Свети апостол и архидякон Стефан; Chilia Buna Vestire
Архимандрит Клеопа
Възлюбени вярващи,
Днес църквата „Христос Праведник“ празнува Светия, Славен Апостол, Първомъченик и архидякон Стефан. Днес, на третия ден след Рождество Христово, ние празнуваме апостол Стефан, вратата на мъчениците, праведния слуга, твърде мъдър и изпълнен с любов и вяра; следващият истински на нашия Спасител Исус Христос, който преди другите положи душата си за любовта на Христос и Го изповяда с голяма и пламенна вяра пред евреите и техните старейшини. Свети архидякон Стефан е първият, който вижда небесата отворени и Човешкия Син стои отдясно на Бога (Деяния 7, 56).
Ето защо блаженият Августин каза, че „той е пръв сред дяконите, както Петър е сред апостолите“; а Лукиан го нарича архидякон.
Светият апостол Стефан е местен евреин от племето на Авраам, както самият той казва в словото си за защита пред Синедриона (Деяния 7: 2). Името му Стефан е от гръцки произход и означава „корона“. Когато мощите му бяха открити, той написа на гроба си „чилиел“, което на иврит означава „корона“, защото всъщност той беше първият от християните, взел мъченическия венец. Свети Стефан е един от 70-те ученици; като девица като св. апостол Йоан, много ревностен за благовестието на Христос, той познавал добре Стария и Новия завет и, изпълнен със Светия Дух, той изповядал Христос с много сила в дело и слово.
Множеството вярващи се увеличаваше от ден на ден, което се доказваше с практиката на всички добри дела. Всички те се смятаха за братя и имаха сърце и душа заедно. Богатите продадоха късмета си и поставиха цената по средата в полза на общността. От тези средства една част се изразходва за ястия agape или „любовни ястия“, друга част се използва за подпомагане на бедните, сираците и вдовиците.
Поради това обаче бяха повдигнати няколко оплаквания, но те веднага се успокоиха, знаейки причините им. Гърците мърмореха срещу евреите с мотива, че вдовиците им са игнорирани при раздаване на милостиня. Светите апостоли, за да сложат край на това зло и това недоразумение, събраха вярващите и им дадоха да разберат, че не могат да напуснат служението на словото и да служат на масата (Деяния 6: 2).
Тогава те им казаха: Братя, гледайте седем мъже с добър отчет, пълни със Светия Дух и мъдрост, които можем да назначим за тази работа; и ще продължим в молитва и в служението на словото. И те зарадваха словото с цялото множество; и избраха Стефан, пълен с вяра и на Светия Дух, и Филип, и Прохор, и Никанор, и Тимон, и Парменас, и Николай, Антиохийски прозелит, когото те поставени пред апостолите и, молейки се, положиха ръце върху тях (Деяния 6: 3-6). Думата „дякон“ на гръцки означава „слуга“, защото те са помагали на епископи и свещеници да изпълняват светиите и са служили на публични ястия от агапе. Някои вярват, че тези дякони са избрани измежду гърците, за да успокоят по-добре оплакванията си. Но по име не можем да считаме, че те са били елини, тъй като по това време евреите също са си давали гръцки имена, които са имали същото значение и които са били по-лесни за произнасяне.
От най-ранните времена на Църквата дяконите помагали на свещеници и епископи в богослужение, проповядвали Евангелието, раздавали хляба, благословен от епископи или свещеници, и раздавали Светото Причастие на хората; Това се доказва и от свети Йоан Златоуст, който казва: „Но и на вас, дякони, които служите, също е необходимо да говорите с вас, така че с голямо усърдие да споделяте тези дарове, че не малко работа ви притиска, ако, познавайки някой недостоен, ще му позволите да сподели тази маса; Неговата кръв в ръцете ви ще е необходима. Дори да е войвода, поне епарх, поне този, увенчан с корона, ако се приближи с недостойност, спрете го, защото имате по-голямо господство от това “(св. Йоан Златоуст, Разпределение на житото, Слово 55, За светиите и Preacuratele Taine, Buzau, стр. 458-459).
