Свети Бернар Свети Бернар
Отидете на съдържанието на раздела: Породи кучета
Свети Бернар Свети Бернар
Завит в легенди и мъгла от древността, произходът на Свети Бернар служи като основа за множество хипотези.
Най-вероятно св. Бернар е дошъл от пресичането на тежък азиатски молос (Canis molossus), донесен в Хелвеция (съвременна Швейцария) от римски легионери през I-II в. Сл. Н. Е. д., с местни породи, които несъмнено са съществували по времето на римското нашествие. През следващите векове тези кучета са били широко използвани в селските стопанства в планинските долини като пазач, овчар и др. Те са били наричани Talhund (куче в долината) или Bauerhund (фермерско куче), те са се вкоренили добре до 1050 г., когато архидякон Бернар де Ментон основава своя прочут приют в швейцарските Алпи като убежище за хора, пресичащи коварните планински проходи между Швейцария и Италия. Кога точно кучетата са докарани в приюта, остава противоречиво, тъй като самата сграда на приюта напълно изгаря в края на 16-ти век, а скоро след това значителна част от архива на приюта е загубена.
Първото споменаване на кучета в приюта датира от 1707 година. Това бяха само няколко думи за кучетата, от които може да се разбере, че работата им като спасители на прохода Сейнт Бърнард е била широко известна по това време. При изследване на няколко ранни източника, изглежда, че кучетата са били заведени за първи път в сиропиталището някъде между 1660 и 1670. Вероятно те са били отведени на прохода от долините, за да пазят приюта и да разведрят монасите от дългите зимни месеци, когато те са били почти напълно изолирани от останалия свят.
Тази изолация несъмнено е довела до инбридинг на местното население и появата на определен стабилен тип „куче подслон“. От това следва също, че именно тези животни, притежаващи най-силния инстинкт за оцеляване в изключително трудните условия на Приюта, би трябвало да оставят тези качества на породата. Монасите от сиропиталището на Свети Бернар, които взеха кучетата си със себе си в търсене на изчезналите пътешественици, скоро установиха, че се справят отлично с пътя в снежните преспи и, притежаващи изострен инстинкт, лесно намират хора в беда. Така започна съвместната работа на монаси и кучета, които написаха една от най-романтичните страници в историята на породите.
През трите века на използване на санбернарите като спасителни кучета в приюта, те са спасили, според най-грубите оценки, повече от две хиляди души. Въпреки че изграждането на железопътни тунели намалява броя на пътуващите пеша и с кола, монасите продължават да поддържат тези красиви кучета по традиция и с цел да правят компания на хората.
Много пъти сме чували, че санбернарите не се нуждаят от допълнително обучение, защото много поколения, работещи като спасители, са развили в тях силен инстинкт. По-точно би било да се каже, че спасителният инстинкт на кучето е бил използван от монасите като основа за по-нататъшно обучение. Монасите взели младите санбернари заедно с обучените кучета със себе си в търсене на възможни жертви. Когато санбернарите намериха измръзнал или в безсъзнание човек, те лягаха до него, за да го стоплят с топлината си, и облизваха лицата си, така че съзнанието да се върне при човека. Междувременно едно от патрулните кучета се връщаше в приюта, за да вдигне алармата и да доведе спасители.
В допълнение към способността да се ориентират и острото усещане, което позволява на св. Бернарди да открива хора под снега, те имат ненадминато шесто чувство, което ги предупреждава за предстоящи лавини. Неведнъж са говорили за случаи, когато куче неочаквано, без видима причина, е избягало отстрани няколко секунди преди лавина да премине през мястото, където току-що е стояло, заровявайки всичко под тонове сняг и лед.
Въпреки че определен тип кучета са работили като спасител на прохода Сейнт Бърнард, до 1800 г. то е било наричано „приют за кучета“. От 1800 до 1810 г. в сиропиталището живеел санбернар на име Бари, вероятно най-известният санбернар в историята. В продължение на половин век след смъртта му породата в някои райони на Швейцария е кръстена в негова чест Barryhund (кучето на Бари). Твърди се, че Бари е спасил 40 души. Въпреки че се казва, че той е бил убит от четиридесет и първия човек, когото санбернарът се е опитал да спаси (твърди се, че е приел Бари за вълк), тази легенда остава само легенда. Всъщност този св. Бернар е евтаназиран в Берн през 1814 г., когато е доста отпаднал. Сега Бари се намира в Природонаучния музей в Берн.
Годините 1816-1818 бяха белязани от необичайно сурова зима на прохода, в резултат на което много от водещите кучета в приюта умряха. По това време обаче им беше лесно да намерят заместители в долините и след няколко години ситуацията с кучетата в приюта се нормализира. През 1830 г. възниква подобна ситуация. Като се има предвид, че породата е била значително отслабена от инбридинг и болести, монасите решили да излязат извън кръста, за да увеличат размера на кучетата и да им вдъхнат нов живот. Спряхме в Нюфаундленд, който по това време беше по-голям от санбернарите и също имаше силен спасителен инстинкт. Резултатите от това кръстосване показват, че целта е постигната, освен това не унищожава нито типа, нито породните характеристики на санбернар. Благодарение на кръстосването обаче се появяват първите дългокосмести санбернари - до 1830 г. всички представители на породата са късокосмести.
Първоначално се смяташе, че дългокосите сенбернари са по-подходящи за суровите условия на прохода. За съжаление се оказа, че върху дългото палто бързо се натрупва лед и това прави новия тип неподходящ за работа като спасител. Монасите започнали да дават дългокоси сенбернарди на приятели в долините и оставяли за себе си само късокосмести кучета.