Вагинална или вулварна атрофия при жени в менопауза
Вагинална атрофия при жени в постменопауза
Вулвовагинална атрофия е следствие от стареенето, което настъпва, особено след менопаузата. Дефицитът на естроген ускорява процеса на влошаване на вулвовагинална тъкан. Клиничните признаци включват вагинална сухота, диспареуния (болка по време на сексуална активност) и повтарящи се инфекции на пикочните пътища.
Въпреки че вагиналната атрофия се среща при повечето жени в постменопауза, симптомите й не се проявяват при всички тях. Проявата на симптомите често е коварна и може да се случи дълго след като горещите вълни отшумят. Симптомите могат да се появят и при жени в перименопауза, които нямат видими признаци на вулвовагинална атрофия. Жените пушачи също са изложени на по-голям риск.
В допълнение, вагиналната атрофия силно засяга сексуалността на жените, тъй като проучванията показват, че една трета от жените, които се оплакват от вагинална сухота, вече не се интересуват от секс.
Урогенитална атрофия причинява намаляване на размера на матката, яйчниците, вагиналния канал и вулвата. Атрофията на ендометриума е част от процеса, водещ до менопауза. Цялата вагинална стена (включително колаген, еластин и гладка мускулатура) претърпява дегенерация на тъканите; вагинален епител губи клетки и изтънява.
Вагиналният кръвен поток е намален и е свързан с намалено смазване по време на възбуда, както и повишена податливост на травми и болка. Броят на лактобацилите намалява и рН на вагината се увеличава, създавайки среда, по-благоприятна за колонизация от патогенни бактерии. Дължината и диаметърът на влагалището се стеснява, вагиналните блудове изчезват, а хребетите на влагалището избледняват. Тези промени се дължат на спада в нивата на естроген по време на менопаузата.