По този начин ръкополагането на седемте дякони беше извършено чрез избирането им от всички и след това чрез полагане на ръцете на апостолите на главите им, чрез което Светият Дух слиза върху ръкоположените, след решение на събранието на всички апостоли. Това събрание на гръцки се нарича „Синод“. Традицията на дяконите в Църквата е от Стария закон. Те били наречени левити и помагали в храмовите служби. Свети апостол Павел говори за мисията на дяконите в Христовата църква и ги моли за примерен морален живот, като свещениците: Дяконите, казва той, също трябва да бъдат благочестиви, да не говорят по два начина или да дават много вино, да не агонизират за грозна печалба., запазвайки тайната на вярата в чист ум. Но нека първо да бъдат подложени на изпитание и след това, ако се окажат невинни, да бъдат дякони. Съпругите им също са учтиви, недобри, умерени, верни във всичко. Нека дяконът бъде съпруг на жена и нека се грижи за къщата и децата му (I Тимотей 3: 8-12).
Въпреки че титлата „дякон“ е дадена на всяка форма на служение, „дяконството“ в Църквата показва специфична функция, тоест най-ниското стъпало в йерархията, както се казва във Филипяни (1, 1), където ясно се говори за дякона. епископ. Свети Игнатий, ученик на апостолите, заповядва на вярващите да спазват дяконството, тъй като дяконите са служители на Бога и служители на тайните на Исус Христос.
Същият светец казва: „Уместно е всички да се държат правилно, дори и с дякони, като служители на тайните на Исус Христос, тъй като тяхната служба е не само да споделят храна и напитки, но и да извършват свети служби в неговата Църква. Бог. Ето защо дяконите трябва да се пазят от всякакви глупости. Нека всеки вярващ спазва дяконите, като заповед на Исус Христос; епископът като явяването на Отца, а свещениците като съвет на Бога и като колеги на апостолите ”.
Свети Йоан Златоуст казва, че великият архидякон Стефан е избран за първи от дяконите. Изпълнен със Светия Дух, той проповядваше Светото Евангелие с голямо усърдие и усърдие и вършеше велики чудеса сред хората, които не можеше да устои срещу враговете на Христовия кръст. Ето защо словото на Господ се разпространяваше все повече и повече, а броят на християнските ученици винаги се увеличаваше в Йерусалим. Имаше и много свещеници, които се подчиняваха на вярата (Деяния 6: 7).
Но нека чуем и други велики и истински похвали за архидякон Стефан. Ето какво казва той за живота на св. Астерия Амазийски: „Стефан е този, който ни призова на този празник днес. направи началото на убийството на земята, Стефан най-щастлив беше първият, който освети чрез своите благочестиви страсти земята със собствената си кръв; човек след апостолските времена, но първият чрез делата си за мъжество ”. След това, намеквайки за светците и великите апостоли, той казва: „Не тъжи, Петре! Не се притеснявай, Джейкъб! Не се сърди, Джон, само ако сравня мъжа с твоята мъдрост, че ако трябва да дам на Стивън нещо повече, повече да се радвам и веселя, че си незавидни родители и се радваш на смелостта на синовете си. и изпитвате удоволствие, когато сте победени от децата си. Ако в Стивън има нещо велико и красиво, то това се дължи на вас, неговите учители и инициатори ".
Победата на спортистите е чест за тези, които са ги научили. За това позволете ми да ви отделя малко и ще говоря с увереност това, което ми предлага днешната тема, за защита на най-смелия борец на Христос.
„Ти си по-възрастен от останалите ученици, св. Петър, и първо провъзгласи Христос. Но докато проповядвахте словото на Евангелието, докато ходехте от град на град и сменяхте държава след държава, проповядвайки, Стефан тъкмо излизаше на сцената и въпреки това открадна короната на битката и като се премести на небето, беше прославен. . Докато все още бяхте на земята, Стефан - и това е великото нещо - беше призован от Отца и Сина чрез прекрасно видение “(Деяния 7: 53-56).
Тогава той казва: „Познаваме делата ти, Якове; брат на Йоан (Матей 4:21). Вие сте евангелист на Христос, вторият ловен след Петър. Кой не би се възхитил на вярата ти? Едва ви звъняха и слушаха, без да ви пука. Ти остави баща си Зеведей с кораба и последва Христа като истински ученик. Признавам, че сте страдали с цялото си сърце за вярата. Тиранът Ирод те уби с меч (Деяния 7: 1-2), но след Стефан, много години по-късно. И да не говорим за всеки един от тях, Стефан взе мъченическия венец пред всички светии, първият, който се бие с дявола, първият, който го побеждава, имитирайки Давид, дори и да го имитира в обратна посока. Давид победи Голиат с камъни (I Царе 17, 32-52); също с камъни и Стефан победи дявола; първият от камъните, които той им е хвърлял, а другият от камъните, с които е бил ударен. ".
