Слон
Theслон е бозайник от семейство Elephantidae. Дълго се смяташе, че има само два вида, африкански слон и азиатския слон. И все пак генетичните изследвания успяха да покажат, че двата подвида, живеещи в Африка, всъщност са два различни вида. Тези два вида са слон савана (Loxodonta africana) и горски слон (Loxodonta cyclotis).
ИСТОРИЯ
Именно в Египет е открит най-старият вкаменелост, принадлежащ към ордена Пробосцидея. В Африка са открити и други скелети, датиращи от еоцена. Също така в Египет, по времето на олигоцена, намираме палеомастодонта. Предците на слоновете са живели преди повече от два милиона години в замръзнал свят, който днес в по-голямата си част е станал континентален или тропически. Бегемоти и мамути са двете семейства, които са живели по време на ерата на плейстоцен, които са били в произхода на слона, който познаваме днес. По-късно мамути тъй като мастодонтите са били ловувани от праисторическия човек, който ги е довел до тяхното изчезване .
Два вида мамути в момента са известни:
* Мамут Колумб (Mammuthus columbi) с височината си от 4,30 м.
* Сибирски мамут (Mammuthus primigenius) с размерите на индийски слон .
В същото време живее и степният мамут (Mammuthus trogontherii), който измерва не по-малко от 4,30 м при тегло от около 10 тона.
В историята на човечеството слонът е заемал и все още държи важно място точно като коня или камилата. Сред персите, египтяните и римляните слонът е било значително военно оръжие. Днес той се използва за посветителни ритуали в определени африкански племена. В Индия слонът се превърна във важен работен инструмент за популациите, локално разположени в горските райони.
Африкански савански слон (Loxodonta africana)
ОПИСАНИЕ
Максималният размер на слона е около 4 м за слон савана за тегло около 7 тона, докато азиатският слон обикновено не измерва повече от 3 м за тегло, което не надвишава 5 тона. Скелетът на слона представлява около 16,5% от общата му маса, което означава, че за 7-тонен слон скелетът тежи 1,5 тона.
Хоботът е мускулен орган, лишен от кости и хрущяли. Образува се от горната устна и носа. Този орган е много полезен за животното, тъй като може да се използва за излъчване на тръби, за откъсване на листа, за донасяне на храна и вода до устата му или за мирише на „носа“ във въздуха. Хоботът на слона, живеещ в Африка, има два заклеймени дяла, докато този на азиатския слон има само един.
Бивните на слона, изработени от слонова кост, са съставени от два резци, които растат 17 см годишно. Тези бивни са по-големи при мъжете, отколкото при женските, което е още по-очевидно при азиатския слон, тъй като женските ги нямат. Те са покрити само с цимент в основата си, останалото е голо и при възрастни емайлът е напълно изчезнал. При старите мъже размерът на бивните може да бъде значителен. Максималният измерен размер е 3,5 m за тегло от 117 kg. Зъбната редица на слона има само 4 молара, всеки от които е с размери около 30 cm. Когато са износени, те се заменят с други.
Слоновите уши се различават по размер в зависимост от вида. В слонове савана, те могат да достигнат 1,5 м височина, докато тези на азиатския слон са много по-малки. Слухът на слоновете се носи от инфразвук, средство за комуникация на големи разстояния.
Африкански горски слон (Loxodonta cyclotis)
ПРИВЪЛНЕНИЕ
Слонът ходи по върховете на пръстите си. Невъзможно е слонът да скочи поради биомеханични причини: той винаги се нуждае от един крак на земята. Той обаче може да тича с максимална скорост от 20 км/ч със записан рекорд от 24 км/ч. Ако използвате термина бягане за слон, трябва да знаете, че терминът всъщност не е подходящ. Всъщност по-скоро трябва да кажем, че върви бързо. Всъщност слонът не променя походката си строго погледнато, когато се движи бързо.
Азиатски слон в националния парк Читван
ХРАНА
Слонът е изцяло тревопасно животно. Храни се предимно с листа, плодове, треви, кора от млади дървета и корени. Той може да погълне между 200 и 300 кг храна на ден. Благодарение на хобота си слонът улавя храна, за да я донесе до устата си. Благодарение на това той смуче вода, за да утоли жаждата си. Той може да изсмуче 8 литра вода с едно движение и да изпие до 180 литра.
Хоботът е съществен орган за слона
РАЗМНОЖЕНИЕ