Витамини при лечението на туберкулоза
Ролята на витамините в успешното лечение на туберкулозата със сигурност е важна. Въпросите, свързани с това, получиха широко обсъждане преди много десетилетия. Ето например какво пише в тогавашната медицинска литература:
"С храната човек непременно трябва да получава важни за живота вещества - витамини. Витамините не са нито горими, нито строителни материали за организма, но играят голяма роля в изпълнението на много жизнени процеси. Те особено влияят върху растежа на тялото и дейността на нервната система.
Историята на откриването на витамините и тяхната роля в храненето на хората и животните представлява голям интерес. Лекарите отдавна забелязват съществуването на редица заболявания, пряко свързани с хранителни дефицити, въпреки че диетата на пръв поглед изглежда много добра. За това говори и вековният опит на пътешествениците. Дълго време скорбутът беше истински бич за моряците: повече моряци загинаха от него, отколкото от корабокрушения или морски битки. Например от 160 участници в известната експедиция на португалеца Васко да Гама, който откри морския път от Европа до Индия в края на 15 век, над 100 души загинаха от скорбут. Някои участници в сухопътни и морски пътувания са забелязали, че болестта на скорбут може да бъде предотвратена и болните хора могат да бъдат излекувани, ако в тялото с храната се въведе определено количество лимонов сок или отвара от борови иглички.
Научното обосноваване на въпроса за витамините е дадено през 1880 г. от руския учен Н. И. Лунин. Той е провеждал експериментите си върху мишки, които е хранел със специално приготвена храна. Тази храна съдържаше всички известни съставки на млякото (протеини, мазнини, въглехидрати, соли, вода); мишките на такава храна обаче не растат, отслабват, спират да ядат дадената им храна и след известно време умират. Междувременно друга група мишки, хранени с естествено мляко, растеха и се разпадаха напълно нормално. От това Н. И. Лунин направи напълно правилен извод, че в допълнение към известните по това време, млякото съдържа и други вещества, които са напълно незаменими за храненето на тялото.
Заключението на Н. И. Лунин беше блестящо оправдано във връзка с установяването на причината за болестта, наречена авитаминоза, която беше особено широко разпространена в Япония и Индонезия сред определени групи от населението, които ядяха предимно белен (полиран) ориз. Това сериозно заболяване често се наблюдава сред японските моряци, придружава се от конвулсии и често завършва със смърт. Един от лекарите, работещи в затворническа болница на остров Ява, Индонезия, забеляза, че пилетата в двора на болницата и ядат полиран ориз страдат от заболяване, подобно на бери-бери. След прехвърляне на пилетата на диета с кафяв ориз, болестта отшумя. След това бяха направени същите наблюдения върху стотици хиляди затворници на остров Ява; оказа се, че само онези хора, които са яли белен ориз, са се разболявали от авитаминоза. След това стана ясно, че черупката на ориза (оризовите трици) съдържа някакво вещество, което предпазва от авитаминоза.
Ето как бяха открити витамините. В момента са известни около 20 различни витамини. Те са обозначени с букви от латинската азбука - A, B, C, D, E, K, P и др. Витамините се намират не само в черупките на растителните продукти - зърнени храни, плодове, зеленчуци, но и в прясно мляко сметана, рибено масло, масло, пресни яйца, сурово месо, сок от месо, пресни билки, пресни зеленчуци и плодове.
Витамин А се съдържа главно в животинските мазнини - в маслото, млякото, яйчния жълтък, черния дроб и бъбреците, много витамин А в рибеното масло. Растенията, особено в зелените си части, съдържат вещество - каротин, който след смилане на растителна храна в стомашно-чревния канал се абсорбира и превръща във витамин А. В кароковите, спанака, кайсиите има много каротин. При липса на витамин А в храната тялото става по-податливо на инфекциозни заболявания. Витамин А е важен при лечението на туберкулоза на ларинкса, червата и пикочните пътища.