Възлюбени вярващи,
Нека се върнем към живота на св. Стефан и към нашата дума от самото начало: Докато великият Стефан проповядваше словото Господне с голяма смелост и беше пълен с благодат и сила и вършеше велики чудеса сред хората, някои евреи в синагогата се надигнаха срещу него. това, което се наричаше либертините и киринейците, александрийците и тези от Киликия и Азия, които се караха със Стефан и те не можеха да се противопоставят на мъдростта и духа, с които той говореше (Деяния 6: 8-10).
След това те създадоха лъжливи свидетели, за да кажат, че са го чували да хули Моисей, Бог и закона, казвайки, че Исус от Назарет ще унищожи това място и ще промени обичаите, които Мойсей е оставил за нас. И всички мъже, които седяха в съвета, го видяха лице в лице, като лице на ангел (Деяния 6: 13-15). Тогава първосвещеникът каза: Така ли са тези неща? И свети Стефан се изправи и даде силна дума в защита пред всички, казвайки: Мъже, братя и родители, слушайте! Богът на славата се яви на нашия баща Авраам, когато беше в Месопотамия, преди да живее в Харан. И той му каза: Махни се от страната си и от рода си и влез в земята, която ще ти покажа. След това той излезе от халдейската земя и заживя в Харан, а оттам, след смъртта на баща си, го премести в тази земя, където сега живеете, и той не му даде наследство в нея, но обеща да му я даде. на господството и неговите потомци след него, без деца (Деяния 7: 1-5).
И посочвайки завета между Бог и Авраам, 12-те патриарси, робството на Египет, освобождението му от плен от пророк Моисей, скитанията на евреите в пустинята на Синай, скрижалите на закона, поклонението на идолите, влизането в Обетованата земя, Давид и Соломон, които построиха храма в Йерусалим, накрая казаха с ангелски глас: Вие с корави вратове и необрязани в сърцето и ушите си, винаги ще застанете срещу Светия Дух: както вашите родители, така и вие. Кой от пророците не е преследвал и убивал бащите ви онези, които са предсказвали идването на Праведния, чиито продавачи и убийци сте станали сега? Вие, които сте приели закона чрез ангелските наредби и не сте го спазили!
И когато чуха тези неща, те бяха поразявани до сърце и те го скърцаха със зъби. И Стефан, пълен със Светия Дух и погледнал към небето, видя Божията слава и Исус Христос, стоящи отдясно на Бога, и каза: Ето, виждам небесата отворени и Човешкия Син, който стои отдясно на Бога. И те извикаха със силен глас, спряха ушите си и се втурнаха към него. И когато го изведоха от града, го убиха с камъни. И свидетелите сложиха дрехите си в краката на младеж Саул. И те убиха с камъни Стефан, молеха се и казваха: Господи Исусе Христе, приеми моя дух. И коленичил, той извикал със силен глас: Господи, не възлагай този грях на тях. И когато каза това, той заспа (Деяния 7: 51-60).
Така беше извършен първият мъченик на Христовата Църква, изповядващ Бог и молещ за прошка на убийците му! Благословеният Августин и някои от светите отци приписват обръщането на светия апостол Павел на молитвите на светия апостол и архидякон Стефан, считайки това за доказателство за голямата смелост пред Бога.
След смъртта му някои вярващи вдигнаха тялото му и го погребаха с голямо благоговение на скрито място, плачещо дълго след него, въпреки че свидетелите му го смятаха за победа на живота над смъртта, като триумф на християнството над невярващите. . Неговите свети мощи са били прекрасно открити през V век от свещеник Лукиан, който е писал за тези велики открития. Той заявява, че св. Стефан е погребан на две мили от Йерусалим, за грижите и за сметка на Гамалиел.
У нас светият апостол и архидякон Стефан се радва на голяма чест. На негово име са построени няколко църкви, а сред вярващите има много, които носят неговото име.
