Уасаби - какво по дяволите е това

Уасаби - японска подправка, разнообразие от хрян и растение от вида Wasabia japonica, Cochlearia wasabi или Eutrema japonica, принадлежащи към семейство Кръстоцветни. Според някои източници обаче Eutrema japonica погрешно се идентифицира с другите изброени видове уасаби.

Истинско уасаби, наричано още хонвасаби (което в превод означава „истинско уасаби“), може да се намери само в Япония, но дори и там расте при специални условия: в течаща вода и при температури 10-17 градуса. Ето защо е толкова скъп и ценен. Малкото японско ястие може без уасаби, а най-често уасаби се смесва със соев сос или (в случая на суши) се прави тънка ивица ориз.

Уасаби вече е бил известен през 1396 г., когато жителите на района Шизуока представили уасаби като подарък на бъдещия шогун. Оттогава уасаби проникна в други региони на Япония и започна да се култивира, както се казва, у дома, т.е. в градината. Но уасабито, отглеждано по този начин, отстъпва по вкус на уасаби, отглеждано в студена планинска вода и се отличава с по-ярък вкус.

Ако погледнете един корен от хонвасаби, можете да разберете, че вкусът му е неравномерно разпределен и горната част е много по-остра от долната. Като правило японските готвачи настъргват само количеството уасаби, което ще използват в момента, и увиват останалата част от корена в пластмаса и съхраняват в хладилника. В това състояние коренът може да се съхранява около месец, без изобщо да губи уникалния си вкус и мирис. В допълнение към корена на растението, в японската кухня се използват и стъблата и цветята на уасаби, от които например може да се приготви темпура.

---