Всички те имат досие на пациентите и ние пазим това тук за повечето от нашите тийнейджъри, когато се преместят в Пном Пен.
Те ни посещават на всеки месец-два, хващат бележника и отиват на лекар. След това лекарят ще Ви даде лекарства до следващото Ви посещение.
Много от по-големите ни деца сега работят в четиризвездни хотели, ресторанти или казина, защото говорят добре английски и не се страхуват от емигранти - благодарение на приятелствата, които създадоха с нашите доброволци в Wat Opot.
Четох на уебсайта Wat Opot, че сте имали доста вълнуващ живот. Защо станахте медицинска сестра?
Вече знаех, когато бях на пет години, че искам да помагам на хората.
Имах приятел с умствени проблеми. Той беше много по-възрастен от мен, но ние обичахме да си хвърляме камъни.
Един ден му хвърлих, той се избяга и когато хвърли камъка си, удари малка вена на главата ми, тя все още кървеше много.
След това някой се обади в полицията и съседите, които не искаха гаджето ми там, каза, че е агресивен и иска да ме убие.
Когато полицаят ме попита дали това е истина, аз кимнах с разплакани очи. Да.
Заради тази лъжа моят приятел беше настанен в институция.
Цял живот съжалявам за това и след гимназията кандидатствах за работа в психиатрична болница и година по-късно започнах да тренирам с тях.
Година по-късно се записах във Военноморските сили за медицински асистент в морската пехота.
Едва оцелях във Виетнам и се присъединих към антивоенното движение, след като бях ранен.
Тогава, като хипи, живеех с наркотици като LSD, въпреки че официално все още бях във флота.
Какво ви върна в Азия, в Камбоджа?
Изпаднах в депресия в Щатите. До най-ниската точка се стигна след автомобилна катастрофа, при която загина момиче.
Помислих си: „Ако самият аз не искам нищо повече от живота, защо не бих дал колкото мога, за да помогна на другите?“
Не исках да притежавам нищо, нито да създавам семейство.
След това се преместих в Ню Мексико и работех там дванадесет години с местни хора, които бяха засегнати от алкохол, наркомания или затвор.
След това отидох в Хондурас, където управлявах клиника в продължение на дванадесет години. Беше в Оланчо, малко селце на четири часа от най-близката болница.
Хондурас е грубо място, децата носят пистолети, а хората се бият с мачете. Трябваше да шия и ампутирам много. И смъртта винаги присъстваше.
Но винаги съм искал да се върна във Виетнам, за да компенсирам хората там за безсмислените убийства и разрушения, които бях помогнал да причиня като морски пехотинец.
„Знаех: това е мястото, което търсех“
През 1997 г. напуснах Хондурас и кандидатствах в Хошимин, но за мое разочарование установих, че не мога да започна работа в провинцията без полицейска защита.
Тогава ми беше казано да опитам Камбоджа. И в минутата, когато самолетът удари земята в Пном Пен, разбрах: това е мястото, което търсех.
Няколко седмици по-късно намерих работата в COERR.
Отдавна работите с хора с ХИВ и СПИН. Какво според вас трябва да се промени за тях в Камбоджа?
Днес имаме добри здравни програми за децата в страната, но Камбоджа изглежда проваля някои от нашите тийнейджъри, които се борят да намерят своето място в обществото.
Много хора просто предполагаха, че така или иначе скоро ще умрат, така че нищо не се инвестира в тяхното образование.
Други юноши се затрудняват в програми за възрастни за ХИВ, където седят с проститутки или наркомани.
Не са много организациите, които работят с млади хора, които са ХИВ позитивни и мисля, че или се справяме с проблема, или трябва да очакваме епидемията да се повтори.