Свойства на петрола и петролните продукти, които определят тяхното въздействие върху околната среда
Масло Е течен минерал. Лежи под земята на големи дълбочини в порести или натрошени скали. Газът и порестата вода са съществени спътници на петрола.
Образуването на масло е свързано с разлагането на древни органични остатъци, главно растителни. Идеята за растителния произход на маслото е предложена за първи път от М. В. Ломоносов.
Като естествен химикал, маслото е разтвор на сложни органични съединения. В маслото са открити над 450 различни вещества, главно парафинови, нафтенови, ароматни въглеводороди. Високомолекулни смолисти асфалтенови вещества и нискомолекулни органични вещества се разтварят във въглеводороди. Нефтът съдържа и неорганични вещества: вода, соли, сероводород, съединения на метали и неметали. Елементен състав на маслото: C, H, S, N, макро- и микроелементи.
Съотношението на компонентите, включени в маслото, определя неговия състав, вид и физични свойства. Нефтът в природата е разнообразен по фазово състояние, по химичен състав, по външен вид, по химични и физични свойства. Физически това е мазна течност. Различава се по външен вид по цвят (от почти безцветен до тъмнокафяв) и вискозитет (от подвижен до дебел). Всички свойства на маслото се влияят от специфичното му тегло, което варира от 0,80 до 0,95. Масла с високо специфично тегло (до 1,04) са рядкост.
Съставът на маслото включва следните групи въглеводороди: алифатни (метан), циклично наситени (нафтенови), циклични ненаситени (ароматни). Съществуват и смесени (хибридни) въглеводороди: метан-нафтенов, нафтеново-ароматен.
Метанови въглеводороди. Маслата с преобладаване на метанови въглеводороди са от метанен тип. Метановите въглеводороди са газообразни, течни и твърди. Газообразните (метан, етан, бутан и др.) Се разтварят в течни въглеводороди и се освобождават при промяна на налягането. Твърдите високомолекулни въглеводороди (парафини) също са в разтворено състояние. Сред метановите сортове масло има силно парафинови (парафин над 6%), парафинови (1,5-6%), ниско парафинови (по-малко от 1,5%).
Нафтенови въглеводороди. Нафтеновите въглеводороди присъстват във всички видове петрол, но маслата с преобладаване на тези въглеводороди са много редки.
Ароматни въглеводороди. Сред ароматните въглеводороди се различават ниско и високо молекулно тегло. Като правило преобладават структурите с ниско молекулно тегло (бензен, толуен, ксилол, нафталени). В подчинено положение има хомолози на 3-6-пръстеновидни въглеводороди (PAHs). Някои видове петрол съдържат значителни количества 3,4 бензо (а) пирен и други канцерогенни въглеводороди.