Структура на църквата
Църковността се противопоставя на индивидуализма. Евангелието от Матей (18, 20) казва:. Църквата се нуждае от дисциплина, подчиняване на по-младия на по-възрастния: (Послание до евреите, 13, 17). По този начин църковната йерархия има не само правомощието да управлява обредите, но и властта да преподава и да командва. Общността на вярващите (енория) се оглавява от свещеник, ректор на храма. Ако в църквата има други свещеници, те са административно подчинени на игумена. Енориите са групирани в епархия, оглавявана от епископ. Епархията може да бъде разделена на области. Те се оглавяват от свещеници - декани, които не споделят властта с епископа, но са подчинени помощници. В някои епархии, заедно с управляващия епископ, има и викарни епископи, които са административно подчинени на управляващия епископ. Църквата, в която постоянно служи управляващият епископ, се нарича катедрала.
Манастирите се управляват от игумени (игуменки). Ако абатът на мъжки манастир е управляващият епископ на епархията, той управлява манастира чрез управителя. Манастирите, подчинени не на местния епископ, а на главата на Църквата, се наричат ставропегични.
Епархиите са групирани в исторически установена местна църква, която се управлява независимо и поради това се нарича автокефална (самонасочваща се). Автокефалните църкви се формират или по национални принципи, или по териториалната държава, но нито едната, нито другата е абсолютна: в наше време Църквата има енории извън основната територия и включва вярващи от различни националности. Всяка местна Църква има първоиерарх, който се нарича глава на Църквата. Той може да има различни достойнства (патриарх, митрополит, архиепископ) и титли (свят, благословен).
Според православното учение Главата на Църквата е Христос. В земната Църква Той е представен не от един главен епископ, като Римския папа сред католиците, а от целия епископат като цяло. Следователно върховната власт в Православната църква принадлежи на архиерейските събори - вселенски, които са били в миналото и са възможни в бъдеще, и местни. Местната катедрала е катедрала на епископи на една от автокефалните църкви. В него освен епископи могат да участват и представители на по-младото духовенство - не само свещеници и дякони, но и низши духовници - читатели, секстони (слуги), псалмисти (певци) и представители на монашеството и миряните (членове на Църква, които не принадлежат към духовенството). Така царете, които са председателствали много от тях, са участвали активно в древните катедрали. В интервалите между местните събори църквите се управляват от малки събори, които се наричат синоди (от гръцкото „събор“).