Валаам, Соловки и други свети места на Русия - Российская газета
Удивително място в руската история и световното православие. Според легендата апостол Андрей Първозвани отишъл по вода до Новгород, а след това до Валаам. Той изчисти езическите селища и издигна кръст върху дивите скали на острова. Това изглежда вярно, тъй като според етимологичния анализ на името Валаам е „земята на Велес“, езически бог.
Животът на свети Авраам Ростовски свидетелства за факта, че още през X век на острова вече е съществувало монашеско братство, оглавявано от абата. Според легендите на монасите манастирът на остров Валаам е основан още преди покръстването на Рус, а именно през 960 г. от монасите Сергий и Герман. Те дойдоха в Русия от Гърция. Първоначално те се спряха в Киев, но по-късно, бягайки от преследване, отплаваха към пустия остров. Наричана е Великата лавра и е била център на книгопечатането през 15 век. Според оцелелите архиви на острова през 16 век са живели до 600 монаси. Пътуващите нарекоха Спасо-Преображенския манастир Северен Атон.
Валаам се намира на същия паралел с Аляска, на 220 километра от Санкт Петербург. В продължение на 1000 години, благодарение на монасите, около 50 вида растителни сортове от различни части на света са били присадени на земята, общо 480 растителни вида растат на Валаам.
Един от ключовите центрове на Руската православна църква. Тук са мощите на св. Серафим Саровски, бивш основател на женския манастир Дивеево.
Дивеево се счита за четвъртото наследство на Пресвета Богородица на земята и единственото наследство на Богородица в Русия. Смята се, че Божията майка всеки ден заобикаля наследството си.
Според легендата в началото на 19 век монахинята Александра от Киево-Печерската лавра е била водена от Богородица. Тя каза, че иска да избере ново наследство, така че Александър имаше път към северната част на Русия, за да основе нов манастир. Построен е през 1760 г. под патронажа на отец Серафим.
През последните години от нейния живот именно при него дойде Пресвета Богородица и му показа къде да очертае бразда с мотика.
- Отец Серафим каза много прекрасни неща за тази бразда, че това са малките купчини на Богородица. Тогава Небесната царица я заобиколи. Самата царица на небето пое тази земя в Лот. Ето, казах Отец, Атон, Киев и Йерусалим. И когато дойде Антихристът, той ще премине навсякъде и няма да прескочи тази бразда - припомниха по-късно думите на светата монахиня.
През 1833 г. Серафим Саровски почина, през 1903 г. е канонизиран и стана вторият по значимост светец в Русия. В Троишката катедрала се пазят мощите и някои неща на светеца: железен кръст, епитрахелион, кожени ръкавици, калъфи за обувки, мотика.
Поклонници, които посещават Дивеево, се разхождат по Канавка, четейки си 150 пъти "Богородице Богородице, радвай се" 150 пъти. Местната земя има лечебни свойства, дори са известни случаи на лечение на рак. Също в Дивеево има извор на Казанската Богородица, извор на Серафим Саровски, всеки от тях има шрифт. Целогодишно температурата на водата там е плюс 5 градуса по Целзий, но всички поклонници трябва да се потопят във водата, въпреки времето и сезона.
Много важно място за Руската православна църква. Дълго време имаше традиция на старейшина.
Според легендата манастирът е основан в края на 14 век от разкаялия се разбойник на име Опта (Optia), монашество - Макарий. През годините 1832-1839 са издигнати малка ограда и четири ъглови кули. Известно е, че през XIX век тук са живели повече от десет старейшини, които са били наставници на много хора. Монасите, получили дарбата на духовно видение за труда си, стават старейшини.
Старейшина Леонид се счита за основател на школата на старейшините. Негов ученик бил монахът Амфросий, известен в цялата имперска Русия. Това училище отдавна оказва огромно влияние върху съзнанието на хората. Известно е, че след пътувания до Оптина Пустин се появяват „Братята Карамазови“ от Фьодор Достоевски (писателят идва тук след смъртта на сина си) и „Отец Сергий“ от Лев Толстой. Лев Николаевич имаше специални отношения с Оптина Ермитаж, защото собствената сестра на писателя беше жителка на манастира, основан от Амвросий в Шамордино.
От 1923 до 1987 г. манастирът е затворен. Сега мощите на Оптинските старейшини на монасите Амвросий и Нектарий, Мойсей, Антоний и Исаак, монахът Изповедник Рафаил (Шейченко) и Казанската икона на Божията майка се пазят в пустинята.