Структурата на галактиката
Малката вселена стана колосална и всичко стана еднородно. Но какво да кажем за галактиките? Оказа се, че в хода на експоненциалното разширяване на Вселената, малки квантови флуктуации, които винаги са съществували, се простират до колосални размери и се превръщат в галактики. Според инфлационната теория галактиките са резултат от квантови колебания, т.е. усилен и замразен квантов шум.
За първи път тази поразителна възможност беше посочена от служителите на ФИАН Вячеслав Федорович Муханов и Генадий Василиевич Чибисов в произведение по модела, предложен през 1979 г. Алексей Александрович Старобински, член-кореспондент на Академията на науките. Този модел всъщност беше първата версия на инфлационната космология.
Звездите, заобикалящи Слънцето и самото Слънце, съставляват малка част от гигантския куп звезди и мъглявини, който се нарича Галактика. Галактиката има доста сложна структура. Значителна част от звездите в Галактиката са разположени в гигантски диск с диаметър около 100 хиляди и дебелина около 1500 светлинни години. Този диск съдържа повече от сто милиарда звезди от различен тип. Нашето Слънце е една от тези звезди, разположени в периферията на Галактиката близо до нейната екваториална равнина.
Звездите и мъглявините в Галактиката се движат по доста сложен начин: те участват в въртенето на Галактиката около ос, перпендикулярна на нейната екваториална равнина. Различните части на Галактиката имат различни периоди на въртене.
Звездите са разположени на голямо разстояние една от друга и практически са изолирани една от друга. Те практически не се сблъскват, въпреки че движението на всяка от тях се определя от гравитационното силово поле, създадено от всички звезди на Галактиката.
Астрономите изучават други звездни системи, подобни на нашата през последните няколко десетилетия. Това са много важни изследвания в астрономията. През това време извънгалактическата астрономия постигна невероятен напредък.
Броят на звездите в Галактиката е от порядъка на трилион. Най-многобройните от тях са джуджета с маси около 10 пъти по-малки от масата на Слънцето. Галактиката включва двойни и множество звезди, както и групи звезди, свързани с гравитационни сили и движещи се в пространството като цяло - звездни купове. В съзвездието Телец има отворени купове звезди като Плеядите. Такива клъстери не са с правилна форма; в момента са известни повече от хиляда от тях.
Наблюдават се кълбовидни звездни купове. Докато отворените клъстери съдържат стотици или хиляди звезди, кълбовидните клъстери съдържат стотици хиляди. Гравитацията задържа звезди в такива клъстери в продължение на милиарди години.