Витамин С - Химическо дружество на Франция
Използва се повече от 3500 години, витамин С, по-малко известен като L - (+) - аскорбинова киселина или още по-лошо като (2R) -2 - [(1С) -1,2-дихидроксиетил] -4,5-дихидроксифуран-3-он, е спасил живота на милиони човешки същества, по-специално на няколкостотин хиляди моряци, страдащи от скорбут.
През 1795 г. Никола Аперт, сладкар и изобретател, разработва метод за приготвяне на консерви (апетит), запазващи вкуса, структурата и витамините на храната. Не е патентован, процесът зарадва британския флот ...
По дефиниция витаминът е органична молекула, необходима за метаболизма на организма, който не може да го синтезира в достатъчно количество, за да осигури оцеляването му. Следователно трябва да се доставя редовно чрез храна (но хипервитаминозата може да бъде много токсична!). Това е коензим, от съществено значение за синтеза на ензим или хормон.
L-аскорбиновата киселина е бледожълто твърдо вещество, лесно хидролизиращо се, чувствително към топлина и светлина. Водоразтворим, той се съхранява малко в тялото. При кето-енолната тавтомерия тя е предимно във „енолна” форма.
В окислително-редукционното равновесие с дехидроаскорбинова киселина се използва за предотвратяване на окисляване на виното (спестяване на серен диоксид) и счупване на железа по време на бутилиране.
Витамин С е изолиран и идентифициран през 1931 г. от Алберт Сент-Дьорджи (Нобелова награда за медицина и физиология през 1937 г.). Той се синтезира от D-глюкоза (вж. Глюкоза) през 1933 г. от Тадеуш Райщайн, след това през 1934 г. от Уолтър Норман Хауърт (Нобелова награда за химия през 1937 г.). Синтезът на Райхщайн със сигурност е подобрен, но принципът му все още е в основата на годишно производство от над 80 000 тона (50% за фармацевтични продукти и парафармация, 25% като консервант в хранителната промишленост, 15% за напитки, останалото за животни хранене).
Витамин С се намира в различни концентрации в много плодове (цитрусови плодове, плодове и др.), Зеленчуци (кисело зеле, картофи и др.), В черния дроб и др. Биосинтезира се в повечето растения и животни ... с изключение на антропоидите (включително хората), морските свинчета, птиците и някои други видове. Смята се, че това изненадващо свойство е резултат от генетични мутации, настъпили преди 40 милиона години, едната блокира трансформацията на глюкозата в аскорбинова киселина, другата - разграждането на пикочната киселина (друга характерна „генетична грешка“ големи примати, включително хората).
Представени са няколко обяснения, като се подчертава например, че пикочната киселина като аскорбиновата киселина са мощни редуциращи агенти и следователно антиоксидантни фактори, като първото има предимство пред второто по време на еволюцията. Ричард Дж. Джонсън, специалист по сърдечно-съдови заболявания и уремия при човека, предполага, че тези два провъзпалителни фактора биха дали еволюционно предимство чрез насърчаване на задържането на мазнини (признат ефект на оксидативен стрес и възпаление), полезно по време на глада в късния еоцен и средния миоцен, едновременно с тези генетични мутации.