СПЕЦИАЛНА Красивата история на; орел; Еди
В заключителното си слово на зимните олимпийски игри през 1988 г. в Калгари, Канада, изпълнителният директор Франк Кинг спомена името на един от участниците, нещо, което никога не се е случвало досега. "Вие спечелихте сърцата ни, а някои от вас летяха като орли.". Ставаше дума за Майкъл "Еди" Едуардс. Присъстващите зрители избухнаха на аплодисменти: „Еди, Еди, Еди!“, докато 24-годишен британец застана под аплодисментите на всички. Той беше първият ски скачач в Обединеното кралство, който се състезаваше на Олимпийските игри, спортист, който през цялото време еволюира с усмивка на лице и беше готов да пожертва всичко за мечтата си: зимните олимпийски игри.
Едуардс е роден в Челтнъм, Глостършир, през 1963 г. Отгледан в семейство без много финансови средства, той работи като художник, за да си изкарва прехраната. Еди започна да скача, след като пропусна да се класира за зимните олимпийски игри през 1984 г. по алпийски ски. За да се подготви безпроблемно за бала на петте кръга в Калгари, той се премести в Лейк Плесид, Ню Йорк, където можеше да се състезава в състезания от най-високо ниво. Неуспешно, Едуардс започва да тренира под зоркия поглед на Джон Вискоум и Чък Бергхорн и използва екипировката на последния, изисквайки шест чифта чорапи за ски обувките му, за да прилепнат плътно и за да се държат здраво дантелите му. черупка на главата. И физиката му също не му беше от полза. Той тежеше 82 килограма, девет повече от най-тежкия състезател и носеше очила под ските си. След няколко часа на 15-метровата рампа той се премести на 40-метровата рампа и падна при кацане. Това нямаше да е единствената контузия! Но Еди не се предаде лесно, въпреки че очилата му се параха високо и му пречеха да види къде ще кацне. След пет месеца той премина 70-метровата рампа. Какво се случи след това се чудите ...
Без спонсори или други възможности за финансиране, Еди взе назаем колата на майка си и замина за Европа в опит да се класира за Олимпиадата. През 1986 г. той счупи британския рекорд в ски скоковете (68 метра) и олимпийската мечта изглеждаше по-близка. Но пътят му не беше настлан с рози. Той счупи челюстта си и поради липса на пари се завърза за калъфка и продължи. Той приема всички видове работа на непълно работно време, за да се финансира: детегледачка, градинар и готвач. И накрая, италианският отбор му даде пълна екипировка. Новината, че е приет в британския олимпийски отбор, го завари в психиатрична болница, където плати една лира за нощен сън.
През 1987 г. той представлява Великобритания на световното първенство в Обертсдорф, Германия, където завършва последен. Популярността му сред публиката нараства, но Еди нямаше представа какво го очаква в Калгари.
"Добре дошъл в Калгари, Орелът Еди!"
Опитът на "Орела" на Олимпийските игри през 1988 г. започна, тъй като не може да бъде по-смешен. Багажът му беше отворен и купчина чорапи и бельо бяха разпръснати във въртележката, която го носеше. Без да се колебае, Еди скочи на въртележката и започна да ги събира. На излизане от летището той беше посрещнат от канадски телевизионен екип и няколко фенове, които показаха съобщението „Добре дошли в Калгари, Орелът Еди!“ За първи път го наричат така. Развълнуван удари стъклената врата и ските му паднаха на земята. Съзнавайки финансовото състояние на спортиста, феновете му предложиха събраните пари от колекция и Еди започна да поляризира цялото внимание към олимпийските игри.
„Най-важното е не да спечелим Олимпиадата, а да участваме. Основното в живота не е да се състезаваш, а да се биеш добре! “ Пиер дьо Кубертен, основател на Олимпийските игри
Веднага много журналисти решиха да извикат Едуардс на пресконференция, но спортистът се изгуби в олимпийското село и не му беше разрешен достъп без акредитация. Всичко се случи само с него. Когато успя да даде изявления, той постоянно защитаваше правото си да участва в олимпийските игри: „Къде пише, че Олимпийските игри са само за победители?“, - каза той, разширявайки усмивката си.
На 70 и 90 метра финландецът Мати Никанен спечели златните медали, потвърждавайки, че се е превърнал в един от най-добрите скокове за всички времена. За 46 000 зрители обаче имаше много по-важно събитие в състезанието на 70 метра на този ден, 14 февруари. Въпреки че и в двата опита той скочи само 55 метра, Орелът Еди беше аплодиран като победител. Тълпата изпя името му, откакто спортистът стигна върха на рампата, държейки златен ботуш, получен от приятелката си. В знак на почит към феновете, върху шлема му беше изписано със златни букви „Орел“. Както винаги преди скок, Еди каза молитвата си: "Може ли да оцелея и да премина през това непокътнато". Той завърши състезанието на последно място, но нито той, нито зрителите останаха разочаровани.
Не всички бяха влюбени в Еди. Германският вестник Jungle Welt го определи като клоун и го обвини, че се подиграва на Олимпийските игри. "Какво би се случило, ако на всички като него бъде позволено да участват в олимпийските игри?". Преди състезанието на 90 метра служители помолиха Еди да се откаже заради силния вятър. Но Еди вече беше „Орелът“. Кой би могъл да го спре!? Компаниите го нападнаха с рекламни предложения и Британската олимпийска асоциация реши да отвори фонд, който да се занимава с офертите. Едуардс успя не само да кацне, без да се контузи в състезанието на 90 метра, което беше облекчение за всички присъстващи, но и да постави нов британски рекорд в ски скоковете: 71 метра.