Том IV

гадене диария повръщане

Злото, каквото не бях виждал досега, стигна до падналия град. Първият случай се случи миналата седмица, един, после два и точно днес го диагностицирах при петнадесет души. Моите колеги са изправени пред същите наблюдения като мен, неизвестно за нас зло се разпространява във Вивендейл. Проявява се много внезапно, прокрадва се в главите на болните, причинявайки главоболие, спазми, конвулсии и халюцинации. Започвам да мисля, че обсебените, които са били изгорени преди няколко дни, не са били това, за което се е казвало, а че са били засегнати от това заболяване - лекар от Вивендале

Това зло е ерготизмът (наричан още Mal des Ardents), микотоксикоза, причинена от поглъщането на алкалоиди, произведени от гъбички, Claviceps purpurae, ръжен ергот. Тази гъба атакува зърнени култури, особено ръж и ечемик. Засегнати са културите на Севера и в брашното, което се използва за приготвяне на хляб, се намират ерготи, което е в основата на диетата, като по този начин позволява тази мистериозна болест да се разпространи в целия град.

Болестта ще започне в своята конвулсивна форма, обединяваща различни симптоми. На първо място, първите симптоми ще бъдат групирани заедно под различни гастро-дуоденални ефекти: гадене, диария и повръщане. Тези стомашни разстройства предшестват невронните симптоми, които от своя страна се проявяват чрез гърчове и болезнени спазми, главоболие и халюцинации, подобни на тези, предизвикани от приемането на ЛСД (причинени от ерготамин, алкалоидната ръж от ергот). Психични разстройства могат да се появят и с манийни епизоди и психоза в някои случаи.