Война през Руската зима, 1941
"Когато те се оттеглиха, мразът също последва стъпките на армиите на Наполеон. Много хиляди войници загинаха. Този път армията на Хитлер трябваше да се справи със суровата руска зима.
В неделя, 22 юни 1941 г., в 3:15 сутринта германските войски преминаха съветската граница. За няколко дни бяха заловени много десетки хиляди войници на Червената армия. Бронирани дивизии под командването на Централната армейска група генерал фон Бок се отправят към Москва. На 21 август обаче Хитлер неочаквано промени военния си план. Вместо да продължи атаката срещу съветската столица, той изпрати войски на север в Ленинград и на юг в Крим.
Генерал Федор фон Бок (вляво) и брониран командир, генерал-полковник Херман Хот (в средата).
След победите си в Украйна (Киев падна на 19 септември), Южната армейска група трябваше да настъпи към Донецкия басейн, Харков, а след това, след окупацията на Крим, към Кавказ. Забавянето от няколко седмици обаче оказа решаващо влияние както върху хода, така и върху резултата от операциите. Първоначалната победна поредица от операция „Тайфун“ беше прекъсната в началото на октомври от проливен дъжд и първите снеговалежи.
"В нощта на 6 срещу 7 ноември 1941 г. падна първият сняг", пише Гудериан. Те консумират много гориво. Всъщност през целия октомври царува калта - по думите на Наполеон, „петият елемент". Едва час-два дъжд или сняг бяха достатъчни, за да парализират цяла колона на резервоара. Колесните превозни средства не можеха да изминат и метър без помощта на проследени трактори, но те един след друг са били съсипани от претоварване.
Безнадеждна битка срещу калта .
Нямаше достатъчно въже за теглене, имаше малко бензин; доставката понякога може да се транспортира само по въздух. Германската армия с изненада установи, че готовността й за зимна война е плачевна. Липсваха почти всички необходими неща, но най-вече зимното оборудване за войниците и охлаждащата течност за антифриз за превозните средства, което вече беше поискано през август. Зимата също пристигна изключително рано. За първи път замръзна през нощта на 3 ноември. Въпреки че това позволява на автомобилите да се движат отново без помощ, то измъчва войници без зимно оборудване. В скърцащата слана пешеходците все още бяха с ленени панталони, нямаха ботуши на висок ток и топли чорапи. Много войници претърпяха измръзване.