Удължаване на живота захар
Как може да се удължи животът? И какви фактори допринасят за факта, че някои хора остаряват особено? Науката се занимава с тези въпроси отдавна. Преди време експерименти с кръгли червеи, но също така и с мишки и резус маймуни, предоставиха доказателства: Според това нискокалоричната диета с особено малко захар и въглехидрати изглежда може да удължи живота, обратно, твърде много захар измеримо скъсява продължителността на живота. Повечето хора почти не се придържат към такава диета. Следователно би било по-лесно да се намери средство, което регулира метаболизма на захарта в тялото и по този начин симулира по-нисък прием на захар. Предишни опити да се направи това са работили с кръгли червеи, но са се оказали неефективни при бозайници.
По-стари благодарение на глюкозамин
Сандра Ваймер от Швейцарския федерален технологичен институт в Цюрих (ETH) и нейните колеги вече са тествали друг такъв агент - и този път с успех. Това е глюкозамин, захар, която се среща в организма главно в съединителната тъкан, хрущяла и синовиалната течност. Това е една от причините глюкозаминът да се предлага като хранителна добавка за укрепване на растежа на хрущяла и ставите - с малко съмнителна ефективност. През 60-те години обаче изследователите откриват друг ефект на тази амино захар: глюкозаминът забавя разграждането на захарта в телесните клетки - и следователно може да бъде друг кандидат за удължаващи живота блокери на захарта. Този ефект всъщност е потвърден в случая на кръгли червеи.
Сега Ваймер и нейните колеги проведоха експеримент със 146 вече много стари мишки. Животните са били на възраст около 100 седмици, което съответства на човешка възраст около 65 години, както обясняват изследователите. Една група от тези мишки получава нормална храна, другата група получава десет грама на килограм смесен глюкозамин. Резултатът: естествената продължителност на живота на животните, хранени с глюкозамин, се е увеличила средно с почти десет процента, което би съответствало на увеличение на продължителността на човешкия живот от поне осем години. Както се оказа, тези мишки са яли точно толкова, колкото и техните специалисти в контролната група. Продуктът от разграждането на глюкозамин обаче гарантира, че нивото на кръвната им захар не се повишава толкова след хранене. Това може да помогне и за предотвратяване на диабет, казват учените.
Симулирана диета с ниско съдържание на въглехидрати
И глюкозаминът има и друг положителен страничен ефект, както показват по-нататъшни проучвания: мишките, хранени с глюкозамин, очевидно компенсират намаленото разграждане на захарта, като използват повече аминокиселини, градивните елементи на които са направени протеините, за производство на енергия. Диета с ниско съдържание на въглехидрати също има този ефект. Глюкозаминът кара тялото да вярва, че точно това е диетата с ниско съдържание на въглехидрати - въпреки че мишките консумират точно толкова въглехидрати, както винаги. Според изследователите, глюкозаминът също може да симулира такава „нисковъглехидратна” диета при хората - без да се налага да ограничаваме хранителното си поведение.
И така, има ли смисъл да включваме хранителната добавка глюкозамин в ежедневното си меню? „Мисля, че има няколко неща, които трябва да се кажат за това,“ казва Майкъл Ристоу, директор на проучванията в ETH Цюрих. Две кохортни проучвания с повече от 77 000 участници предполагат възможна връзка между приема на глюкозамин и намалената смъртност и при хората. „За разлика от нашите мишки, това не е доказателство, че глюкозаминът има удължаващ живота ефект при хората - казва Ристоу, - но вероятността е голяма. По-специално диабетиците трябва да се консултират със своя семеен лекар, преди да приемат глюкозамин и за първи път Правете повече проверки на кръвната захар в продължение на седмици, така че диетологът препоръчва.