Тези изследователи, които растат нерви

Когато инцидент повреди гръбначния мозък, можем да загубим използването на крайниците си. Учените знаят как да възстановят нервните влакна, но пътят към лечението остава дълъг.

Неврохирургът Алим-Луис Бенабид обяви на 29 юни, че току-що е инсталирал два импланта за първи път в мозъка на млад мъж с квадриплегия. Според основателя на Clinatec, медицински изследователски център, разположен в Гренобъл, тези импланти ще регистрират електрическата активност, генерирана от мозъка на пациента. Това ще бъде преведено от компютър за управление на котва, която му позволява да повдига краката си. По този начин той ще може да управлява този екзоскелет „по мисъл“. Клинично проучване, включващо общо пет пациенти, с голямо обещание.

Със същата надежда да позволят на парализираните хора да ходят отново, други учени изследват съвсем различен път. Те търсят начин за възстановяване на уврежданията на централната нервна система. По този начин няколко екипа са успели в своите лаборатории да отгледат нерви на няколко сантиметра.

Тази работа отваря перспективи за хора, засегнати от гръбначния стълб след инцидент, но също така и за тези, които са претърпели след мозъчно-съдов инцидент (инсулт), засягащ ходенето или езика, или тези, засегнати от глаукома, заболяване на зрителния нерв Все още обаче трябва да се преодолеят няколко трудности, преди някой ден да можем да помислим за регенериране на нашите нервни влакна по команда.

Ние чувстваме и взаимодействаме със света около нас чрез нашите неврони. Най-известните са тези, разположени в мозъка ни, но има и други, които се срещат в цялото ни тяло. Всъщност именно благодарение на тези много специални клетки можем да мислим, да чувстваме болка, топлина, вятър по лицето си, да ходим, да бягаме или дори да контролираме функциите на нашето тяло като сърдечния ритъм.

Тези неврони имат дълги удължения, наречени аксони, които образуват така наречените „нерви“. Аксоните позволяват на нервната система да се свърже с целите си, които са мускулите, кръвоносните съдове или дори червата, и да ги контролира.

Едната нервна система е в състояние да се регенерира, другата не

Но природата обича да усложнява нещата, човешкото тяло е изградено от две нервни системи, чиито капацитет за ремонт е диаметрално противоположен. Първата е периферната нервна система (ПНС). Състои се от всички нерви, които снабдяват мускулите, костите и органите. Те имат способността да се регенерират след нараняване.

Така преди две години лекарите от Детска болница във Филаделфия, САЩ, извършиха хирургически подвиг, като трансплантираха две ръце на 8-годишно момче. Лекарите зашиват нервите на детето с тези от трансплантираните ръце. Белегът от шева се отдръпва и бързо нервите се обединяват. Успехът на операцията подчертава страховитата сила на регенерация на SNP.

Централната нервна система (ЦНС) включва мозъка и гръбначния мозък. ЦНС е крехка, следователно много защитена. Така че мозъкът се намира вътре в черепа и гръбначния мозък, вътре в гръбначния стълб. Тази костна обвивка е необходима, тъй като ЦНС е напълно неспособна да се възстанови след нараняване. Засегнатата част накрая умира.

Падане, инсулт или глаукома могат да увредят нервните влакна

Невроните на ЦНС могат да бъдат повредени по време на инсулт, от невродегенеративни заболявания като ALS, болестта на Алцхаймер или глаукома (която засяга зрителния нерв) или от травма като падане или автомобилна катастрофа. Ако тези нервни влакна са засегнати, когнитивните или двигателните функции, които те контролират, се губят завинаги.