Върховната Рада на Украйна одобри тризъбеца като малък герб на Украйна - 1992 - Година -
Тризъбец - украински национален банер под формата на златен тризъбец със специална форма върху синьо поле; в миналото - гербът на принцовете на Рюрикович и Киевската държава.
Съществуват различни теории за произхода и значението на тризъбеца като символ на държавна власт, църква или военна емблема на украинците, но нито една не дава задоволително обяснение. Най-старите археологически находки на тризъби на украинска територия датират от I век. Той вероятно е бил знак на власт, символ на племето, което по-късно става неразделна част от украинския народ. От княжеско време са запазени тризъбеци върху златните и сребърните монети на княз Владимир Велики, който очевидно е наследил това семейство и държавен знак от своите предци.
Лични отличителни знаци на принцовете от династията Рюрикови
Освен това тризъбецът се превръща в наследствено хералдическо знаме за потомците на Владимир Велики - Святополк I (1015 - 1019), Ярослав Мъдри (1019 - 1054) и други князе. Двукраката е знамето на Изяслав Ярославич (1054-1078), Святополк II Изяславич (1093 - 1113), княз на галисийски Лъв I Данилович (1264 - 1301). В допълнение към монетите, знакът на тризъбеца е намерен върху тухлите на Десетинната църква в Киев (986 - 996), върху плочките на църквата "Успение Богородично" във Владимир Волински (1160), върху тухли и камъни на други църкви, замъци, дворци, върху съдове, оръжия, пръстени, медальони, печати, ръкописи.
Разпределен във всички княжества на Киевската държава в продължение на няколко века, тризъбецът претърпял промени, включително преход към бидент, но запазил първоначалната си структура Владимиров. Други промени в класическия тризъбец на Владимиров включват добавяне на кръст на един от клоните или отстрани, полумесец, декоративни декорации и др. Досега са открити около 200 разновидности на тризъбеца. Използвал се е и като символичен и религиозен знак в украинския фолклор и църковната хералдика. Въпреки че някои управляващи кланове приемат тризъбеца като свое семейно династично знаме до 15 век, още от 12 век той започва да бъде заменен от герба със светия Архангел Михаил. В индийския пантеон на боговете тризъбецът е оръжие на бог Шива, с помощта на което той изпраща света в хаос, а след това от хаоса създава нов свят.
Визията в образа на тризъбеца на специфичните особености на живите и неживите обекти на заобикалящата ги действителност лежи в основата на предметните хипотези. Някои хора виждат в тризъбеца възпроизвеждане на формите на горната част на скиптъра на византийските монарси, скиптъра на скитските царе, образа на короната, т.е. предмети, символизиращи държавната власт. Други изследователи смятат, че тризъбецът прилича на формата на птица, олицетворяващ нормански гарван, нормандски сокол или гълъб на Светия Дух. Значителна част от експертите приемат, че този символ е емблема, свързана с определен обект от човешкия живот - котва, нормандски шлем, брадва, знаме, риболовен инструмент, лък със стрела, колосок и т.н.
Логичното продължение на предметните хипотези, обясняващи произхода на тризъбеца, е графично. Ако обаче специалистите, принадлежащи към първата група, виждат в този знак почти идентично възпроизвеждане на специфични характеристики на даден обект, тогава изследователите от втората група виждат само опростено, конвенционално, стилизирано изображение. Графичните хипотези предлагат широка гама от обяснения за произхода на тризъбеца. Някои учени виждат този символ като монограм, т.е. преплитане на няколко начални букви под формата на монограм за обозначаване на име, дума или израз. Авторството на този монограм се приписва не само на самите украинци, но и на византийците, скитите, гърците и др. Други изследователи свързват образа на тризъбеца с орнамент, т.е. модел, основан на ритмично редуване и комбинация от геометрични елементи или стилизирани изображения на живи и неодушевени предмети. Смята се, че този украшение може да е от византийски, източен, славянски или варяжки произход. Има и друго мнение: тризъбец е буквата "Ш", която преди означаваше числото 3.
Интересни решения на проблема за произхода и същността на тризъбеца предлагат философските хипотези. Те тълкуват този знак не като огледало или стилизирано обозначение на обект, а като символично изображение на идея, концепция или явление. Смята се, че тризъбецът на Владимир е символ на идеята за държавна власт. Според други версии това е символ на власт над трите свята - небесен, земен и подземен, или символ-ключ за разбиране на азбуките на земното писане. Някои предполагат, че тризъбецът е знак на „Шу“ („Търсене“), тоест напомняне за природните закони с цел увеличаване на човешката дейност и отговорността за тяхното развитие.
Най-солидни са хипотезите, търсещи произхода на тризъбеца в триединството на Вселената. Светът около нас е изграден върху взаимодействието на три елемента: три вида кварки (елементарни частици) образуват атоми и молекули, които са в основата на всички физически тела; три цвята - жълт, червен, син - взаимодействащи, образуват спектъра на дъгата, многоцветността на света; три посоки на измерване - ширина, дължина, височина - характеризират обема и пространството на Вселената.
Абстрактната идея за Троицата, един от графичните изображения на която е тризъбецът, е в основата на канонизираната християнска доктрина за единството на Бог Отец, Бог Син и Бог Свети Дух. Знакът на Троицата (тризъбец) заема едно от първите места сред символите на Вселената. Някои изследователи виждат в него символичен образ на Огъня, Водата и Живота, други - единството на Мъдростта, Знанието и Любовта или Мъдростта, Красотата и Разума. Според една от версиите тризъбецът е символ на Живота. Тризъбецът има обща основа (символът на вакуума-абсолют), лявата фигура (символа на положителния родителски полюс), симетричната (огледална) дясна фигура (символа на отрицателния, майчин полюс) и централната фигура (символът на детето).