Стратегията за оцеляване живее бързо, умира рано
Имаше истински ясен изглед сред организмите на земята: Данните от изкопаеми сочат, че около 75% от видовете, живеещи на сушата, и около 95% от морските животни са изчезнали от етапа на еволюция преди 252 милиона години. Но не е така листрозаврите, които принадлежат към голямата група от така наречените терапсиди, които преди това са доминирали в Пермската епоха. За тях времето на катастрофата беше като че ли чудесна възможност: След голямата смърт те образуваха доминиращата група сухоземни животни по целия свят в продължение на милиони години.
Преди и след сравнения
Като част от своето проучване изследователите, ръководени от Адам Хютенлокър от Природонаучния музей на Юта в Солт Лейк Сити, изследваха вкаменелости на терапсиди от Южна Африка, дошли от времето преди и след голямото масово изчезване на пермско-триаската граница. Въз основа на фината структура на костите могат да се направят изводи за това кои
Възраст на животните, достигнали тогава.
Оказа се, че преди бедствието листрозаврите са имали живот от около 13 до 14 години. След като климатичните каперси са унищожили повечето от другите животински видове от Пермската епоха, оцелелите листрозаври са различни: не само че са загубили размера си, но и са само на две до три години, според анализи на техните вкаменелости. В резултат на това те вероятно са достигнали полова зрялост много по-рано, казват изследователите. Според техните компютърни симулации това вероятно е била рецептата за успех на листрозаврите. Ранното размножаване е увеличило шансовете им за оцеляване в непредсказуемите условия на околната среда с 40 процента, според моделите.
Паралели на днешното масово измиране
Интересното е, че ефектът сега се повтаря при някои видове днес преди 252 милиона години, съобщават учените. Ролята на катастрофалните вулканични изригвания в края на пермската ера сега поема машинациите на човечеството. Вземете например треска: През изминалия век рибите са претърпели подобно развитие на листрозаврите веднъж, казват изследователите: Индустриалният риболов е отстранил повечето от големите индивиди от популацията, така че възрастта и размерът на рибите са намалели значително. Освен това сега те са принудени да гледат потомство възможно най-рано.
"Става очевидно, че сега сме в средата на шестото масово изчезване в историята на Земята", казва Хутъллокър. „Възможно е половината от видовете бозайници да изчезнат до края на следващия век, ако нещата продължат както преди.“ Коментарът на неговия колега Кен Ангиелчик в този контекст също е потискащ: „Чрез информация за това как животни като Листрозавър могат да се справят с бедствия Можем да предскажем по-добре как предстоящите промени в околната среда могат да повлияят на съвременните видове “, казва изследователят.