Трима ще получат Нобелова награда за медицина за откриването на вируса на хепатит С
Двама американски и един британски учени, Харви Дж. Алтър, Чарлз М. Райс и Майкъл Хутън, ще получат тазгодишната Нобелова награда за медицина и физиология за откриването на вируса на хепатит С, съобщи Институтът Каролинска в Стокхолм в понеделник.
Отговорната комисия обясни, че резултатите от тримата учени са от решаващо значение в борбата срещу хепатита, пренасян с кръв. Хепатитът е основен здравословен проблем в световен мащаб, който може да причини както цироза, така и рак на черния дроб.
Откритията на Alter, Houghton и Rice доведоха до идентифицирането на нов вирус, хепатит С и предоставиха обяснение за причината за хроничния хепатит, който не е причинен от вируса на хепатит А или В. Резултатите им позволиха да бъдат разработени кръвни тестове и нови лекарства, спасяващи милиони животи.
Хепатитът се причинява главно от вирусни инфекции, въпреки че прекомерната консумация на алкохол, токсични вещества или автоимунни заболявания също могат да бъдат причина. През 40-те години стана ясно, че има два основни типа инфекция. Типът вода или храна, която се разпространява чрез замърсена вода - храна - хепатит А - която рядко има дългосрочни последици, и видът, който се разпространява през кръвта и телесните течности, което от своя страна може да доведе до хронични състояния и цироза, рак на черния дроб, и симптоми дълго след инфекцията. те могат да се появят с течение на времето. Кръвният хепатит убива повече от един милион души годишно по целия свят, така че значението на болестта може да се отдаде на ХИВ инфекция и туберкулоза.
През 60-те години Барух Блумберг показа, че форма на кръвен хепатит се причинява от вирус. През 1976 г. Блумберг е отличен с Нобелова награда за медицина за откриването на хепатит В. По това време Харви Дж. Алтер и колегите му изучават честотата на хепатит при пациенти, които са получили кръвопреливане. Въпреки че скрининговите тестове за вируси на хепатит В са намалили честотата на трансфузионно предавания хепатит, Alter и колеги все още са установили, че голям брой заболявания са обект на безпокойство. Тестовете за вируса на хепатит А по това време ясно показаха, че тип А също не причинява инфекциите. Изследванията на Harvey J. Alter и колеги в крайна сметка установяват, че те са причинени от неизвестен патоген, носещ отличителните белези на вирус. Мистериозната болест стана известна като „не А, не В“ хепатит.
Новият вирус не може да бъде идентифициран по традиционните методи повече от десетилетие и накрая Майкъл Хоутън и колегите му успяха да го открият в кръвта на заразено шимпанзе. Доказано е, че вирусът, наречен хепатит С, принадлежи към семейството на РНК вирусите и флавивирусите. Антителата, присъстващи при пациенти с хроничен хепатит, категорично предполагат, че вирусът е това, което търсят.