Световните водоносни хоризонти се изчерпват много бързо
Данните от сателитната система GRACE показват, че най-големите подземни водоносни хоризонти в света - източник на прясна вода за стотици милиони хора - се изчерпват с тревожна скорост.
Учените отдавна подозират, че хората изчерпват подземните запаси от вода, но данните на НАСА са първата подробна оценка, която показва, че големите водоносни хоризонти губят запаси. Това се дължи на активното потребление на вода от промишлеността, селското стопанство и нарастващото население.
„Ситуацията е доста ужасна“, каза Джей Фамиглиети, старши изследовател в калифорнийската лаборатория на НАСА и главен изследовател в Калифорнийския университет, Ървайн.
Подземните водоносни хоризонти осигуряват 35% от водата, консумирана от хората по целия свят. По време на суша нуждата от тези резерви се увеличава. Например в Калифорния сега, поради суша, водата в реките се взема 60% от водоносните хоризонти, докато преди те са представлявали 40%.
Водоносните хоризонти на подпочвените води са особено изчерпани в бедни, гъсто населени региони като Северозападна Индия, Пакистан и Северна Африка, където няма конкретни алтернативи за получаване на вода и недостигът на вода може бързо да доведе до нестабилност.
Изследователите са използвали данни от 2003 до 2013 г. от сателитите GRACE на НАСА за промяната на гравитацията на Земята. Малките промени в гравитацията дадоха възможност да се оценят промените, които се случват във водоносните хоризонти. Когато гравитацията се увеличава, количеството вода в водоносните пластове се увеличава съответно, където намалява, количеството вода там намалява.
Сателитите на НАСА обаче не предоставят възможност за оценка на общите водни запаси във водоносни хоризонти, които остават загадка за нас. Сателитните данни обаче показват, че някои водоносни хоризонти може да са много по-малки, отколкото се смяташе досега.