Топло през зимата - Отопление веднъж завинаги
Зимата отново пристигна, минусите летят. Засега дърветата са покрити само с иней, но хората вече се замразяват заедно на спирката, независимо колко топли са якетата и обувките им. Пристигайки в добре поддържаната им стая, студеният руж бързо изчезва от лицата им и те рядко мислят за зимните изпитания на своите предшественици - и на своите по-малко щастливи съвременници.
I. Нагревателно устройство, нагревателни методи
Защитата от студ е една от най-основните житейски потребности. Предпазвайки от природни бедствия, човек покрива тялото си с кърпа и затопля жилището си с огън. Нашите предци, които са живели през средния палеолит (преди около 100-45/40 хиляди години), вече са запалили своите пещери и колиби. А хората от неандерталците (преди 100-35 хиляди години) вече стреляха на постоянно място: отворената печка беше поставена на централното място на хижата и за разлика от предишните повърхностни печки, тя обикновено беше вкопана в земята и се поставя в яма. Като накисват камъните, поставени около огъня, те дори се опитват да „съхраняват” топлината. Безплатното отопление на печката живее от векове.
Въздушно отопление в Рим
От древните цивилизации заслужава да се спомене Рим, въпреки че горещината на лятото бяха по-голям проблем в Италия, отколкото студът от няколко седмици през зимата. Те се защитиха срещу средиземноморската прохлада с преносима жарава и нагреватели с въглен. Най-голямото нововъведение на Рим обаче е „изобретението на централното въздушно отопление (хипокаустум). (Големите обществени бани бяха немислими без хипокаусти.) С това отопление подовете и стените на помещенията се отопляваха в кръг и те успяха да осигурят равномерно 22-25 C ден и нощ във въздуха, който да се отоплява. Но в Италия дори най-богатите се възползваха само от тези възможности. Въпреки това, в северните провинции на империята отоплението с въздух е често срещано както в градовете, така и във вилите (например Balácapuszta).
Опростената версия на античните подложки продължава да живее през Средновековието (в някои манастири, замъци, кметства), въпреки че само една стая обикновено се отоплява по този начин. И там ледената топлина можеше да усети само лекото затопляне около дупките, пробити в тавана на отоплителната камера.
Отворени печки
Въпреки това в домовете на средновековния селянин и гражданин от векове отворената печка остава единственото средство за затопляне (и готвене). (От самото начало отоплението беше тясно свързано с печенето и готвенето, тъй като печката за тази цел беше и единственото „средство“ за топлина в къщата.) Без комин димът напускаше жилището през отворите на покрива или отворената врата.
12 век: печки
Решаващата промяна по отношение на качеството на живот беше появата на отоплението на печката и опушената стая. През 12 век стайната печка тръгва от алпийските провинции - Южен Тирол, Каринтия, Щирия, Швейцария - по светкавично бързо триумфално пътуване до Северна Европа. Първо е превзет от замъци и скоро от манастири, малко по-късно от градове и накрая от села - разбира се, той се появява главно в домовете на заможните. В страни с по-мек климат - по бреговете на Средиземно море и Атлантическия океан - печката не е много утвърдена, където камината е широко разпространена. (Въпреки това, въздушното отопление, което продължава като наследство от древността, изчезва през втората половина на XV век.) Ранните печки, в днешно изражение, работеха с „ефективност“, поглъщайки дърва и по-голямата част от топлината избледняваше през комина. Беше горещо само в непосредствена близост до печката, дори там, докато огънят пламна. Печката обаче беше голямо облекчение: хората вече можеха да прекарват зимните си дни в отопляеми и бездимни помещения - но те се връщаха да спят в неотопляемите камери за дълго време.
От 18 век нататък в замъците отвън се разпространява отопляема печка, която освобождава дневните от замърсяванията, свързани с отоплението (пепел, изгаряне на отломки, дим). Разбира се, все още се използваха камини с открит огън. Калните пещи бяха често срещани в селските домове. Тялото на пещта обикновено е било заобиколено от полукръгла пейка, изработена от кал или дърво, която също е служила като място за сядане и легнало положение.
През 1560-те се появява и енергоспестяваща печка с желязна плоча („sparhelt“), една от причините за която е опасната загуба на дърва. Цилиндричната чугунена печка обаче се разпространява в цяла Европа едва около 1830 г. от Виена. Желязната печка даде възможност да се замени досега почти изключително гориво, дърво, с по-висока калоричност на въглищата. Базираната в Карлсруе компания Meidinger пусна своите пещи за презареждане на въглища (тогава кокс) през 1870 година.