Тези, които ядат по-малко, остаряват
Намаляването на калориите подобрява здравето и времето за оцеляване
Майката-резус Canto е много стара, но е годна като маратонка: на 27-годишна възраст той е достигнал средната максимална възраст на маймуна от този вид, физически и психически, но е много по-млад. Това го прави еквивалент на столетния клуб. Колегата му Оуен вече е на 29, но той също се чувства съответно. Той е истинска маймуна с всички прелести, които възрастта носи със себе си.
Тайната на тяхната разлика в никакъв случай не е в новия агент против стареене, той е много по-прост: Канто е на диета от началото на своя възрастен живот. Той и колегите му от Университета на Уисконсин-Мадисън приматите получават около 30 процента по-малко калории на ден от Оуен и неговите приятели, на които им е позволено да ядат колкото искат. Сега, след 20 години работа, учени, работещи с професора по медицина Ричард Вайндрух, публикуваха впечатляващите резултати от този дългосрочен експеримент.
Без диабет, 80 процента преживяемост
„Установихме, че намаляването на калориите намалява риска от развитие на свързано с възрастта заболяване с фактор три и увеличава степента на преживяемост“, докладва Weindruch през юли 2009 г. в Science. Докато само половината от нормално хранените маймуни резус са оцелели и до днес, 80 процента от Канто и неговите колеги, които спазват диета, са оцелели. И тези маймуни също са в добро здраве. Намалената калория диета също намали наполовина честотата на рака и сърдечно-съдовите заболявания и за учудване на изследователите, диабетът дори не се появи при диетичните маймуни. „Досега сме наблюдавали пълно отсъствие на диабет“, казва Вайндрух.
Проучвания върху мишки вече са дали доказателства през 30-те години на миналия век, че нискокалоричната диета може да има удължаващ живота ефект, но досега все още не е извършен по-подробен анализ на положителните ефекти и доказателства за приматите.
„Изглежда, че поддържа обем на мозъка в някои региони“, обяснява неврологът Стърлинг Джонсън от Университета на Уисконсин-Мадисън. Преди всичко мозъчните области, които са отговорни за контролирането на движенията и за когнитивните функции като решаване на проблеми и краткосрочна памет, досега са спестени от типичното за възрастта свиване при Канто и другите диетични маймуни.
Това работи ли и за хората?
Това звучи обещаващо. Проучването CALERIE (Цялостна оценка на дългосрочните ефекти на ограничения прием на енергия), което се провежда в различни американски изследователски институции от 2007 г., може да покаже дали намаленият прием на калории също има положителни ефекти при хората. Досега 132 доброволци са преминали през режим на хранене, при който консумират 25 процента по-малко калории от нормалното си ежедневно изискване за две години. Обикновено те губят около 15 процента от телесното си тегло през първата година, но това след това се стабилизира и след това остава относително постоянно. Изследователите редовно измерват теглото на пациентите и важните здравни данни и вземат кръвни и мускулни проби. Все още е твърде рано за ясни резултати.