SS и SD Електронна еврейска енциклопедия ORT
SS и SD (съкращения от германския Schutzstaffeln [SS], „сили за сигурност“ и Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS [SD], „служба за сигурност на имперския лидер на SS“), основните репресивни и наказателни институции на хитлеристка Германия, които отговаряха за „окончателното решение“ на еврейския въпрос.
Политическият курс на нацисткия режим все повече не отговаряше на нормите на международното право и на цялата европейска християнска културна традиция, нацистките лидери все по-често инструктираха СС с такива практически действия, че освен тях никой не беше готов да изпълнява.
Формално решението за унищожаване на цялото европейско еврейство е взето на конференцията в Ванзее през 1942 г., но веднага след нападението над Съветския съюз СС започва тоталното убийство на евреи в окупираните територии. Заедно с полицията те формират специални отряди - Einsatzgruppen - за "възстановяване на реда" в тила на германските войски. Всеки от Einsatzgruppen беше воден от висши офицери от СС.
Лагерите на смъртта бяха под изключителната юрисдикция на SS: на отдела на Химлер беше поверено тяхното проектиране, изграждане, охрана и след това осигуряване на тяхната непрекъсната работа. Научни и проектантски институти, които бяха част от системата на СС (сред тях, наред с института по „расова хигиена“, имаше инженерно-технологични, химически, биомедицински и други), разработиха най-ефективното и евтино оборудване и химически средства за бързо убиване на хора. RSHA ясно и подредено осигури доставката на евреи от европейски страни, контролирани от нацистка Германия, до лагерите на смъртта. След убийството на Р. Хайдрих през май 1942 г. от чешки партизани, RSHA се оглавява от Е. Калтенбрунер (адвокат от Австрия, който от 1935 г. ръководи австрийската СС; по-специално той провежда операция в Литва през 1941 г., по време на която група от 18 мъже от СС под негово пряко командване уби над 60 хиляди евреи). Специално създадени през 1934 г. подразделения на СС "Мъртва глава" охраняват лагерите на смъртта. Главният административно-икономически отдел на СС - ВФХА, който отговаряше за лагерите, разработи и установи режим за максимално рационализиране на конвейера за смърт - първо бяха унищожени деца, бременни жени, болни и възрастни хора; услугата е въведена от затворници от онези операции на процеса на убийство на хора, които са отвратени не само от самите СС, но и от техните поддръжници от населените окупирани страни; всички сили на робския труд бяха извлечени от трудоспособни затворници преди тяхното унищожаване; личните вещи и дори останките на жертвите са били изхвърлени (златни корони, коса, често кожа, пепел от пещи на крематориума). По правило само онези лекари и учени, които са имали офицерски, а понякога и генерали от СС, са били натоварени с биомедицински експерименти върху затворници от концентрационни лагери, главно евреи. На последния етап от войната, когато поражението на нацистка Германия стана неизбежно, на подразделенията на СС беше поверено премахването на лагерите на смъртта и всички следи от нацистки зверства.