В близост до Земята са открити три планети, евентуално обитаеми
Предишни изследвания показват, че в галактиката може да има 40 милиарда подобни на Земята планети, всички в орбита около обитаемата зона на техните звезди. Въпреки това, трите планети, открити точно на ръба на нашата Слънчева система, биха предложили много повече шансове за намиране на следи от живот.
Тези планети обикалят около звезда по-студена и по-малко ярка от нашето Слънце. Представлявайки само една десета от нашето Слънце и имаща температура наполовина по-ниска, звездата е невидима за повечето телескопи.
Изследователи от университета в Лиеж са използвали специален телескоп от Чили, за да открият трите екзопланети. Те наблюдават звездата-домакин на планетата 62 поредни нощи от септември миналата година, търсейки промени в яркостта му. Изследователите регистрират три намаления на яркостта на звездата, които те свързват със сенките на три планети, които блокират нейната яркост.
Резултатите от изследването, публикувани в списание Nature, показват, че новооткритите планети са сходни по размер със Земята. Две от планетите се нуждаят от 1,5 дни и 2,4 дни, за да обиколят около звездата си, докато третата планета се нуждае от 4,5 и 73 дни. "При такива къси орбити планетите са 20-100 пъти по-близо до своята звезда от Слънчевата Земя", каза ръководителят на изследването Михаел Гилон.
„Този вид планети, които открихме, са много интересни от гледна точка на търсенето на живот във Вселената, извън Земята“, каза Адам Бургасер, изследовател, работещ по това изследване.
Планетите са толкова близо и учените скоро ще могат да преценят дали всъщност са обитаеми, ако върху тях вече има живот.
Жулиен дьо Вит, съавтор на изследването, каза, че „тези планети са толкова близки, а звездата им толкова малка, че можем да изучаваме тяхната атмосфера и състав, а напредвайки, дори нашето поколение, можем да преценим дали са всъщност, обитавани. Всички тези неща могат да бъдат постигнати, те са наблизо.