Томас Андрийон „Мозъкът винаги ще намери начин да спи, независимо дали ни харесва или не“ -
(Илюстрация André Derainne)
Неврологът обяснява, че сънят, далеч не монолитен, постепенно достига до различните области на мозъка. Сложна дейност, която новите преживявания постепенно помагат да се разбере.
Защо спим? Какво се случва по време на сън? Можем ли да не спим? Тези въпроси се задават от човечеството в продължение на хилядолетия. Едва в началото на миналия век, с изобретяването на електроенцефалограмата (ЕЕГ), можем да научим за това явление, което засяга всички популации на животните. Изследователят по неврология Томас Андрийон, постдокторант в Сидни, работи върху немонолитно представяне на съня. Той показа, че мозъкът, дори заспал, е в състояние да обработва сложна външна информация. Той прави преглед на историята на изследванията на съня и състоянието на нашите познания по въпроса.
Променили ли са се практиката и възприятието за сън с течение на времето? ?
Голямата промяна в нашите индустриализирани общества настъпи с появата на евтино осветление. Преди електричеството ритъмът на деня беше много свързан със слънчевия ритъм. При изкуственото осветление всичко се променя. Позволява ни да останем будни и активни след залез слънце. Откакто събираме този вид информация, ясно наблюдаваме намаляване на продължителността на съня, особено при децата. В същото време видяхме и засилване на неспането. Особено сред политическите лидери, които често са много горди, че никога не спят. Както наскоро с възторжените отзиви на съветниците на Еманюел Макрон, които хвалят малките му четири часа сън на нощ. За щастие това са неща, които започват да се променят. По-специално в Съединените щати те са станали много бдителни по въпроса за съня в образованието. Разбрахме, че сънят е много важен за успеха в училище.
Сънят много ли е изучен предмет? ?
Когато започнах изследването си, разбрах, че въпросите, на които искам да отговоря, са били известни от около 2500 години, тъй като има много интересни трактати от Аристотел за съня, сънищата и съзнанието. Защо мечтаем? Каква е връзката на мечтата с реалността? Защо спим? Какво е необходимо в съня, което кара всички да спят? Каква е връзката между съня и смъртта? Къде отива душата, когато заспим ?
Удивителното при съня е, че през повечето време не го поставяте под въпрос. Макар да е доста странно явление: веднъж на ден ще влезем в летаргично състояние, където сме изключително уязвими. Всичко и всичко може да ни се случи в рамките на осем часа и това е добре с нас. Всяка вечер си лягаме без никакво притеснение дали ще се събудим на следващата сутрин.
Как се стигна до научните изследвания върху съня ?
Първите записи на мозъчната дейност при хората са били записи на съня. Започна с електроенцефалография, която е на почти 100 години. Чрез поставяне на сензори на повърхността на черепа се записват електрически токове, които изглежда не са просто шум. И именно чрез наблюдение на изключително големите промени в активността между събуждане и сън разбрахме, че това може да разкрие нещо за функционирането на мозъка. Малко по-късно открихме две отделни фази: бавен сън и REM сън. Тези две фази съответстват на съня без сънища и сънуващия сън. Следователно имаме бавен сън, по време на който мозъчната дейност се забавя, с много синхронизирани мозъчни вълни. И тогава има парадоксалната фаза, която ние нарекохме това, защото, парадоксално, мозъкът изглежда буден.
Но това не говори нищо за полезността на съня ...
Дълго време не беше известно дали сънят изпълнява функция, различна от почивка. В целия животински свят все още не сме открили вид, който да не спи. Дори тези, които са обект на изключително силни ограничения в заобикалящата ги среда, като мигриращите видове. Те са развили унихемисферичен сън, което означава, че дясната половина на мозъка отива да спи, докато лявата половина е будна, и обратно. Така че има силни индикации, че не можем без сън.