Витус Беринг

Известно е, че след училище той влиза в морския кадетски корпус и през 1701-1703 г. участва в пътуването до бреговете на Източна Индия.На връщане корабът влиза в Амстердам. Тук Беринг се срещна с адмирал Корнелий Круис, който от името на Петър I набра опитни моряци в руската служба. Тази среща внезапно промени съдбата на Беринг. Когато той беше на двадесет и три години, той отиде в неизвестна за него Русия, която занапред стана втората му родина. Отначало Беринг беше назначен за капитан на малък кораб, който доставяше дървесина от бреговете на Нева до остров Кот Лин. на юг, след това на север, след това на изток. По време на дългогодишната си служба той случайно видял всички океани да мият бреговете на Русия. През 1706 г. той получава чин поручик, а през 1710 г. с чин командир-командир е изпратен в Азовската флотилия. През 1715 г., капитан от 4-ти ранг, той пристига в Архангелск, откъдето прави поход около Скандинавия до Кронщад. Две години по-късно Беринг е повишен в капитан от 3 ранг, а през 1720 г. - в капитан от 2 ранг. През 1724 г. четиридесет и три годишният Беринг подава оставка, но през същата година със специален указ на Петър той е върнат във флота с производството на капитани от 1-ви ранг.

От това време до смъртта си Беринг имаше неспокойната чест да ръководи едно от най-забележителните предприятия в историята на руската географска наука - експедицията Камчатка. Идеята за организирането му идва от самия император, който мечтае да установи морски път от Архангелск до Тихия океан. Малко преди смъртта си, в края на 1724 г., Петър I си спомня, както самият той пише, „онова, за което е мислил дълго време и че други неща са му попречили да предприеме, тоест за пътя през Арктическо море до Китай и Индия ... ние сме по-щастливи в проучването на този път от холандците и британците. „Първо обаче беше необходимо да се разбере дали този път е възможен по принцип, тоест„ дали Америка се е сближила с Азия “или има пролив между континентите. Според инструкциите, написани от самия император, Беринг е трябвало да „... на Камчатка или на друго ... място, за да направи една или две лодки с палуби“; плават на тези ботове "близо до земята, която отива на север (север) ... да търси къде се е срещнала с Америка ... и да посетим сами брега ... и, поставяйки на картата, да дойдем тук".

Екипът замръзваше, гладуваше; хората ядяха мърша, гризаха кожени неща. 15 души загинаха по пътя, много дезертираха.