Витамин D, витамин 2 на слънцето.
Витамин D и затлъстяване
Връзката между дефицита на витамин D и затлъстяването е известна повече от 30 години, но причинно-следствената връзка е изяснена едва през последните години. Приемът на витамин D (и калций) влияе върху приема на енергия и хранителни вещества, използването на енергия и играе роля в регулирането на телесното тегло. Витамин D влияе върху образуването и узряването на мастните клетки, а неговият дефицит увеличава риска от затлъстяване. Противовъзпалителният ефект на витамин D може също да бъде ефективен за предотвратяване на затлъстяването. През последните години се наблюдава лека степен на системно възпаление в растежа на мастната тъкан, особено на коремната мастна тъкан, и се смята, че затлъстяването се характеризира с ниска степен на системно възпаление. Витамин D влияе върху производството на много биоактивни метаболити, участващи в възпалителни процеси. Регулирането на възпалителните процеси - регулиране на локален и системен имунен отговор - може да намали риска от затлъстяване.
В Калифорния (район, богат на слънчева светлина) е установено, че деветдесет и шестнадесет до двадесет и две годишните жени имат по-високи нива на телесни мазнини с ниски нива на серумния витамин D, с увеличаване както на подкожните, така и на коремните мазнини; процентът на телесните мазнини е обратно пропорционален на нивата на серумния витамин D. В проучването NHANES III: при ниво от 96,4 nmol/l (Ford et al., 2004). Открита е и обратна връзка между нивата на серумен витамин D и TTI (индекс на телесна маса) не само при пациенти със затлъстяване, но и при здрави деца, юноши и възрастни.
При затлъстелите хора по-високият прием на витамин D може да постигне само оптимални нива на витамин D, тъй като витамин D се съхранява в мастната тъкан, а както витамин D, съхраняван тук, така и този, който се образува в кожата, е по-трудно да влезе в циркулацията. Предполага се причинно-следствена връзка между дефицит на витамин D, повишени нива на PTH, инсулинова резистентност и метаболитен синдром. Демонстрацията на терапевтичен ефект обаче предстои да се види, тъй като мета-анализът на петнадесет рандомизирани контролирани проучвания не е показал ясно, че витамин D води до по-голяма загуба на тегло в диетата, когато витамин D се добавя в допълнение към енергийното ограничение.
Витамин D влияе върху функционирането на имунната система
От 1800-те години маслото от черен дроб на треска и след това терапия със слънчева светлина се използват успешно за лечение на туберкулоза. Предполага се също, че развитието на грип и други респираторни инфекции през зимните месеци може да се дължи отчасти на недостиг на витамин D. Афроамериканските жени, приемащи 2000 IU витамин D дневно, са имали 93% по-ниска честота на инфекции на долните дихателни пътища (Aloia - Li-Ng, 2007). Оптималното снабдяване с витамин D е предпоставка за правилното функциониране както на вродения, така и на придобития имунитет (Schwalfenberg, 2011), което е ефективно за профилактика и котерапия на инфекции, причинени както от вируси, така и от бактерии и гъбички. Имунорегулиращият ефект на витамин D се обяснява с факта, че рецепторът за витамин D се намира в различни тъкани, включително клетки на имунната система, а наличието на ензима хидроксилаза позволява производството на активен витамин D в тези клетки. Той увеличава секрецията на кателицидин, което засилва имунния отговор и влияе върху производството на цитокини и имуноглобулини чрез Т и В лимфоцити. Кателицидинът е протеин с антибактериални свойства, който усилва разрушителните ефекти на макрофагите върху патогените (Holick, 2008).