Вторият живот на Мат Лонг
Мат Лонг - нюйоркски пожарникар, аматьорски маратонец и железничар - никога няма да забрави деня, в който е бил прегазен от двадесет тонен автобус. Мат е претърпял животозастрашаващи наранявания, но е оцелял при инцидента. Отново се научи да ходи и отново се научи да живее. Две години след инцидента, с 40 операции зад гърба си, Мат се озова с нова цел: реши да управлява Ню Йоркския маратон.
Сутринта на 22 декември 2005 г. в Ню Йорк беше минус два градуса, а на третия ден транспортните работници стачкуваха. Всеки стигаше от едно място до друго по начина, по който можеше. Същата сутрин Мат се насочи към пожарната академия. Той потегли с шосейния си мотор в половин шест, за да поеме 20-минутното пътуване. Мат беше подготвен за предпоследния си ден в академията, където като член на здравния екип му беше възложена задачата да наблюдава здравето и годността на новодошлите по време на тренировъчната програма. Той планира да вземе седмица почивка след академията, преди да се върне на редовната си работа в една от пожарните станции в Източен Харлем.
През 2003 г. Мат се обърна към лекар с малко наднормено тегло и нарастващи болки в гърба, който го посъветва да промени начина си на живот и да отслабне. Мат започна да играе здраво. Тичал, плувал, карал колело. За няколко месеца той отслабна с 15 килограма, болките в гърба му изчезнаха. Постепенно настигна триатлона. Той се е състезавал в повече от 20 състезания за 18 месеца. „Обичах начина, по който адреналинът течеше. Беше като да се сблъскаш с огън. Пристрастих се към спорта “, казва той.
През юли 2005 г. той завърши първото си състезание по Ironman за 11:18 минути. Той завърши в топ 20% във възрастовата си група, като изтича маратона в 3:44:38 в края на състезанието. Тогава той погледна маратона в Ню Йорк през 2005 г. за себе си. Целта му беше да избяга в рамките на 3:15 и да се класира за Бостън.
Всяка сутрин тренираше с тримата си колеги. В понеделник и сряда течеха 19 км с по-бързо темпо. Във вторник и четвъртък разхлабете 13 килика. И в петък порцията беше 29 мили, с 13 килограма в тежко темпо. Първоначално Мат изоставаше, но настигна останалите след месец. В крайна сметка и четиримата успяха да изтекат времето, необходимо за класиране. Мат избяга 3:13:59, което го направи четвъртият най-бърз от 201 пожарникари в Ню Йорк. Те обсъдиха с треньорите му, че ще започнат подготовката за Бостън през януари.
Инцидентът
Сутринта на декември 2005 г. автобусът беше специален полет, нает от брокерска фирма поради стачката, за да транспортира работниците си на работните им места. Шофьорът на автобуса не беше от Ню Йорк, може би дори не знаеше, че тук е забранено да завива извън автобусната лента. Но може и просто да не обръщате внимание. И когато започна да завива от Трета към Петдесет и втора улица, той се обърна точно към Мат, който редовно караше там. По време на сблъсъка Мат и мотора му са засмукани под автобуса. По времето, когато автобусът можеше да спре, Мат вече беше под задната ос, единият край на кормилото на мотора беше заседнал в шасито на автобуса, а другият край редовно наклони Мат, разделяйки тялото му от пъпа до задните му части.
Полицейски служител наблизо предал обаждането за помощ почти веднага. Линейки пристигнаха на мястото за четири минути, а не след дълго и пожарникарите. Вдигайки автобуса, първо трябваше да отпилят кормилото на мотора, за да могат да издигнат Мат изпод превозното средство. Ще минат няколко минути, преди полусъзнателният ранен мъж да бъде освободен и поставен на носилка.
В болницата преди години кръвното налягане на Мат беше спаднало до критично ниво поради масивната загуба на кръв. Първите прегледи показаха, че са счупени лявата му пищяла и бедрената кост, счупени са няколко кости в левия крак, дясната ключица, десният бедро е счупен, коремната стена е разкъсана, ректума е разкъсан, а тазът и околните нерви са сериозно повредени. Мат имаше пет процента шанс за оцеляване. Максимум.
Лекарите първо трябваше да потушат обилното кървене по някакъв начин, за да поддържат ранения човек жив. Двама лекари зашиха ранените кръвоносни съдове заедно с часове. Междувременно Мат непрекъснато получава кръвопреливане, но ситуацията все още е критична. Той загуби повече от 22 галона кръв за 12 часа. Четири пъти е това, което циркулира в тялото на нормален възрастен. В края на първия ден лекарите можеха само да кажат на членовете на семейството, че Мат е все още жив. Но те дадоха много малък шанс за оцеляване. Това, че е оцелял, според лекарите се дължи на факта, че е успял да спре голямото кървене в рамките на 10 часа и че е бил в толкова добро физическо състояние, когато е претърпял нараняванията.
След инцидента Мат е държан в изкуствена кома няколко седмици, докато не се е подложил на всички необходими животоспасяващи операции. Накрая той беше събуден на 7 януари. Досега Мат е свалил повече от 20 килограма, повечето от които са мускули. През първите пет месеца след инцидента Мат претърпя 22 операции.
Лекарите вградиха титанов прът в левия крак на Мат, от ханша до глезените му, за да укрепят бедрената кост и пищяла. Костите се държаха на място чрез метални винтове. В резултат на нараняванията на тазобедрената става десният крак на Мат е станал с около пет сантиметра по-къс след инцидента. Десният мускул за отстраняване на тазобедрената става изобщо не работи.
Мат отново трябваше да се научи да ходи. Лекарите прогнозираха, че ще му отнеме две години, за да започне да ходи на патерици. Мат обаче се възстанови много бързо и беше готов да напусне болницата пет месеца след инцидента. Разчитайки на патерици, той излезе от сградата със собствените си крака.