Тайнствено явление - „фантомна болка в крайниците“ - най-накрая е обяснено
Хората с ампутирани ръце, които усещат по-голямата част от такава болка, запазват най-силните представи на мозъка на изгубената ръка, толкова силни, че на практика са идентични с тези, наблюдавани при хора с двете ръце, установи скорошно проучване.
Изследването е проведено от специалисти от Оксфордския университет в сътрудничество с ортопедичния център Nuffield, Великобритания, а резултатите са публикувани в списанието Nature Communications.
Изследователите казват, че почти всеки, който е загубил крайник, все още има впечатление, в по-голяма или по-малка степен, че той все още е на мястото си и се смята, че около 80% от тези с ампутирани крайници изпитват някакво усещане за болка. свързани с отсъстващия крайник. При някои от тях болката е толкова силна, че силно се отразява на качеството им на живот.
Изследователите се надяват, че идентифицирането на мозъчните реакции, свързани с фантомни болки в крайниците, ще помогне да се намерят по-ефективни лечения за този проблем, както и по-добро разбиране на това как мозъкът се реорганизира и адаптира към новите ситуации.
Понастоящем лечението на фантомна болка в крайниците обикновено се ограничава до предписване на общи болкоуспокояващи, тъй като произходът на тази болка не е добре разбран. Може да има много фактори, които причиняват болка, като увреждане на нервните окончания на мястото на ампутация и промени в мозъчните области, свързани с отсъстващия крайник.
Авторите на изследването са използвали ядрено-магнитен резонанс (ЯМР), за да разгледат как фантомната болка на крайниците на пациентите е свързана с определени промени в мозъка.
Те сравняват данните от ЯМР за 18 души с ампутирани ръце, които са имали различни нива на интензивност на болката, с данни от 11 пациенти, които са имали липсваща ръка от раждането и 22 други хора, които са имали и двата крайника завършени (контролна група). ).
Ампутациите бяха извършени отдавна - средно преди 18 години - но пациентите все още усещаха усещания, свързани с липсващи крайници.
Изследователите ги помолили да си "измислят" пръстите на отсъстващата ръка, докато мозъкът им е сканиран чрез ЯМР, за да могат да видят как отсъстващата ръка е представена в мозъка.
Те открили, че изненадващо мозъкът запазва проекция на тази ръка, дори ако ръката вече не съществува и степента, до която се поддържа проекцията на ръката върху мозъчната кора, е свързана с интензивността и честотата на болката, усещана от хората с ампутираната ръка. те чувстваха най-силната болка и имаха най-интензивно представяне на ръката върху кората.
Изследователите с учудване установили, че при пациенти, които са усетили най-интензивната фантомна болка в ръката, мозъчният отговор е идентичен с този, наблюдаван при пациенти с непокътнати и двете ръце.
Оказа се също така, че при тези с ампутирана ръка количеството сиво вещество в мозъчната област, свързано с фантомния крайник, е по-ниско, отколкото при тези с две ръце. Но този параметър също корелира с интензивността на усещаната болка: тези, които изпитваха силни болкови усещания, имаха, след загубата на ръката, по-слаби структурни промени в областта на мозъка, свързани със загубения крайник.
Ампутацията обаче доведе до промени в церебралните връзки на областта на мозъка с други области на мозъка, като десинхронизация с областта, свързана с останалата ръка, област, разположена от противоположната страна на мозъка.
Фактът, че пациентите усещат болката на част от тялото, която вече не съществува, показва влошаване на връзката между физическия свят, телесната реалност и сензорните преживявания и това несъответствие може да произхожда от такива десинхронизации, които се случват в мозъка.
Откритието може да насърчи създаването на техники за възстановяване, насочени към повторно свързване на мозъчното представяне на фантомния крайник с външната сетивна вселена.
Но въпреки че изследователите са открили, че има връзка между определени промени в мозъка и фантомни болки в крайниците, все още не мога да кажа дали това е причинно-следствена връзка.
За да разберат по-добре същността на тази корелация, те сега започнаха проучване на субекти с ампутирана ръка, за да видят дали определена техника на мозъчна стимулация влияе върху фантомната болка, като извършва мозъчни сканирания преди стимулация по време на нея. и след това.
Стимулацията ще се извърши с помощта на слаб електрически ток, преминаващ през два електрода, поставени на главата в близост до определени зони на мозъка, така че да се стимулират връзките между зоната, свързана с фантомния крайник, и другите области на кората.