Сови, сови; Ко

Има някои, които им се възхищават, дори и да не ги познават много добре. И между необяснимата страст и недостатъчно обяснената антипатия има място за баланс: да се знае наистина какво е с тези птици, какво правят - отвъд неща като „бухалът предсказва лош късмет“, където те се вписват в мозайката на видовете и на връзките, които изграждат природата.

Има около 200 вида сови, разпространени на всички континенти с изключение на Антарктида. Всички те принадлежат към отряда Strigiformes, разделени на две семейства - но ние не навлизаме в детайлите на класификацията.

Повечето са средни - с размерите на гълъб или малко по-големи от врана, да речем. В края на скалата са:

бухал-елф (Micrathene whitneyi), най-малката, само 13 см дълга и с тегло 30 g; живее в Мексико и южната част на САЩ.
бухал (Bubo bubo), широко разпространен у нас, впечатляващ нощен хищник, който може да достигне над 70 см дължина и размах на крилете 2 метра, и Риболовецът на сови на Блакистън (Bubo blakistoni), азиатски вид, също толкова голям.

В Румъния живеят около 10 вида, от малката циувица (Glaucidium passerinum), с размерите на черна коса, до бухала. Към тях се добавят писъкът, колибрите, кичурите, малкият кит, жилото, бухалът - цяла процесия от нощни хищници, големи и малки, рядко виждани, понякога чувани (но обикновено рядко разпознавани от гласа), винаги присъстващи, но и активни., някои от тях дори в градските паркове.

(За да бъде по-опростено, в статията ще наричаме всички членове на реда Strigiformes сови, когато говорим за тях като цяло, дори ако всеки вид има свое име.)

Те наистина са отделни птици, което обяснява до известна степен суеверния страх на човека от тях. Самият им външен вид е обезпокоителен: кой не се чувства впечатлен от някои птици, които вместо да ви гледат празно и да се ухилят, правят смешно лице от едната страна, както правят птиците, чиито очи са поставени от двете страни на главата, гледам те с лице, обърнато към теб - „като човек“ - втренчен в теб, понякога строг, понякога сякаш намръщен, понякога изненадан или размислен, или изглежда със суверенно безразличие, сякаш дълбоко презрян?

Тази характеристика - очите, поставени отпред - която придава изразителност и странна антропоморфна нотка на външния им вид, всъщност е адаптация, черта, придобита чрез еволюция. Совите могат да гледат с двете очи в една и съща посока - бинокулярно зрение - което им придава изключителна зрителна острота. Те могат да виждат добре на дълги разстояния, могат да виждат детайли, дори и на тъмно, могат да оценят много бързо скоростта, с която се движи плячката - всички тези качества са незаменими за хищника. Тъй като не можете да ги имате всички, зрението им е много по-малко добро, когато става въпрос за обекти, разположени много близо, на няколко сантиметра от очите; тези, които почти не различавам. Но далекогледството, особено при условия на слаба осветеност, е изключително добро.

Ето как совите са топ хищници в екосистемите, в които живеят.

Други адаптации към този живот на нощните ловци включват:

Филиформени пера - като косми - в областта на клюна; тези специализирани пера имат тактилна роля; при тях совите "усещат" плячка
Лицеви дискове - набор от малки пера, подредени в небето около очите. Това специално подреждане на пера насочва звуковите вълни към ушите на птицата, помагайки й да намери плячка след произведените звуци.
Remige (пера на крилата) със специален "дизайн"; освен всичко друго, тези пера имат ресни ръбове, които намаляват шума, произвеждан от крилата. Ето защо совите имат безшумен полет, изплувайки нечувано като призраци, от тъмнината - друг елемент, който ги кара да се страхуват от човека и се свързват с духове и смърт.
Някои видове имат асиметрично подредени уши, за да улавят звуците по-ефективно в триизмерно пространство. (Ушите не са онези „кичури“ пера, които могат да се видят при някои сови; истинските уши са широки отвори в областта на главата и обикновено са скрити в перата.)
Голям, остър клюн и нокти - като всяка граблива птица; при видовете големи сови, които се хранят с плячка за измерване, ноктите имат впечатляваща сила на стягане и смачкване.

