TudTech Death дойде на кожени крила
Актуализирано: 27/03/2015 07:58 ->
Почти пет хиляди жертви, криза в даден район и страх по целия свят - това не е малък подвиг от страна на мъничко животно. И все пак вече знаем със сигурност, че най-голямата епидемия от ебола за всички времена е предизвикана от прилеп. Първо се заразиха двегодишно момче и майка му. На погребението им десетки се разболяха и вирусът се освободи.
Това не е първият път, когато прилепите заразяват хората с особено опасни вируси. Въпреки че връзката ни с кожни мишки е противоречива от хилядолетия, за първи път стана трагично ясно през 1994 г., че те са способни да предадат смъртоносна инфекция. В Северна Австралия първо конете, а след това и техните гледачи умират от болест, наречена по-късно вирус Хендра.
Четири години по-късно нова епидемия удари главата си в Малайзия. Само за шест месеца над сто души загубиха живота си и над един милион прасета трябваше да бъдат убити, за да се спре инфекцията. Оттогава откритият тук вирус Nipah се появява в Югоизточна Азия и 70 до 90 процента от хората, които се разболяват, умират от болестта.
СПИСЪК НА ЧИТАТЕЛИТЕ
През 2002 г. появата на неизвестно досега заболяване, ТОРС, предизвика международни усложнения. Въпреки че първоначално китайските власти подозираха котките циветти, които също са деликатес, като основен източник на инфекция, те сгрешиха. Острата дихателна недостатъчност, известна още като атипична пневмония, е причинена от коронавирус, разпространен от прилепите. В момента много подобно заболяване се среща в Близкия изток.
Сега бушуващата ебола се появи за първи път през 1976 г. и оттогава няколко различни варианта на вируса взеха своето влияние в много страни. Ние знаем за още по-смъртоносна болест със симптоми, много сходни с нея: вирусът Марбург е близък роднина на Ебола, която беше диагностицирана за първи път в Европа. Въпреки че са се появили на различни места и по различно време, тези заболявания имат поне две общи черти: те са фатални и се разпространяват от прилепи.
Вродена защита?
Как могат да оцелеят прилепите и дори безсимптомно да разпространяват опасни вируси? Защо тези заболявания се появяват едва през последните няколко десетилетия? Това са горещи въпроси, които все повече изследователи разглеждат. Най-важният въпрос обаче е какво ни носи бъдещето? Досега са открити повече от сто вируса при различни видове прилепи и само един от тях има симптоми на бяс в тях. Въпреки това, за разлика от други видове, той често не е в състояние да унищожи и своя летящ гостоприемник - много странно е да се мисли, че в същото време човек не може да лекува тази смъртоносна болест със съвременната медицина.
Дали прилепите се радват на някаква вродена защита срещу атаката на микроскопични патогени или са се научили само да отблъскват атаката на вируси? Последното изглежда е отговорът, който не само може да ни помогне да ги преодолеем, но може да предостави ценна информация за цялата медицина.
Прекратяване на огъня с вируси
Днес на Земята са известни 1300-1500 вида прилепи, поне половината от които живеят в тропиците на Стария свят. По време на еволюцията основните им групи се формират много бързо, но формираните видове са почти постоянни, почти не се променят. Едва ли можем да различим вкаменелостите от днешните животни - обяснява Габор Чорба, световноизвестен изследовател на прилепи, заместник генерален директор на Унгарския природонаучен музей.
Двете им основни групи - големите (повече) тропически видове, които се хранят предимно с плодове (известни също като летящи лисици в Австралия) и насекомоядните "джуджета", които също се срещат в Унгария - се отделят преди 58 милиона години, което е време Сега изследователите подозират, че видовете, които са останали практически непроменени от дълго време, са влезли в идеална хармония с вирусите, в които живеят. Все още не знаем всичко. Познаваме други много древни видове, но без аналог богатството на вирусите при прилепите е неудобно.
Прилепите са наистина идеални вектори за различни инфекции. Те обичат компанията, десетки хиляди животни могат да се съберат на едно място, където животните висят почти на гърбовете си. Когато бъдат хванати в крило, някои видове могат да изминат по-големи разстояния, предавайки патогени, които пътуват през тях. Полетът обаче е много специална черта, само бозайниците могат да го направят.