сън; прочистване; мозъчни токсини - проучване
Мозъкът използва нощния сън, за да елиминира остатъчните токсини, натрупани по време на интелектуално взискателен ден, казват авторите на американско проучване, информира bbc.co.uk.
Американски изследователи смятат, че "системата за изхвърляне на отпадъци" е една от основните причини, оправдаващи съня. Изследването им, публикувано в списание Science, установява, че мозъчните клетки се свиват по време на сън, за да увеличат пространствата между невроните и да позволят на цереброспиналната течност да измие мозъка.
Те също така предполагат, че неспособността за „измиване“ на някои токсични протеини може да изиграе ключова роля за отключване на мозъчно заболяване. Основен въпрос за изследователите на съня е следният: „Защо дивите животни спят, като се има предвид, че сънят ги прави уязвими към атаки на хищници?“.
Сънят играе важна роля за фиксирането на спомени в мозъка и в процеса на обучение, но изследователите от университета в Рочестър в САЩ смятат, че „домакинските задължения“ могат да бъдат една от основните причини за съществуването на съня.
„Мозъкът има на разположение само ограничено количество енергия и изглежда, че трябва да избира между две различни функционални състояния - буден и в съзнание или заспал и на път да се изчисти“, обясни лекарят Майкен Недергаард. "Можете да мислите за съня като за организиране на парти у дома. Можете или да говорите с гости, или да почиствате къщата, но не можете да правите и двете едновременно.".
Проучването на американски изследователи се основава на откритието, направено през 2012 г., че мозъкът има собствена мрежа от "дренажни тръби" - известна като "лимфна система" - които изнасят отпадъчния материал от мозъка.
Учените, които наблюдавали мозъка на мишките, забелязали, че лимфната система става 10 пъти по-активна, когато гризачите спят. Мозъчните клетки, вероятно глиални клетки, които поддържат нервните клетки живи, се свиват по време на сън.
Това увеличава интерстициалното пространство, тези пространства между мозъчните тъкани, което позволява по-голямо количество течност да се изпомпва, за да се изхвърлят токсините. Много заболявания, които водят до смърт на мозъчните клетки, като болестта на Алцхаймер и Паркинсон, се характеризират с натрупване на вредни протеинови отлагания в мозъка.
Авторите на изследването вярват, че проблемите с функционирането на мозъчния прочистващ механизъм могат да доведат до такива заболявания.