Тенгрианството в Златната орда, Център Лев Гумильов
„Сравнението на дивия, варварския и цивилизования спиритизъм ни води до следния извод: дали индийският знахар, татарският некромант, шотландският визионер и бостънският медиум не притежават еднаква вяра и знания, които, може би, са изключително верни и важно, но което, въпреки това по-малко, отхвърлено от голямото умствено движение през последните два века като безполезно? Но в такъв случай не е ли това, с което обикновено се хвалим и това, което наричаме ново просветление - не е ли наистина спад в знанието? " (А. Б. Тейлър)
Първоначално ислямът, християнството, шаманизмът и други религии съжителстват в Златната орда като при равни условия. По-късно езическите и шаманистични вярвания на номадите от Златната орда не са напълно премахнати през втората половина на XIV-XV век. Например, западноевропейските пътешественици от 15 век, заедно с мюсюлманските номади, наблюдават номади, „... които останаха езичници и се покланят на идоли, носейки ги на каруците си; но сред тях има и такива, които имат обичая да се покланят всеки ден на някое животно, което срещат, когато излизат от къщата “.
Езическият характер на религиозните вярвания на номадите от Златната орда предполага съществуването на различни форми на традиционни култове, съставляващи определена религиозна система - тюрко-монголски шаманизъм. Проблемът с шаманизма остава един от най-трудните в историята на религията. Шаманизмът обикновено се отнася до широк спектър от анимистични вярвания и култове, обхващащи почти цялата религиозна практика на колектива. Характерна черта на шаманизма е вярата във възможността специални хора - шамани - да бъдат посредници между човека и духовете. На шаманите с наследствен дар се приписва способността да предсказват бъдещето, да разберат какво се случва в далечни места, да лекуват болести, да причиняват промени в природата, да придружават мъртвите в подземния свят и т.н.
Шаманите влизат в пряка комуникация с духовете чрез изкуствено въвеждане в екстатично състояние, наречено ритуал. Изпълнява се под формата на неистов танц, придружен от пеене, удряне по бубен, чук или друг музикален инструмент, гръмотевица от железни висулки и др. Екстазът, конвулсивните жестове и несвързаните викове на вдъхновен шаман изглеждат признаци, които волята му отсъства и че тялото, което той е притежавал от някакво странно същество, дух или бог. Камлани позволява общуването с духовете по два начина: духовете влизат в тялото на шамана или неговата тамбура, или душата на шамана отива на пътешествие в царството на духовете. Опитните шамани са опитни хипнотизатори, психолози, вентрилоквисти, илюзионисти, певци, поети и разказвачи на истории, които заемат специално място в общностите. Основната цел на шаманските ритуали е в по-голямата си част лечението на хора или животни, гадаенето за успеха на търговията и т.н.
Терминът шаман може да произлиза от тунгусската дума саман, означаваща онзи, който е възбуден, изкачва се, както и от древния индианец - да се бие или практикува аскетизъм, или от тунгуския глагол - да знаеш. Шаманският екстаз се характеризира с полет на душата, пътувания и преживявания извън тялото. Шаманите могат да влизат и излизат от променени състояния по желание. Те се чувстват като пътуващи там в други сфери. Шаманите използват тези екскурзии в космоса, за да получат знания, сила, да помогнат на членовете на своята общност. Хората обикновено имат присъща тенденция за достъп до определени специфични променени състояния на екстремна концентрация, от които осем са описани от будистите. Това са така наречените джани, фини, стабилни и блажени състояния на концентрация. Вероятно същият принцип важи и за шаманското състояние на съзнанието. Защото шаманите могат да проявяват периоди на странно поведение, да влизат в променени състояния на съзнанието, да имат видения и, твърдят те, да общуват с духове. Затова много често шаманите се считат за психично болни хора.
Тюрко-монголски шаманизъм. Специална система от религиозни вярвания, характеризираща се с разделянето на Вселената на три свята - Горен, Среден и Долен. Средният свят е обитаван от хора, животни и птици. Горни и Долни са духове, с които шаманите могат да общуват чрез ритуали. Духовният свят има строга йерархия. Основното божество на Горния свят е Улген, създателят на Вселената. Основното божество на Долния свят е Ерлик Хан, владетелят на подземния свят. Формирането на тази религиозна система обикновено се приписва на 6-7 век, когато в средноазиатските степи древните турци развиват култ към поклонение на Голямото синьо небе - Тенгри. По-късно тенгризмът се разпространява сред много тюрко-монголски и фино-угорски народи. Пантеонът на шаманските духове е обогатен с местни божества.
С разпространението на световните религии в Златната орда, предимно исляма, се наблюдава постепенно разлагане на шаманизма, въпреки че има тенденция да се запазят много елементи от шаманския култ. Свързано с това, неортодоксалният характер на мюсюлманската религия на номадските турци се запазва и в много по-късен исторически период. Това се доказва от религиозните вярвания на казахи, ногайци, киргизи, башкири, каракалпаци, узбеки и туркмени, пълни с предислямски следи. Многобройни реликви от тюрко-монголски шаманизъм сред мюсюлманските номади, които многократно са били обект на научен анализ. Дори върху материалите от 17-20 век, някои изследователи ги характеризират като останки от предислямски култове и вярвания, докато други - като ислямизиран шаманизъм.