Възлюбени вярващи,
Днес, когато Христос се е родил в пещерата, апостол Стефан отива на небето. Спасителят идва при хората, за да ги изкупи от робството на греха, а слугата Му се издига с душата си на небето, за да вземе короната на победата. Спасителят става човек за нас и обожественият Стефан, изпълнен с Дух и сила, отива да застане пред Пресвета Троица. Христос се смирява в утробата и ръцете на Дева Мария, а Стефан се смирява под смъртоносните удари на невярващи евреи. Христос се въплъщава от любов към нас хората, а Свети апостол Стефан излиза от тялото със смъртта на мъченик, от любов към Христос.
Нека научим от това, че без християнска любов, без дълбоко смирение и без мъченичество ние не можем да бъдем спасени. Първо Бог ни обичаше грешниците, а след това и ние обичахме Него. Първо Той дойде при нас, а след това ни възнесе на небето. Той изтърпя първо кръстната смърт, а след това и ние смеем да Го изповядаме и да изтърпим всичко за Бога, за постигане на вечен живот. От раждането до кръста животът на Христос на земята е единственият истински модел на духовен живот и божествена жертва за спасението на света. И така, ако Той първо ни е обичал, ние трябва да Го обичаме от сърце на земята. Ако Той се смири за нас и понесе смърт с позор за нашето прощение и изкупление, как бихме могли да избягаме от неприятности, изкушения, страдания и зли страдания за Христос? Кой може да бъде спасен без проблеми и жертви? Защото единият е пътят на спасението. Това ни показа Христос и през които преминаха Неговите светци. Тоест, съвършена любов, прошка, смирение, търпение, молитва, милостиня и последната жертва, когато отидем при Господ, за да платим заплатите според делата си.
Свети апостол Стефан, първият мъченик на Христовата църква, е първият модел на християнска жертва за всички. Да живееш на християнска земя, да изповядаш Христос с живота си и думите си, да издържиш земните трудности и изкушения със сила и надежда, да се молиш непрестанно и да бъдеш бит до смърт от братята си, а ти да се откажеш от духа си, казвайки: Прости им, Господи, този грях, защото те не знаят какво правят! Кой от нас може да направи това, което направи св. Архидякон Стефан? Кой днес прощава на брат му, който не само му отнема богатството и честта, но и иска да го убие? Че ако се караме и мразим смъртта, само за дума, за малка обида или земно нещо, което умира с нас, тогава как можем да простим на този, който иска да ни отнеме живота?
Всъщност тя отслаби онази свята, чиста, пълна и безкористна любов между нас, хората. Научихме се да прощаваме на ближния си, да го обичаме и първо да искаме прошка, а след това да прощаваме и на нас. Защото когато ние прощаваме от сърце и се смиряваме пред него, тогава Святият Дух омекотява сърцето му, за да може и той да се смири и да ни прости. Така че нека първо пристъпим към нашия брат, нека направим първата стъпка на прошка и той веднага ще се смири и ще ни прости.
Според Спасителя Светият апостол Стефан е най-добрият ни пример. Той беше на не повече от 30 години, но сърцето му беше пълно с вяра и изгаряне за Христовата любов. Нека запазим тази чиста вяра в Христос, дори с цената на живота си. Искаме тази свята и съвършена любов от Бог за нас и за нашите потомци.
Заедно с почитането на Свети апостол Стефан, почитаме и днес Великия и Свети Стефан (Светият синод на Румънската православна църква разпореди празнуването на верния войвода Стефан Велики и Свети на 2 юли), господаря на Молдова, който почива в манастира в Путна. Той беше най-великият господар и защитник на християнството в страната ни. Той обичаше страната си, Молдова, може би като никоя друга. Това се доказва от почти петдесетте отбранителни войни, които той води срещу езичниците и желаещите да окупират Молдова. Но Стефан Велики обичаше Бог едновременно с малко други. Неговата силна вяра и любов към Бога са ненадминати от другите земни господари. Това се доказва от построените от него почти петдесет манастира и църкви, които украсяват нашата Молдова.
Нека си спомним днес жертвата на великия г-н Стефан Вода от Молдова. Нека запалим свещ за него в знак на благодарност и се помолим за почивката на душата му.
Нека жертвата и молитвите на светия апостол и архидякон Стефан и жертвата на Стефан Велики да укрепят нашата любов към Христос и правилната вяра и да ни помогнат по пътя на спасението. Амин.