Владимир Галактионович Короленко
Владимир Галактионович Короленко. Разобличаване на благородно присвояване. Дело Мултан
През 1890 - 1891 г. той води интензивна борба срещу благородното присвояване, обръщайки внимание на фигурата на председателя на окръжния земски съвет на Нижни Новгород Андреев. Беше отворен хищник и не се страхуваше от никого. Умен, енергичен, изобретателен, той държеше целия окръг в стегнати ръкавици. В кратка статия „Историята на тъмните пари“ (Волжски вестник. 1890. No 2) Короленко излага махинациите на Андреев с 5 хиляди рубли. Тази сума, която се формира в началото на 80-те години от остатъците от сметки за градски училища и дарения от частни лица, трябваше да бъде преведена на градската управа през 1884 година. В продължение на пет години последната кореспондира с председателя на земския съвет и, уморена от напразни опити за връщане на парите, от 1888 г. спира да добавя лихви от капитала, дължащи се на нея в сметката. През цялото това време 5000 рубли. (и лихвите върху тях!) са в ръцете на Андреев и през 1889 г. той ги обявява за следващото земско събрание, като казва, че е успял да „защити“ парите от посегателствата на градската публична администрация и предлага да се признае тях като принадлежащи към земството. Срещата, докосната от щедростта на своя председател, без колебание прикри греховете му и реши да похарчи сумата за изграждането на селскостопанско училище, а Андреев, изобретателят на периода на „затъмнение на парите“, беше освободен с мир . Историята на това беззаконно опрощение разкри Короленко на страниците на „Волжски вестник“.
Намесата му в делата на параходното дружество "Дружина", оглавявана от действителния държавен съветник М. И. Шипов, беше от същия характер. Короленко посвещава седем подробни статии на разпада на това общество, доказвайки, че истинското състояние на нещата в „Дружина“ изобщо не изглежда толкова розово, както беше представено в „Нижегородски лист“ и „Биржевые ведомости“. Крахът на "Дружина" Короленко нарече "щастлив фалит", което означава, че това не доведе до последствията, които обикновено водят до несъстоятелност на големи фирми. „В случая всичко се случи по някакъв начин точно обратното: отвсякъде бързат похвали за умението и добросъвестността на Шипов. Сякаш само колапсът не беше достатъчен, за да може „умението“ на М. И. Шипов да блести в пълен блясък “[55].
Короленко започна разследването си с внимателен анализ на годишните отчети и балансите на компанията. Тревожно беше, че докладите от 1875 до 1885 г. бяха относително лесни за получаване, но всички следващи бяха внимателно скрити и се оказа невъзможно да бъдат получени, въпреки енергичните търсения. Публицистът успя да докаже, че всичко това е необходимо, за да се скрие мрежа от злоупотреби, като например изкупуване на публични акции от борда. [56]
Кампанията на Короленко срещу благородническата банка Александровски, която систематично се ограбваше от лидерите, също имаше много голям резонанс в Нижни Новгород. Историята на Александровския банк беше разгърната пред читателите на Волжски вестник. Короленко анализира подробно причините, предизвикали острата банкова криза. Всяка от осемте статии е независимо разследване: „Предупредителни знаци“, „Банка и публичност“, „Харта и практика“, „Просрочени задължения и продажба на залози“, „Ревизия от 1884 г.“. Короленко също поставя историческа справка за Александър Банк, като отбелязва, че през 47 години от съществуването си, тази „съкровищница на Нижни Новгородско дворянство“ не е вдъхновила никой от многото й собственици да състави „кратко историческо описание“.