Въпреки че е известно, че се хранят до голяма степен с гризачи - като по този начин държат популациите си под контрол - като цяло совите имат по-широка „диета“, с разлики, очевидно, в зависимост от вида.

Малките видове се хранят предимно с безгръбначни; малката кукумявка, спомената по-горе, която живее в пустинни райони, яде предимно насекоми, но и скорпиони.
Много видове консумират „смесено меню“, състоящо се от насекоми и гризачи, понякога прилеп. В Европа и Америка по-големите също ловуват зайци, понякога куници или миещи мечки. Вид (Nesasio solomonensis), който живее на островите Соломон и Бугенвил, Папуа Нова Гвинея, е специализиран в лова на торбести дървета, наречени кускус.
Понякога бухалите също променят диетата си, като въвеждат птици в менюто; по този начин полярната сова консумира, освен леминги и други гризачи, птици като полярни яребици, гъски, патици, хлебарки и много други - по-често техните пилета, по-уязвими и по-лесни за улавяне.
В Африка и Азия има няколко сови, които са се специализирали в риболова: така наречените риболовни сови, които живеят близо до водите и се хранят предимно с риби и жаби.

По-голямата част от видовете са нощни, излизане за плячка, когато се стъмни и сън през деня. Някои са здрач, летят и ловуват на полумрака между нощта и деня, близо до изгрев и здрач. И накрая, има някои дневни, които дори да ловят по здрач, не спят през деня, но са активни през деня по обяд, като необичайната северноамериканска ровяща сова (Athene cunicularia - снимка по-долу ).

Този вид е странен и с това, че за разлика от повечето видове бухали, които гнездят високо в сгради или дървета, той се помещава в подземни галерии, като тези, изкопани от прерийни кучета. (Сред нашите видове полският синигер Asio flammeus също е активен през деня; гнезди и на земята.)

В много култури совите имат лоша репутация; те са свързани с болест, смърт, обикновено с нещастни събития.

В Африка, в Америка, в Европа, в Близкия изток се срещат същите конотации: погребение, фатално, мрачно, лош знак ...

Изключенията от този изглед са малко: В индуизма такава птица се свързва с богинята Лакшми, божество на просперитета, късмета, плодородието и щедростта, а древните гърци свързвали совите с мъдрост, считайки я за птицата на Атина (богинята на мъдростта, в гръцкия пантеон). Следите от тази концепция все още оцеляват в мъдрия бухал, който дава добри обяснения и съвети, образ, който се появява особено в детските истории и карикатури. .

Римляните, от друга страна, придават погребално значение на присъствието на тези нощни птици. И тъй като римляните разшириха своето влияние (включително културно) върху голяма част от Европа, tИ до днес континентът има голям проблем с тези птици. И тази лоша репутация ги прави уязвими; те често биват атакувани (понякога убити) с камъни и пръчки, дори от деца.

За съжаление тези вярвания са много трудни за разклащане; възрастта им и статутът им на „учения на старейшините“ ги правят много стабилни и упорити, в ущърб на птиците, които често стават жертва на тях.

Очевидно совите не носят смърт или болест, а напротив, като се има предвид колко гризачи консумират, те са наистина полезни: много видове гризачи имат наистина замайваща скорост на размножаване и ако не държани под контрол, това би надвило всичко. Гризачите често са носители на патогени, които те могат да предадат на хората - така че болестта, ако се появи, е по-вероятно да дойде от плъхове, отколкото от бухала, който пееше у дома.

В Европа тясната връзка между популациите на гризачи и нощните грабливи птици, заедно с появата на идеи за „зелени“ практики за контрол на вредителите, доведоха до появата на концепция, която бавно се разпространява в западните страни: използването на тези птици в полза на човека.

Семейство писъци кацнали в плевня и оставени на произвола на съдбата може да консумира около 3000 гризачи за една година малък. 3000 по-малко мишки и плъхове в околните домакинства! Чисти, естествени ... няма отровени примамки, капани и хоросани, от които трябва да се отървете!

И за това просто трябва да преминем отвъд фазата „сова = фатална птица“ и да разберем ситуацията от малко по-подходяща гледна точка с 21-ви век.