Видове и дизайн на контактни лещи
Съвременните контактни лещи са „чаша“, която директно контактува с окото. Между задната повърхност на лещата и предната повърхност на роговицата има слой слъзна течност („слъзна леща“), чийто индекс на пречупване е приблизително същият като роговицата и материала, от който е направена лещата. Тази течност запълва всички неравности, деформации на предната повърхност на роговицата и я прави оптически неутрална. По този начин паралелните лъчи светлина се пречупват върху сферичната, плоска предна повърхност на лещата, което неутрализира всички несъвършенства във формата на роговицата.
Класификацията на контактните лещи се определя преди всичко от материала, от който са направени. В зависимост от това те се разделят на твърди и меки лещи (LCD и MKL).
Твърдите лещи от своя страна се подразделят на газонепропускливи (направени от полиметилметакрилат (PMMA)) и газопропускливи (направени например от силиконови съполимери).
Свойствата на материалите, от които са направени лещите, до голяма степен определят поносимостта им от пациентите.
Твърдите контактни лещи PMMA обикновено се понасят по-малко поради непропускливостта им за кислород и изискват доста продължителна адаптация на окото към лещата. Твърдите газопропускливи лещи се понасят много по-добре от пациентите поради факта, че осигуряват по-добро снабдяване на роговицата с кислород. Трябва също да се отбележи, че LCD-тата изискват по-точно съответствие на вътрешната повърхност на лещата с повърхността на роговицата, така че те се правят индивидуално в специални лаборатории.
Меките контактни лещи обикновено се понасят добре поради тяхната еластичност и газопропускливост. Както бе споменато по-горе, хидрофилните MCL отговарят на роговицата и следователно не изискват толкова стриктно съответствие на техните параметри с формата на роговицата. Това прави възможно производството на стандартни серии лещи, опростява и ускорява избора им.
Въпреки това, SCL, въпреки техните предимства, са ефективни само при липса на значителни промени във формата на роговицата, тъй като за разлика от LCL те до голяма степен повтарят нейната неправилна форма (например с астигматизъм над 2.0-3.0 D). Меките контактни лещи, поради своята хидрофилност, са по-малко трайни от LKL и изискват специални грижи. Те лесно се покълват от бактерии и гъбички, върху тяхната повърхност се отлагат липиди, протеинови вещества от слъзната течност. Поради това трябва да се използват дезинфектанти, ензимни почистващи препарати и други почистващи препарати, за да се предотвратят отлагания.