Средновековна медицина от папрати
Косопад, дразнене на кожата или заболявания на пикочните пътища: тези проблеми се бориха от билкарите в Майорка преди повече от 1000 години, очевидно с отвари от папрат, което предполага следи в зъбния камък на средновековен човек. Резултатите от проучването се основават на изследването на останките на 20 до 30-годишен мъж, погребан в некропола на Can Reiners на Балеарския остров през 9-10 век.
Както съобщават изследователите, работещи с Елена Фиорин от университета в Йорк, в зъбния камък на този човек са се запазили следи от погълнатите от него вещества. Както се очакваше, учените откриха остатъци от нишестени зърна от хранителни култури като пшеница и ръж по време на своите анализи. В допълнение обаче те също така откриха частици, които първоначално имаха изненадващ произход: те бяха останки от клетки, в които се образуват спорите на листата на папрат.
Следи от папрат в зъбния камък
Както изтъкват изследователите, няма доказателства, че листата на папрат някога са били използвани за консумация от човека. Следователно според тях единственото правдоподобно обяснение е: Находката е най-ранното пряко доказателство за медицинско лечение с използване на препарати от папрат. Изследванията на литературата на учените показват, че използването на тези растения има дълга традиция в народната медицина: Има традиции, датиращи от първи век след Христа, според които листата на папрат са били използвани за лечение на досадни, но не животозастрашаващи физически заболявания. "Досега има само писмени документи, които документират използването на папрати", казва Фиорин.
Според изследователите също не е ясно кои видове папрат са били използвани в средновековната народна медицина. В случая с мъжа от Майорка те успяха да присвоят следите на кафявостеблената ивица папрат (Asplenium trichomanes), която се среща в скалисти райони по света. Предполага се, че мъжът е погълнал растителния материал под формата на напитка. От традицията е известно, че билкарите са правили настойки от пресни или сушени листа от папрат. Понякога варенето след това се рафинира с портокалов цвят или мед, според историческите текстове.
Какво трябваше да направи отварата?
Както обясняват изследователите, те не са могли да намерят ясни улики за причината за лечението върху останките на мъжа. Въпреки това, както предполага традицията, отварата вероятно не е била използвана като лекарство срещу сериозно заболяване. Тъй като листата на папрат се използват основно за лечение на кожни проблеми, косопад или заболявания на пикочните пътища, казват учените. В допълнение, въздействието върху менструалните нарушения също се приписва на билката - но в този конкретен случай това показание едва ли е опция.
„Констатациите от остатъците от зъби на този скелет показват колко информация можем да получим от анализа на зъбния камък. В случая това е интересна представа за народната медицина на хората от този регион през Средновековието. Въз основа на този резултат, сега трябва да продължим да търсим зъбния камък на човешките останки за улики за историческата употреба на лечебни билки “, обобщава Фиорин.