Сумрак и слънчеви камъни - как викингите осъзнават

Благодарение на многото оцелели корабокрушения, археолозите знаят сравнително много за корабостроителните техники на викингите, но навигационните методи, които позволяват дълги пътувания, са малко известни. Според теория, приета от много изследователи, викингите са използвали слънчев компас в открито море. Този инструмент е обърнат слънчев часовник, който не проследява напредъка на върха на сянката по предварително начертаната линия на сенките, но може да избере екваториални региони, като насложи линията на сянката с върха на сянката. Най-известната находка, която може да е била част от слънчев компас, базиран на многократно гравираните знаци върху него, е фрагмент от дървен диск от 10-ти век, открит близо до фиорда Uunartoq в Гренландия през 1948 г.

Групата показа, че въпреки че циферблатът наистина може да се използва като примитивен слънчев компас, той би могъл да бъде много по-усъвършенстван инструмент въз основа на неговия размер и маркировки. Допълвайки съществуващия фрагмент по нов начин, те получиха инструмент, който, когато се използва заедно с „салтареин”, известен само от легендите за викингите, може да покаже екватора въз основа на светлината на здрачния небе след залез слънце. Подобен инструмент е направен в съвремието само след Втората световна война. Според новата идея, вместо по-рано приетата висока, тънка пръчка, дупка в центъра на диска имаше широк коничен сенник, който коригира един от основните недостатъци на компаса: при залез слънце сенките се простират дълго, така че върхът на сянката е далеч от сянката. И в дупката в средата на находката, намерена в Uunartoq, конус със сянка, проектирана върху сенчестите линии за гравирания период на равноденствие, би паснал точно.

---