Водородното гориво може да бъде вредно за озона
Докато водородът се разглежда като източник на чисто гориво, който чака да замени петролните производни, ново проучване предполага, че широкото му използване може да увеличи увреждането на озоновия слой на Земята от ултравиолетовото лъчение.
Откакто президентът Буш обяви по-рано тази година, че водородът ще бъде приоритетен енергиен приоритет, въпросът с горивата се превърна в огнище на продължаващ дебат. Конгресът планира да насочи милиарди долари за проучване на водорода, докато администрацията на Буш настоява за международно сътрудничество за разработване на нова горивна система. За разлика от петролните деривати - въглища, нефт и природен газ, които в допълнение към енергията произвеждат редица замърсители на въздуха, да не говорим за парникови газове, водородната горивна клетка произвежда само вода като страничен продукт при производството на енергия.
В статия в Science изследователите от Caltech изтъкват възможността никоя система за управление на водорода да не е непременно напълно екологична. Според тяхното проучване, ако водородното гориво изцяло замести петролните производни, ще се очаква, че 10-20 процента от водорода ще изтече от тръбни системи, съоръжения за съхранение, преработвателни предприятия и горивни клетки на превозни средства и електроцентрали. Тъй като водородът пътува бързо до небето, изследователите изчисляват, че нарастващата му употреба може да утрои броя на молекулите на водорода, влизащи в стратосферата, където те се окисляват и превръщат във вода.
„Това ще охлади долната стратосфера и ще разстрои домакинството на озона“, пишат изследователите, което води до по-големи и по-дълготрайни озонови дупки над Арктика и Южна Арктика. Според тях изчерпването на озоновия слой може да достигне до 8 процента.